James Henry Davidson (18 de junio de 1858 - 6 de agosto de 1918) fue un abogado y político republicano estadounidense de Oshkosh, Wisconsin . Representó al este de Wisconsin durante nueve mandatos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , sirviendo desde 1897 hasta 1913, y desde 1917 hasta su muerte en 1918. Fue presidente del Comité de Ferrocarriles y Canales de la Cámara de 1901 a 1911. Anteriormente en su carrera, fue fiscal de distrito del condado de Green Lake, Wisconsin , y fiscal de la ciudad de Oshkosh.
James H. Davidson nació en la ciudad de Colchester, Nueva York , y se crió en la granja de su padre. De niño, asistió a las escuelas del distrito en los inviernos y trabajó en la granja de su padre, o se unió a él talando árboles en los bosques cercanos el resto del año. A los 18 años, comenzó a enseñar en las escuelas de los condados de Delaware y Sullivan para recaudar fondos para continuar su educación. Asistió a la Academia Walton, en la cercana ciudad de Walton, Nueva York , y trabajó como conserje para ayudar a pagar su matrícula. [1] [2]
Durante esos años, decidió convertirse en abogado y comenzó a estudiar derecho en la oficina de Samuel H. Fancher y Albert H. Sewell. En 1883, pudo asistir a la Facultad de Derecho de Albany gracias a un préstamo de un amigo de la familia. Se graduó en 1884 como presidente de su clase y fue admitido en el Colegio de Abogados de Binghamton, Nueva York . En cuestión de meses, decidió mudarse al oeste en busca de nuevas oportunidades. [2]
Llegó a Princeton, Wisconsin , en agosto de 1884. En ese momento, no encontró muchas oportunidades como abogado, por lo que en su lugar se puso a trabajar en el comercio de granos y productos agrícolas para Chittenden & Morse. Gracias a su empleo con Elmer D. Morse , entonces uno de los empresarios más importantes de la ciudad, pudo pagar rápidamente su deuda por el préstamo escolar. En el otoño de 1887, pudo comenzar a ejercer la abogacía en serio. [2]
Davidson ganó prominencia en los círculos legales y políticos. En 1888, fue elegido fiscal de distrito del condado de Green Lake, Wisconsin , cumpliendo un mandato de dos años. En 1890 fue elegido presidente del comité del Congreso republicano para el sexto distrito del Congreso de Wisconsin . Poco tiempo después, se mudó a la ciudad vecina más grande de Oshkosh, Wisconsin , donde amplió su práctica legal. [2] Fue nombrado abogado allí en 1895.
En 1896, el representante titular en el sexto distrito del Congreso de Wisconsin, Samuel A. Cook , anunció que no se presentaría a la reelección. Davidson, que por entonces estaba terminando su sexto año como presidente de la organización republicana en ese distrito, fue nominado fácilmente en la convención del distrito del Congreso en agosto. [3] En las elecciones generales, Davidson se impuso con el 57% de los votos al demócrata William F. Gruenewald. [4] En ese momento, el sexto distrito del Congreso comprendía el condado natal de Davidson, Winnebago, más Calumet, Manitowoc, Fond du Lac, Marquette, Green Lake y Waushara.
Durante su primer mandato, en el 55.º Congreso , Davidson pronunció un largo discurso en apoyo de la anexión de Hawái ; su discurso fue impreso y distribuido como panfleto. [5] Davidson fue designado miembro del Comité de Ríos y Puertos de la Cámara , lo que le permitió desempeñar un papel importante en la asignación de fondos para proyectos relevantes para su parte del estado. [6] Cuando se postuló para la reelección, los periódicos de Wisconsin comentaron que Davidson tuvo un primer mandato notable y que fue diligente y atento a los servicios a los constituyentes y a los asuntos de interés local. Fue nominado nuevamente con facilidad, pero tuvo una elección general más competitiva, recibiendo solo el 53% de los votos contra el demócrata Frank C. Stewart. [7] En 1900, se enfrentó al ex representante estatal James W. Watson , pero ganó por un margen cómodo. [8]
Tras el censo de los Estados Unidos de 1900 , Wisconsin obtuvo un escaño adicional en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, lo que requirió una redistribución significativa de los distritos electorales del estado. Según el nuevo mapa, el sexto distrito electoral se desplazó hacia el sur y Davidson pasó al octavo distrito electoral . Su nuevo distrito comprendía los condados de Winnebago, Calumet, Manitowoc y Waushara de su distrito anterior, y se añadieron Portage y Waupaca. Enfrentó cierta oposición para su nominación en la convención del octavo distrito electoral, pero fue nominado nuevamente en la primera votación, recibiendo el 65% de los votos de los delegados. [9] Ganó por un margen cómodo en las elecciones generales, recibiendo casi el 58% de los votos. [10]
