Sir James Gordon Reece (28 de septiembre de 1929 - 22 de septiembre de 2001) fue un periodista y productor de televisión británico que trabajó como estratega político para Margaret Thatcher durante las elecciones generales de 1979 , que la llevaron a la victoria sobre el entonces primer ministro James Callaghan . A Reece se le atribuye el mérito de suavizar el tono de voz de Thatcher y mejorar su formalidad formal, para ampliar su atractivo público, y también la alentó a adoptar y abrazar el título de "La Dama de Hierro" (acuñado por primera vez por la URSS) para transmitir la fuerza de su inquebrantable resolución política y su carácter inquebrantable. [1] Estos fueron servicios por los que Reece fue posteriormente nombrado caballero. Debió predecir correctamente que Thatcher no se presentaría a otras elecciones generales después de su tercera victoria aplastante (1987). [2]
Reece nació en 1929 en Essex y se crió en Liverpool , hijo de James Graham Reece, ingeniero de motores y hombre de negocios, y Beatrice Mary Reece (de soltera Langton), enfermera. [3]
El padre de Reece pudo enviar al joven Gordon al Ratcliffe College , un internado católico romano en Leicestershire ; un contemporáneo suyo fue Norman St John-Stevas, más tarde Lord St John de Fawsley . Estudió historia en el Downing College, Cambridge , y decidió seguir una carrera en periodismo. [3]
Reece trabajó durante un tiempo en el Liverpool Daily Post y luego en el Sunday Express . En 1960, Reece se pasó a la formación de productor de televisión y pasó a trabajar para News at Ten de ITN y a producir programas religiosos y programas de entrevistas. [4]
En las elecciones generales de 1970 , febrero de 1974 y octubre de 1974 , Reece entró en contacto con Margaret Thatcher y la ayudó cuando lanzó su exitosa candidatura para el liderazgo del partido en febrero de 1975. Fue su idea que ella fuera filmada lavando platos, presentándose como ama de casa. Para entonces, había establecido una empresa de videocasetes, que fue absorbida por EMI . Se despidió de la empresa para ayudar a Thatcher con sus apariciones en televisión; fue su decisión nombrarlo Director de Publicidad en febrero de 1978. Uno de los primeros movimientos de Reece fue nombrar a Saatchi & Saatchi Garland Compton como la agencia de publicidad del Partido Conservador en 1978. Trabajó para suavizar la imagen pública de Thatcher, contratando a una entrenadora de voz utilizada por Laurence Olivier , Kate Fleming. [5] Según el archivo de Fleming, Thatcher luego recibió lecciones de ella durante la mayor parte de cuatro años, de 1972 a 1976; Fleming murió en 1978. [6]
Luego Reece le enseñó a Thatcher a bajar y profundizar su voz, la aconsejó sobre su vestimenta, la acompañó a sus entrevistas de televisión y radio y se aseguró de que evitara a los entrevistadores combativos que la harían parecer estridente. [1]
En 1979 , Reece se opuso a un debate televisivo propuesto entre Thatcher y el primer ministro laborista James Callaghan. Callaghan desestimó el interés de los políticos en los programas de televisión, diciendo que "hay que apelar a los votantes comunes, que no están muy interesados en la política". Thatcher ganó las elecciones generales de 1979 .
En 1980, Reece se fue a Los Ángeles para unirse a la Occidental Petroleum Corporation de Armand Hammer como vicepresidente. Durante cinco años, hizo todo lo posible por mejorar la imagen pública de Hammer. [4]
Durante las elecciones de 1987 fue nombrado asesor de Thatcher para televisión, pero la capacidad de Reece para ayudar era limitada debido a su participación como consultor de relaciones públicas de Guinness en su batalla de adquisición con Distillers . [4]
Reece siguió actuando como su mediador en los problemas que ella tenía con los medios de comunicación y sus colegas. Formó parte de su equipo de asesores cuando no logró retener el liderazgo del partido en noviembre de 1990. A diferencia de muchos de sus allegados, se dice que mantuvo buenas relaciones con el sucesor de Thatcher como primer ministro, John Major . [4]
En 1957 se casó con Elizabeth M. Johnson en Manchester . Su matrimonio se disolvió en 1977. [7] La pareja tuvo seis hijos. [3]
En sus últimos años, a Reece le diagnosticaron cáncer de lengua ; viajó a los Estados Unidos para recibir tratamiento y permaneció allí durante un período considerable de tiempo, hasta que regresó al Reino Unido al final de su vida. [2] Murió en la Clínica de Londres el 22 de septiembre de 2001, a la edad de 71 años, seis días antes de su cumpleaños. [3]
Reece fue galardonado con el título de Caballero en 1986, tras haber rechazado el nombramiento como CBE en 1981 por considerar que era insuficiente para sus servicios. [4]
Una representación de Reece en su papel en la campaña de Thatcher para el liderazgo del Partido Conservador y su posterior elección como Primer Ministro se hace en la película de 2012 La dama de hierro , en la que es interpretado por Roger Allam . [8]