James Galante (nacido el 5 de enero de 1953) es un delincuente convicto estadounidense y socio de la familia criminal Genovese , [1] propietario del extinto equipo de hockey de ligas menores Danbury Trashers y de un extinto equipo de carreras de autos para Ted Christopher , y ex director ejecutivo de Automated Waste Disposal (AWD), una empresa que posee contratos de eliminación de residuos para la mayor parte del oeste de Connecticut y los condados de Westchester y Putnam en Nueva York .
En junio de 2008, Galante admitió los cargos de crimen organizado , conspiración para cometer fraude electrónico y defraudar al Servicio de Impuestos Internos , y enfrentó entre cinco y siete años de prisión según las Pautas Federales de Sentencia , y también se vio obligado a renunciar a su participación mayoritaria en 25 negocios diferentes relacionados con la basura, cuyo valor se estima en más de $100 millones. [2] Fue liberado en 2014 después de cumplir siete años de prisión. [3]
Galante era dueño de 25 empresas diferentes de eliminación de basura con sede en Danbury, Connecticut y se estima que su valor supera los 100 millones de dólares. [2] Las empresas manejaban el 80 por ciento del transporte de basura en el sur y oeste de Connecticut , y los condados de Westchester y Putnam en Nueva York . [4] Desde 1993, se les ha acusado de eliminar a la competencia local mediante contratos sin licitación y pagos de hasta 120.000 dólares por año al jefe de la familia criminal Genovese, Matthew "Matty the Horse" Ianniello . [5] Como resultado, los municipios, las empresas y los residentes pagaron precios de transporte inflados artificialmente durante años. [6] En 1999, Galante fue sentenciado a 12 meses y un día de prisión federal después de declararse culpable de evasión fiscal . [7]
En 2006, las autoridades federales se infiltraron en Automated Waste Disposal con un agente encubierto y grabaron horas de conversaciones telefónicas, precipitando una redada en las oficinas de AWD en Danbury y la casa de Galante en New Fairfield, Connecticut , adquiriendo remolques llenos de documentos. [2] En junio de 2006, Galante recibió una acusación formal de 98 cargos que lo describían como un hombre que dirigía una empresa ilegal dividiendo el negocio de la basura en el oeste de Connecticut y el condado de Putnam y utilizando la fuerza de la mafia para presionar a cualquier competidor que pudiera interponerse en su camino. [8] Entre los que también fueron acusados como resultado de la investigación se encontraban el ex alcalde de Waterbury Joseph Santopietro, el ex gerente de división de residuos diversificados y ejecutor de la familia criminal Genovese Robert Taggett, el agente federal de control de drogas Louis Angioletti, varios de los subordinados de Galante y el ex entrenador de hockey de Danbury Trashers H. Todd Stirling. [9]
Galante fue acusado de 93 cargos, entre ellos, extorsión, conspiración para cometer extorsión, extorsión en virtud de la Ley Hobbs, fraude postal y electrónico, manipulación de testigos, fraude fiscal y cargos de conspiración. [2] La acusación incluía acusaciones de que Galante y otros conspiraron para cometer incendios provocados y secuestros al dañar un camión propiedad de uno de los competidores de Galante y al secuestrar al conductor de ese camión a punta de pistola. [6]
Cuando los 33 hombres implicados en el caso fueron acusados y juzgados sumariamente, las autoridades confirmaron que Ianniello recibió un "impuesto a la mafia" trimestral de 30.000 dólares por sus servicios y, como casi todos los demás acusados en el caso, el recaudador responsable de entregar el dinero e Ianniello se declararon culpables, Ianniello de extorsión y de interferir en una investigación del gran jurado federal , con una sentencia de entre un año y medio y dos años de prisión. [10] Galante fue acusado en 2006 por cargos de pagar un "impuesto a la mafia" a Ianniello. [11]
Aunque inicialmente se declaró inocente, en junio de 2008 Galante aceptó una audiencia de cambio de declaración. [12] Galante reconoció que defraudó al IRS, incluyendo emitir cheques de pago dobles para algunos empleados y hacer que le devolvieran uno de ellos en efectivo, reclamar artículos que compró para la granja de caballos de su novia, incluido heno y un televisor de pantalla ancha, como gastos comerciales, y robar dinero en efectivo de la caja registradora en la estación de transferencia de basura de Danbury. [13]
