James Joseph Florio (29 de agosto de 1937 - 25 de septiembre de 2022) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como 49.º gobernador de Nueva Jersey de 1990 a 1994. Anteriormente fue representante de los Estados Unidos para el primer distrito del Congreso de Nueva Jersey de 1975 a 1990. y sirvió en la Asamblea General de Nueva Jersey de 1970 a 1975. Fue miembro del Partido Demócrata .
Florio nació en Brooklyn, Nueva York, el 29 de agosto de 1937. [1] Florio fue uno de los tres hijos (todos hijos) de Lillian Ellen (de soltera Hazell) Florio (18 de junio de 1917 - 2 de mayo de 2000) y Vincenzo. [más tarde Vincent Joseph] Florio (12 de mayo de 1914 - 7 de abril de 1994), quien se casó en 1936. Florio y sus hermanos se criaron en Brooklyn. Su padre era de ascendencia italiana y su madre era de ascendencia escocesa, irlandesa y alemana. [2] El padre de Florio era pintor de astilleros [3] y también utilizó sus ganancias del póquer para ayudar a mantener a su familia. [1] Florio asistió a la escuela secundaria Erasmus Hall en Flatbush. [4] Abandonó la escuela secundaria después de su tercer año, se unió a la Marina de los EE. UU., se convirtió en meteorólogo, [1] y obtuvo un título equivalente a la escuela secundaria. [5]
Florio recibió una Licenciatura en Estudios Sociales de Trenton State College en 1962 y comenzó estudios de posgrado en derecho público y gobierno en la Universidad de Columbia con una beca Woodrow Wilson antes de obtener un Juris Doctor de la Facultad de Derecho de Rutgers-Camden en 1967. [6] [7]
Después de graduarse de la facultad de derecho, Florio se ofreció como voluntario para trabajar para el Partido Demócrata y fue asesorado por el ex alcalde de Camden, Angelo Errichetti . Florio era un boxeador aficionado. Sirvió como miembro alistado de la Armada de los Estados Unidos de 1955 a 1958 y continuó sirviendo en la Reserva Naval de los Estados Unidos como oficial comisionado hasta 1975, alcanzando finalmente el rango de teniente comandante . [8] [9] Después de ser admitido en el colegio de abogados, se convirtió en el asistente del fiscal municipal de la ciudad de Camden , cargo que ocuparía hasta 1971. Fue el abogado municipal de las ciudades de Runnemede , Woodlynne y Somerdale en Nueva Jersey. de 1969 a 1974. [10] [11]
Tanto en 1969 como en 1971, Florio fue elegido para representar el 3er Distrito Legislativo en la Asamblea General de Nueva Jersey , cubriendo partes del condado de Camden , cada vez con su compañero de fórmula demócrata John J. Horn , a quien Florio había servido como asistente legislativo mientras era todavía en la facultad de derecho. [12] [13] Fue elegido en 1973, junto con Ernest F. Schuck , para representar el quinto distrito legislativo en la Asamblea General, que cubría partes del condado de Camden y el condado de Gloucester . [14] En 1975, Florio dimitió tras ser elegido miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos . [15]
En noviembre de 1974, Florio fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el primer distrito del Congreso de Nueva Jersey , derrotando al titular John E. Hunt . [16] Sirvió en la Cámara desde el 3 de enero de 1975 hasta el 16 de enero de 1990, cuando renunció para servir como gobernador de Nueva Jersey. [17]
En el Congreso , Florio fue el autor de la legislación Superfund para limpiar los sitios más contaminados del país en 1980. [18] Fue el autor de la Ley de Desregulación Ferroviaria que salvó los ferrocarriles de carga del país, incluido Conrail . [19] También fue copatrocinador de la Enmienda Exon-Florio , que creó el Comité del Departamento del Tesoro sobre Inversión Extranjera en los Estados Unidos y efectivamente eliminó al Congreso del proceso de aprobación de adquisiciones extranjeras de empresas industriales estadounidenses. [20] Esta legislación fue un factor en la controversia de Dubai Ports World en 2006. [21]
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Mientras estuvo en el Congreso , Florio se postuló para gobernador de Nueva Jersey en 1977, [22] 1981, [23] y 1989. Florio fue derrotado por el actual demócrata Brendan Byrne en 1977. En 1981, ganó la nominación demócrata, pero luego perdió una controvertida elección. Elecciones generales para Thomas Kean . La participación del Comité Nacional Republicano en las elecciones generales de 1981 recibió significativa atención posteriormente, y el RNC fue acusado de haber creado un Grupo de Trabajo de Seguridad Electoral compuesto por agentes de policía fuera de servicio para participar en la supresión de votantes. [24] [25] [26] Las elecciones generales para gobernador de 1981 fueron las más reñidas en la historia de Nueva Jersey, y el resultado de las elecciones no se decidió con certeza hasta varias semanas después del día de las elecciones. [23]
