James Gall (27 de septiembre de 1808 – 7 de febrero de 1895) fue un clérigo escocés que fundó la Misión Carrubbers Close . [1] También fue cartógrafo, editor, escultor, astrónomo y autor. En cartografía, da su nombre a tres proyecciones cartográficas diferentes: Gall estereográfica ; Gall isográfica ; y Gall ortográfica (proyección Gall-Peters) . [2]
Gall nació el 27 de septiembre de 1808, hijo de Ann Collie y James Gall, un impresor que fundó la imprenta Gall & Inglis en Edimburgo, especializada en astronomía de fácil acceso. Su tío, John Gall, dirigía un negocio de construcción de carrozas. Fue bautizado en la iglesia de San Cuthbert de Edimburgo el 15 de octubre de 1808. Vivía con su familia en Potterrow, en el lado sur de Edimburgo. [3]
Estudió en la escuela secundaria cercana a su casa y en la Trustees Academy. Luego trabajó como aprendiz de impresor en la empresa de su padre desde 1822 antes de estudiar en la Universidad de Edimburgo . A partir de 1838 se convirtió en socio de la editorial de su padre, que se especializaba en mapas. [4]
En 1849, a los 41 años, decidió reciclarse como ministro de la Iglesia Libre y estudió en el New College de Edimburgo, graduándose en 1855. Su primer papel fue en el establecimiento de una misión en Carrubbers Close en la Royal Mile . [5]
En esa época todavía era socio de Gall & Inglis y vivía en Myrtle Bank, en Trinity, Edimburgo . [6]
En 1858 fue elegido para ministrar en la nueva Iglesia Libre en Canongate , que se ocupaba de los excedentes de la creciente obra misionera en Carrubbers Close. En un principio, esta iglesia celebraba servicios en un salón de Moray House hasta que se completó un edificio en 1862. Este se encontraba en Holyrood Road, en el sitio que ahora ocupa el edificio principal de Moray College. Más tarde se denominó Iglesia Libre de Moray. [7] Vivía junto a la iglesia en el número 10 de St John Street. [8] Renunció a la iglesia en 1872 para concentrarse en la obra misionera. Su lugar en la Iglesia de Moray lo ocupó el reverendo Walter Glendinning. Perdió su rectoría en John Street como resultado de esta decisión y vivió durante un tiempo a partir de entonces en un apartamento en el número 47 de Forrest Road. [5]
Murió en su casa, 35 Newington Road, en Edimburgo, el 7 de febrero de 1895. [9] Está enterrado en la sección noreste del cementerio Grange de Edimburgo, cerca de su padre. Su funeral tuvo lugar el 11 de febrero de 1895 y asistieron más de 600 de sus numerosos admiradores. [5]
La mayor parte del trabajo de Gall sobre religión fue detallado en un libro llamado Las estrellas y los ángeles (1858), en el que no sólo defiende la existencia de otros planetas habitados , sino que describe la visión que Gabriel habría tenido en su camino del cielo a la tierra para decirle a María que tendría un bebé la próxima Navidad .
Una obra rara, pero importante, de Gall es La sinagoga, no el templo: germen y modelo de la Iglesia cristiana , publicada en 1890. En ella se analiza el fundamento sobre el cual se modela la Iglesia cristiana.
Gall, en su libro El hombre primigenio al descubierto: o la antropología de la Biblia, escribe que "la narración bíblica no comienza con la creación, como se supone comúnmente, sino con la formación de Adán y Eva, millones de años después de la creación de nuestro planeta. Su historia previa, en lo que respecta a las Escrituras, aún no está escrita. Es posible que no haya habido una, sino veinte razas diferentes sobre la tierra antes de la época de Adán, así como puede haber veinte razas diferentes de hombres en otros mundos..."
El principal trabajo de Gall como astrónomo fue con las constelaciones. Como parte de este trabajo, desarrolló la proyección ortográfica de Gall , un derivado de la proyección cilíndrica de áreas iguales de Lambert , para proyectar la esfera celeste sobre papel plano de una manera que evitara distorsionar las formas de las constelaciones. También aplicó esta técnica a la cartografía terrestre como una forma de hacer un mapa plano de la Tierra redonda. La proyección ortográfica de Gall fue reinventada por Arno Peters en 1967 y adoptada por organizaciones como la UNESCO . En reconocimiento a ambos hombres, la forma ahora se llama proyección de Gall-Peters .
El propio Gall era un defensor de la cartografía accesible para las personas ciegas. Uno de los formatos que sugirió fue combinar la impresión en Braille con cordel para indicar las líneas. Un libro de 1851 incluía un mapa de este tipo realizado por Gall y su socio Inglis. [10] En él se utilizaban bordes en relieve para indicar los límites de los condados y otras características. [1]
El padre de Gall, James Gall (1784-1874), diseñó un "alfabeto triangular" utilizado para libros en relieve para personas ciegas y contribuyó decisivamente a la fundación de la Royal Blind School de Edimburgo. También fue el principal creador del sistema de escuelas dominicales escocesas. [5]
En 1833 Gall se casó con Mary Campbell de Belfast (1810-1866). [11] Su hijo mayor, James Gall (n. 1834) se convirtió en un hombre de negocios en Jamaica . Su hija, Elizabeth ("Eliza") Walkingshaw Gall (1835-1912), se casó con Robert Inglis, el hijo del socio comercial de James Gall, quien luego heredó la imprenta de Gall & Inglis tras la muerte de James. El hijo de Robert, James Gall Inglis FRSE (1865-1939) también fue un astrónomo entusiasta y llegó a la empresa en 1880. Está enterrado con James Gall. [12] Anna Gall (1838-1929) murió solterona.