En el 57.º Congreso , Davidson fue designado presidente del Comité de Ferrocarriles y Canales de la Cámara de Representantes . Mantendría la presidencia durante cinco mandatos. Durante la temporada electoral de 1904, Davidson estuvo gravemente enfermo de fiebre tifoidea , pero fue nominado nuevamente y reelegido sin serias dificultades. [11] [12] En 1906, Davidson fue designado para el comité ejecutivo del Comité Nacional Republicano del Congreso . [13] 1906 fue la primera elección de Wisconsin en la que las nominaciones de los partidos se determinaron mediante elecciones primarias. Davidson no se enfrentó a ningún oponente en las primarias, pero los demócratas del distrito no lograron nominar adecuadamente a ningún candidato para las primarias. [14] Una decisión de emergencia de la Corte Suprema de Wisconsin finalmente determinó que el candidato de las primarias por escrito John E. McMullen sería considerado el candidato oficial de los demócratas en el distrito y ordenó que su nombre apareciera en la boleta, [15] pero McMullen no hizo campaña activamente por el escaño, y Davidson ganó fácilmente su sexto mandato. [16] Ganó nuevamente en 1908 y 1910 por márgenes similares. [17] [18]
Hasta 1912, Davidson evitó en gran medida la amarga disputa interna republicana de esta época entre facciones progresistas y incondicionales. En 1912, sin embargo, apoyó firmemente la campaña del senador estadounidense progresista de Wisconsin Robert M. La Follette que buscaba la nominación republicana para la presidencia. [19] Finalmente, La Follette no ganó la nominación en 1912 y Theodore Roosevelt dividió el partido con sus aliados progresistas, iniciando el efímero Partido Bull Moose . Davidson no abandonó el Partido Republicano, pero publicó una serie de grandes anuncios en los periódicos que buscaban dejar claro que se consideraba un "progresista". [20]
La nueva declaración ideológica de Davidson probablemente estuvo influenciada por sus circunstancias políticas cambiantes en su país. La redistribución de distritos de 1911 reorganizó significativamente su distrito nuevamente, llevando a Davidson de regreso al sexto distrito y casi restaurando el distrito a sus límites previos a 1902. Davidson enfrentó un serio desafío primario de James N. Tittemore de Omro, un progresista declarado que pasó gran parte de 1912 cuestionando el historial progresista de Davidson. [21] Davidson sobrevivió por poco a la primaria, derrotando a Tittemore por solo 362 votos. [22] Después de la primaria, Davidson abandonó en gran medida sus intentos de apaciguar a la facción progresista y se distanció agresivamente de la campaña progresista de Theodore Roosevelt. El Oshkosh Northwestern , que había apoyado todas sus campañas anteriores, se declaró desilusionado con su campaña de 1912 y sugirió que el demócrata Michael Reilly era quizás una opción más progresista. [23] Reilly derrotó por un estrecho margen a Davidson en las elecciones generales, recibiendo el 48% de los votos frente al 45% de Davidson. [24]
Davidson se tomó un breve descanso después de perder su escaño, pero rápidamente regresó a la política, postulándose para otro mandato en la Cámara en 1914. Se enfrentó a una revancha primaria con James Tittemore, pero esta vez un tercer candidato, Philip Lehner, también buscó la nominación. Davidson ganó fácilmente la contienda a tres bandas, [25] pero perdió la revancha de las elecciones generales contra Reilly por un estrecho margen. [26] Se presentó nuevamente en 1916, y se enfrentó a otra primaria a tres bandas, prevaleciendo nuevamente por un margen cómodo. [27] En su tercer enfrentamiento, Davidson finalmente derrotó a Michael K. Reilly en las elecciones generales de 1916 y recuperó su asiento en la Cámara de Representantes. [28]
Durante la campaña de 1916, Davidson se presentó con una plataforma de estricta neutralidad en la Primera Guerra Mundial y se mantuvo firme en esa posición después de su elección. Fue uno de los cincuenta miembros de la Cámara que votó en contra de la declaración de guerra a Alemania en abril de 1917. Sin embargo, después de que se declarara la guerra, Davidson rápidamente aceptó apoyar cualquier medida de guerra necesaria, a diferencia de otros oponentes a la guerra. [29]
Davidson anunció en julio de 1917 que no se postularía para otro mandato en el Congreso después de ser hospitalizado en Washington, DC [30] Después de un mes en el hospital, Davidson murió de pericarditis . [1] [31] Fue enterrado en el cementerio Riverside en Oshkosh.
James H. Davidson fue el menor de los cinco hijos de James Davidson y su esposa Ann ( née Johnson). Su padre era granjero y leñador, nació en Escocia y emigró de niño con sus padres; su abuelo materno era un inmigrante irlandés y su abuela materna era descendiente de Jacobus Turck, un colono holandés pionero de la colonia de Nueva Ámsterdam . [2]
James H. Davidson se casó con Niva Therese Wilde, de Ripon, Wisconsin, el 8 de octubre de 1889. [2] Tuvieron al menos tres hijos juntos y estuvieron casados durante casi 29 años antes de la muerte de Davidson en 1918. La Sra. Davidson vivió hasta los 95 años. [32]