Galante también aceptó entregar su participación en 25 empresas de transporte y reciclaje de basura al gobierno federal, y prometió no volver a trabajar en el negocio, declarando al juez que aceptó "retirarse" de la participación "en cualquier segmento de la industria de la basura en los Estados Unidos". [14] Las 25 empresas de eliminación de basura propiedad de Galante, todas con sede en Danbury y estimadas por él en 100 millones de dólares, fueron "condenadas y confiscadas a los Estados Unidos de América". [15] Las empresas fueron vendidas, y el dinero fue al Departamento del Tesoro de los Estados Unidos , en virtud de las leyes que permiten la confiscación de la propiedad obtenida a través de actividades delictivas. [6]
El gobierno vendió las empresas, cuyo valor se estima en 100 millones de dólares, con la condición de que el gobierno le devolviera 10,75 millones de dólares como parte de su parte de los más de 40 millones de dólares en préstamos que él y su esposa hicieron a las empresas a lo largo de los años, y Galante se quedaría con EnviroServices Inc., una empresa de recolección, transferencia y eliminación de residuos en Virginia, con filiales en Virginia, Maryland, Nueva Jersey, Virginia Occidental y Kentucky. [16] Galante recibió inicialmente sólo 7,6 millones de dólares. Después de las reclamaciones de que el gobierno violó el acuerdo de culpabilidad, Galante recibió los 3,1 millones de dólares restantes. [17]
Galante también aceptó renunciar a una granja de caballos que compró para una exnovia, seis autos de carrera, un remolque de carreras y 448.000 dólares en efectivo que los agentes federales confiscaron en 2006, y pagar al menos 1,6 millones de dólares en impuestos atrasados al IRS. [18] No admitió otros actos de los que lo acusaron las autoridades federales, incluida la extorsión, el intento de incendio provocado y el secuestro. [6]
En junio de 2006, 29 personas, entre ellas Galante, el ex entrenador de los Trashers Todd Stirling e Ianniello , fueron acusados de defraudar a la United Hockey League . Stirling y Galante supuestamente violaron el tope salarial de 275.000 dólares por equipo de la UHL al dar a varios jugadores y sus esposas trabajos no presentados con AWD y ocultar pagos ilegítimos como subsidios de vivienda. Stirling también se enfrentó a seis cargos de fraude electrónico relacionados con la presentación de informes fraudulentos de tope salarial semanal. Según la acusación, la nómina real de los Trashers era de casi 750.000 dólares. [19] En medio de estas acusaciones, los Trashers suspendieron las operaciones y liberaron a sus jugadores. En junio de 2008, Galante se declaró culpable de estos cargos. En un incidente separado, en diciembre de 2004, Galante fue acusado de agredir a un funcionario de la UHL durante un partido entre los Trashers y los Kalamazoo Wings . [20]
Galante fue acusado de donar a un PAC ( Comité de Acción Política ) que blanqueaba dinero de varios políticos que podrían haber usado su influencia para otorgar contratos al negocio de recolección de basura de Galante. [21] El ex asambleísta estatal Willis Stephens , quien también se desempeñó como asesor legal de la ciudad de Southeast, Nueva York , aceptó más de $9,000 de Galante. Por recomendación de Stephens, la junta de la ciudad otorgó un contrato de recolección de basura sin licitación de $1.5 millones a la empresa de Galante. [22] La investigación culminó con allanamientos en la oficina del ejecutivo del condado de Putnam , Robert Bondi, aunque nunca se presentaron cargos. [23]
En 2007, el ex líder de la minoría del Senado del estado de Connecticut, Louis DeLuca, se declaró culpable de cargos de delito menor en relación con Galante. DeLuca le había pedido a Galante que amenazara al esposo de la nieta de DeLuca, quien DeLuca creía que estaba siendo abusada. DeLuca también aceptó grandes donaciones de Galante y sus asociados y supuestamente prometió cuidar los intereses de Galante. En noviembre de 2007, un comité del Senado estatal estaba considerando una sanción apropiada para DeLuca. [24] Otros políticos de Connecticut, incluido el senador estadounidense de Connecticut Joe Lieberman , recibieron fondos de campaña recaudados por Galante, pero no habían sido vinculados a ninguna acción en nombre de Galante. El 13 de noviembre de 2007, DeLuca interrumpió la investigación al anunciar su renuncia al Senado estatal. [25]