En las elecciones para gobernador de Nueva Jersey de 1989 , Florio ganó tanto la nominación como las elecciones generales. [27] Durante su campaña, Florio dijo: "Puedes escribir esta declaración: 'Florio siente que no hay necesidad de nuevos impuestos'". [28] Florio derrotó al republicano Jim Courter con el 61% de los votos, [29] convirtiéndose en el primer estadounidense de ascendencia italiana en convertirse en gobernador de Nueva Jersey. [30]
Florio asumió el cargo durante la recesión de finales de los años 1980 y, por tanto, enfrentó un déficit presupuestario. Además, Florio deseaba aumentar la ayuda educativa a los distritos escolares de bajos recursos de Nueva Jersey. Ante un déficit proyectado de 3.000 millones de dólares para 1991, Florio pidió un aumento de impuestos de 2.800 millones de dólares, la mayor parte en forma de aumento del impuesto sobre las ventas y un aumento de los impuestos especiales estatales sobre diversos bienes. [31] Florio promulgó el paquete fiscal en junio de 1990. Fue el mayor aumento de impuestos estatales en la historia de los Estados Unidos. [32] El dinero generado equilibró el presupuesto, aumentó los programas de alivio del impuesto a la propiedad y aumentó el gasto en educación en los distritos de Abbott . Florio también eliminó 1.500 puestos de trabajo gubernamentales y recortó beneficios para los funcionarios estatales. [33]
Florio redistribuyó cientos de millones de dólares de ayuda escolar de los distritos suburbanos a los distritos urbanos (ver el caso Abbott ) y a los distritos rurales. Según el plan de Florio, conocido como Ley de Educación de Calidad, 151 distritos suburbanos perderían casi todos sus fondos educativos y tendrían que asumir los costos de las pensiones, los pagos de la Seguridad Social y los costos de salud de los jubilados; otros 71 distritos tendrían grandes reducciones en la ayuda y tendrían que asumir porciones más pequeñas de los beneficios de los jubilados; y unos 350 distritos verían aumentos en la ayuda. Los recortes de ayuda cayeron con mayor fuerza en el norte de Jersey . [34]
En 1990 surgió una revuelta popular de los contribuyentes, encabezada por un grupo de ciudadanos llamado "Hands Across New Jersey" fundado por John Budzash, un trabajador postal de Howell Township . Budzash era un invitado frecuente en programas de radio y televisión en Nueva Jersey, Nueva York y Pensilvania, hablando en contra de los nuevos impuestos. [35] Florio era un tema habitual en las transmisiones activas anti-impuestos desde las estaciones de radio New Jersey 101.5 hasta el programa de entrevistas de radio AM de Curtis Sliwa y el programa de entrevistas de radio AM de Bob Grant , ambos con sede en la ciudad de Nueva York. Sliwa, Grant y John y Ken de New Jersey 101.5, junto con Alan Keyes (quien en años posteriores fue candidato presidencial en las primarias republicanas), fueron oradores invitados en dos mítines celebrados por Hands Across New Jersey en protesta contra George HW Bush y Los impuestos de Florio aumentan. [36] Se vieron pegatinas en los parachoques con "Acusar a Florio" en todo el estado. [37]
Antes de las elecciones de Nueva Jersey de 1991, los demócratas tenían mayoría tanto en la Asamblea General de Nueva Jersey como en el Senado del Estado de Nueva Jersey . Pero la ira de los votantes fue tan grande que después de las elecciones de 1991, los republicanos obtuvieron mayorías a prueba de veto en ambas cámaras. Un ejemplo de la fuerza republicana en ese momento fue su promesa de reducir el impuesto sobre las ventas, que se aumentó en un punto porcentual durante los dos primeros años de la administración de Florio. La reversión fue aprobada en ambas cámaras, pero Florio la vetó. [38] Luego, los republicanos anularon el veto de Florio y se aprobó la reversión. [39]
Para pagar el aumento de la ayuda en los distritos rurales y urbanos y mantener la ayuda a las escuelas suburbanas, Florio y el legislador aprobaron la "Ley de Reevaluación de las Pensiones". La Ley de Reevaluación de las Pensiones modificó los cálculos actuariales utilizados para calcular las contribuciones a las pensiones del Estado; en lugar de utilizar el valor contable de los activos de pensiones (un enfoque conservador), el Estado utilizaría un valor relacionado con el mercado. La Ley también aumentó la tasa de rendimiento supuesta para las inversiones del 7 por ciento al 8,75 por ciento. La Ley de Reevaluación de Pensiones redujo las contribuciones a las pensiones de Nueva Jersey en 1.500 millones de dólares en 1992. [40]
