James George (14 de septiembre de 1918 - 7 de febrero de 2020) fue un diplomático, activista político y ambiental, autor y "buscador espiritual" canadiense. [1] Fundador de la Fundación Threshold y presidente de la Fundación Sadat para la Paz, dirigió la misión internacional de Amigos de la Tierra [2] a Kuwait y el Golfo Pérsico para evaluar los daños ambientales de la posguerra. [3]
George nació en septiembre de 1918 en Toronto , Ontario . Recibió una beca Littauer para la Universidad de Harvard , [4] y fue becario Rhodes de Ontario en 1940 , estudiando en el Upper Canada College , Trinity College y la Universidad de Toronto , y recibió un Doctorado Honoris Causa en Letras Sagradas por el Trinity College, Universidad de Toronto, en su Convocatoria de mayo de 2008. [5] Mientras estudiaba en la Universidad de Toronto, fue miembro de la fraternidad Alpha Delta Phi . [6]
George sirvió en la Reserva Naval Real Canadiense de Voluntarios durante la Segunda Guerra Mundial , alcanzando el rango de teniente comandante, tras lo cual representó a Canadá en las Naciones Unidas . Entre 1955 y 1957 fue subdirector de la división de Inteligencia en Asuntos Exteriores en Ottawa. Más tarde fue el representante permanente adjunto de Canadá en la OTAN en París entre 1957 y 1960. [5] Otro canadiense que trabajó al mismo tiempo en la OTAN fue Hugh Hambleton , del que más tarde se reveló que había estado trabajando como espía para la Unión Soviética.
James George se desempeñó luego como Alto Comisionado de Canadá en Sri Lanka (Ceilán) de 1960 a 1964, luego en París en la embajada de Canadá, [7] Alto Comisionado en la India y Embajador en Nepal de 1967 a 1972, [5] y Embajador en Irán y los Estados del Golfo de 1972 a 1977. [8] El Secretario General de la Commonwealth, Arnold Smith, atribuyó a George el mérito de ayudar a contener el conflicto entre la India y Pakistán en 1971, cuando Pakistán Oriental se convirtió en Bangladesh . [4]
George se retiró del servicio diplomático en 1977 y dedicó toda su atención a cuestiones ecológicas y espirituales. Mientras dirigía la Fundación Threshold que ayudó a fundar en Londres (1978-82), desempeñó un papel destacado en la adopción por parte de la Comisión Ballenera Internacional de una moratoria sobre la caza de ballenas en alta mar y la prohibición de toda caza de ballenas en el océano Índico y la Antártida . [4] En 1984, cofundó la Fundación Anwar Sadat para la Paz con el fin de promover la paz en Oriente Medio y, al año siguiente, fue uno de los fundadores de la Rainforest Action Network . [5] Más recientemente, ha trabajado para desarrollar recursos de energía eólica en la Columbia Británica y ha ayudado a desarrollar nuevas tecnologías para hacer que la desalinización del agua de mar sea más asequible. [4]
La biografía de su editor describe a George como "ante todo un buscador espiritual". [9] Durante sus años de servicio diplomático, conoció a numerosos pensadores y maestros espirituales, entre ellos Krishnamurti , Thomas Merton , Yogaswami de Sri Lanka, el Dr. Javad Nurbakhsh , Dudjom Rinpoche y Chogyam Trungpa Rinpoche . A lo largo de seis décadas ha sido un devoto practicante de la Obra de Gurdjieff y fue un discípulo cercano de la fallecida Madame de Salzmann , la principal alumna de GI Gurdjieff. [9] En 1968, escribió una carta de recomendación para Yogi Bhajan con motivo del inicio de su misión de enseñanza en Occidente. [10]
George se casó dos veces, primero con Caroline Parfitt, entre 1942 y 1996, con quien tuvo tres hijos: Daniel, Graham (fallecido en 2003) y Caroline Randolph (Dolphi). [4] Se casó con Barbara Brady Wright en San Francisco el 1 de enero de 2005, a la edad de 86 años. [3]
En septiembre de 2007, la CBC emitió un breve documental sobre él titulado "In the Spirit of Diplomacy", del cineasta independiente Marco Mascarin. En este documental se utilizaron elementos de un documental de 1975 de Paul Saltzman titulado "Saint Demetrius Rides a Red Horse: James George Leaves India" [5] .
George cumplió 100 años en septiembre de 2018 y murió en febrero de 2020 a la edad de 101 años. [11] [12]