James Fitton (10 de abril de 1805 en Boston , Massachusetts , EE. UU. - 15 de septiembre de 1881 en Boston) fue uno de los sacerdotes misioneros católicos más destacados de Nueva Inglaterra. [1]
Su padre, Abraham Fitton, fue a Boston desde Preston , Inglaterra; su madre, Sarah Williams Fitton, era de origen galés y católica conversa. Abraham Fitton era carretero. Se convirtió en monaguillo en la Catedral de la Santa Cruz , donde el obispo John de Cheverus lo animó a ingresar al sacerdocio. [1]
Su educación primaria la recibió en las escuelas de su ciudad natal, y su curso clásico lo realizó en Claremont, New Hampshire , en una academia dirigida por Virgil Horace Barber , un católico converso. Aprendió teología del obispo de Boston , Benedict Joseph Fenwick , quien lo ordenó sacerdote el 23 de diciembre de 1827. [2]
En 1828, fue enviado como misionero al pueblo Passamaquoddy . Posteriormente trabajó entre los católicos romanos dispersos de New Hampshire y Vermont , y pronto el territorio entre Boston y Long Island quedó bajo su cargo, con Hartford, Connecticut , como centro de su distrito. [3] Allí editó un periódico católico. [1] Jugó un papel decisivo en el establecimiento del primer periódico católico romano en los Estados Unidos. [3]
Viajó, a menudo a pie, desde Eastport y la línea New Brunswick en el noreste, hasta Burlington y el lago Champlain en el noroeste; desde Boston en el este, hasta Great Barrington y Berkshire Hills en el oeste; desde Providence, Rhode Island y Newport, Rhode Island en el sureste, hasta Bridgeport y la frontera del estado de Nueva York en el suroeste. Durante su carrera misionera, fue pastor de la primera iglesia católica en Hartford y en Worcester, Massachusetts . [2] En 1836, había colocado su cuartel general en Worcester. Este fue también el mismo año en que los indios Penobscot comenzaron a realizar visitas anuales a la parroquia de St. John , acampando en Vernon Hill antes de regresar a Maine . [4]
En 1840, mientras era pastor de la iglesia de Worcester , compró el terreno del Colegio de la Santa Cruz y erigió un internado para la educación avanzada de los jóvenes católicos. En 1842, vendió el terreno y el edificio al obispo Fenwick , quien lo puso bajo el cuidado de los jesuitas . [5]
En 1848, erigió la Iglesia del Santo Nombre de María, Nuestra Señora de la Isla en Newport. La iglesia fue diseñada por el destacado arquitecto de Brooklyn Patrick Keely . [6] Mientras servía en Fort Adams en Newport, el oficial William Rosecrans , del Cuerpo de Ingenieros , ofreció sus servicios como ingeniero para la construcción. Rosecrans se había convertido al catolicismo en 1845 mientras estaba en West Point . St. Mary's fue una de las iglesias más grandes construidas en los Estados Unidos en ese momento y es la parroquia católica más antigua del estado. [7]
En 1855 fue nombrado por el obispo Fenwick pastor de la iglesia del Santísimo Redentor en East Boston. Aquí trabajó durante los veintiséis años restantes de su vida y construyó cuatro iglesias más. [2]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "James Fitton". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.