Florio también firmó una reducción del 20% en las primas de seguros de automóviles. [41] En mayo de 1990, Florio promulgó las leyes más estrictas de Estados Unidos sobre la posesión o venta de armas de fuego semiautomáticas ; en 1993, vetó un proyecto de ley derogatorio aprobado por la legislatura liderada por los republicanos. La Asociación Nacional del Rifle presionó intensamente para anular el veto del gobernador y la Asamblea votó a favor de anularlo. Sin embargo, el Senado votó por unanimidad a favor de mantener el veto de Florio. Según Time , los habitantes de Nueva Jersey habían inundado las oficinas de los legisladores con llamadas apoyando la prohibición después de que Florio dejara perplejo al estado, apelando a los votantes a expresar sus sentimientos" sobre las armas de fuego semiautomáticas. [42]
En 1991, los demócratas perdieron su mayoría en ambas cámaras de la legislatura estatal, por primera vez en 20 años (los republicanos controlaron la asamblea estatal después de las elecciones de 1985 y 1987). Los índices de aprobación del gobernador eran tan bajos como el 18%, pero se estabilizaron a aproximadamente el 50% en 1993. Hizo un esfuerzo por conseguir el apoyo conservador imponiendo restricciones más estrictas a los pagos de asistencia social a las madres y disfrutó del fuerte apoyo del presidente Bill Clinton . Los asesores de Clinton, James Carville y Paul Begala, trabajaron en su campaña. Debido en gran parte a los aumentos de impuestos, Florio perdió su candidatura a la reelección ante la titular republicana del condado de Somerset, Christine Todd Whitman , y se convirtió en el primer gobernador demócrata desde la adopción de la actual constitución del estado en 1947 en perder una votación de reelección. ( El republicano William T. Cahill , elegido en 1969, se convirtió en el primer gobernador en perder la reelección cuando fue derrotado en las primarias republicanas en 1973. [43] ) Whitman prevaleció por un estrecho margen de 26.093 votos de 2.505.964 votos emitidos. [44] A partir de 2022, Florio fue el último político del sur de Jersey en ganar un cargo estatal. [45]
En 2000, Florio se postuló para la nominación demócrata para el escaño en el Senado de los Estados Unidos que estaba dejando vacante Frank Lautenberg . Su oponente fue el empresario Jon Corzine , ex presidente y director ejecutivo de Goldman Sachs . En las primarias del Senado más caras de la historia, Corzine ganó con 246.472 votos, o el 58%, mientras que Florio obtuvo 179.059 votos, o el 42%. [47]
Florio se desempeñó como presidente de la Comisión de New Jersey Pinelands desde noviembre de 2002 hasta junio de 2005. Como congresista a fines de la década de 1970, jugó un papel decisivo en la formulación de la legislación que estableció la Reserva Nacional de New Jersey Pinelands . Fue un crítico de la administración de George W. Bush y de la guerra de Irak . En una carta al editor de The New York Times , hizo una conexión entre la guerra y la política energética de Bush diciendo: "el derecho de la nación a saber nunca ha sido más importante". [48]
Florio apoyó a Hillary Clinton en las primarias demócratas para la presidencia de 2008. [49]
Florio formó parte de la junta directiva de Trump Entertainment Resorts hasta que él y otros miembros de la junta se vieron obligados a dimitir tras la entrada de la empresa en su tercera quiebra. [50] También formó parte de la junta directiva de Plymouth Financial Company, Inc. Fue socio fundador y asesor del bufete de abogados Florio, Perrucci, Steinhardt, Cappelli, Tipton & Taylor. [51]
Florio enseñó en la Escuela de Planificación y Políticas Públicas Edward J. Bloustein de la Universidad de Rutgers . [52]
Florio estuvo casado dos veces. Su primer matrimonio con Maryanne Spaeth terminó en divorcio. En 1984, Florio conoció a su segunda esposa, Lucinda Coleman , una maestra de escuela, mientras ambos vivían en el mismo complejo de apartamentos en Pine Hill, Nueva Jersey . [53] Jim y Lucinda Florio se casaron el día de San Valentín de 1988 y permanecieron juntos hasta su muerte en septiembre de 2022. [53] [3] [54] Jim Florio tuvo tres hijos de su primer matrimonio: Chris, Gregory y Catherine. mientras que Lucinda Florio también tuvo un hijo de su primer matrimonio, Mark Rowe. [3] [53]
Florio murió el 25 de septiembre de 2022 de insuficiencia cardíaca en un hospital de Voorhees, Nueva Jersey , a los 85 años. [3] [55] Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington en el condado de Arlington, Virginia . [56] Su esposa, la ex primera dama de Nueva Jersey Lucinda Florio , murió el 16 de noviembre de 2022, solo 52 días después. [57]
En 1993, Florio recibió el premio John F. Kennedy Profile in Courage , por su apoyo al control de armas . [58] [59] En 2014, fue incluido en el Salón de la Fama de Nueva Jersey . [60] [61] La Junta de Propietarios Elegidos del Condado de Camden nombró el Centro de Servicio Público del Gobernador James J. Florio, un edificio administrativo principal del condado, en honor a Florio en 2017. [62] [63]
Nueva Jersey recuerda a su primer gobernador italoamericano, Jim Florio, quien murió el domingo a los 85 años.
