James Erskine, Lord Grange (1679 - 20 de enero de 1754) fue un abogado , juez y político escocés. Se desempeñó como Lord Justice Clerk y Lord of Justiciary .
Hijo de Charles Erskine, conde de Mar , con su esposa Lady Mary, hija mayor de George Maule, segundo conde de Panmure , también era hermano de John Erskine, sexto conde de Mar. Educado como abogado , fue elevado a la banca el 18 de octubre de 1706. Fue nombrado Lord de la Justicia en lugar de David Home, Lord Crocerig el 6 de junio del mismo año, y tomó el título de Lord Grange. El 27 de julio de 1710 sucedió a Adam Cockburn de Ormiston como Lord Justice Clerk .
No participó en el levantamiento jacobita de 1715 , aunque hay pocas dudas de que en ocasiones estuvo en comunicación con los jacobitas ; pero era más bien conocido por su piedad y por su simpatía hacia los presbiterianos . [1]
En 1724, él y David Erskine, Lord Dun, compraron al gobierno el condado de Mar confiscado, que rápidamente reorganizaron [2] y vendieron.
Su esposa, Rachel Chiesley , sospechaba que su marido le era infiel y, después de algunos años de infelicidad, Grange ideó un plan para su secuestro. [1] En enero de 1732 fue llevada en secreto desde Edimburgo a las Islas Monach durante dos años, y de allí a Hirta en St Kilda , donde permaneció durante unos diez años. Desde allí, la llevaron a Assynt en Sutherland y finalmente a Skye . Para completar la idea de que estaba muerta, su funeral se celebró públicamente, pero sobrevivió hasta mayo de 1745. [1] [3]
Mientras tanto, en 1734 Grange renunció a sus cargos en el Tribunal de Sesión y Justicia y se convirtió en miembro del Parlamento , donde era un acérrimo oponente de Sir Robert Walpole . [1] Su objetivo de ser nombrado Secretario de Estado para Escocia fue un fracaso. Después de dejar el parlamento, regresó brevemente al Colegio de Abogados .
Erskine se opuso a la Ley de Brujería de 1735 , que, a diferencia de las leyes anteriores, no suponía que las brujas realmente existieran ni hicieran pactos con Satanás, sino que asumía que cualquiera que afirmara estar practicando brujería era un tramposo que buscaba defraudar a la gente. La única figura que ofreció una oposición significativa a la ley fue Erskine. Erskine no sólo creía fervientemente en la existencia de la brujería, sino que, según se ha argumentado, también tenía creencias profundamente arraigadas en "consideraciones políticas y religiosas escocesas" y que le llevaron a rechazar la ley. Su objeción a la ley "lo marcó como un excéntrico al borde de la locura" entre los miembros del Parlamento y, a su vez, sus oponentes políticos la usarían en su contra; Uno de sus críticos más acérrimos, Robert Walpole , entonces primer ministro de facto del país, supuestamente afirmó que ya no consideraba a Erskine como una amenaza política seria como resultado de su vergonzosa oposición a la ley. [4]
Su mansión de Edimburgo estaba en el lado este de Niddry Wynd (posteriormente reemplazada por Niddry Street) junto a la Royal Mile . [5]
Murió en Londres el 20 de enero de 1754, a la edad de 75 años.
Se casó con Rachel Chiesley , hija de John Chiesley, quien asesinó a George Lockhart, Lord Carnwath en 1689. Posteriormente, Rachel fue criada por su tío Robert Chieslie , Lord Provost de Edimburgo . Rachel había heredado una fortuna pagada en compensación a sus tíos Robert y James, quienes perdieron cada uno una fortuna en el plan de Darién , pero fueron compensados póstumamente en el Acta de Unión de 1707 . [6]
James Erskine, Lord Grange, aparece como un personaje en la novela de fantasía de Andrew Drummond . Los libros del encarcelamiento de Lady Grange (2016).
