James Emman Kwegyir Aggrey (18 de octubre de 1875 – 30 de julio de 1927) fue un intelectual, misionero y profesor. Nació en Gold Coast (actual Ghana ) y luego emigró a los Estados Unidos , pero regresó a África durante varios años. Fue el primer subdirector del Achimota College . [1]
Aggrey nació en Anomabu , hijo de la princesa Abena Anowa de Ajumako y el príncipe Okyeame Kodwo Kwegyir, el lingüista jefe en la corte del jefe maestro rey Amonoo IV de Anomabu . Un pariente de la familia Sam y Cobbah de Komenda. En junio de 1883, fue bautizado en un municipio de Gold Coast y aceptó su primer nombre cristiano James. Su nombre completo fue dado como James Emman Kodwo Mensa Otsiwadu Humamfunsam Kwegyir Aggrey. Asistió a Wesleyan High School (ahora Mfantsipim School ) Cape Coast , donde los maestros notaron que era precoz, ya estudiaba griego y latín, y posteriormente ascendió hasta convertirse en el director de la escuela. [2]
En 1898, a la edad de 23 años, Aggrey fue seleccionado debido a su educación para ser entrenado en los Estados Unidos como misionero. El 10 de julio de 1898, aceptó y dejó la Costa de Oro para los Estados Unidos, donde se estableció en Salisbury, Carolina del Norte , y asistió al Livingstone College . Estudió una variedad de materias en la universidad, incluyendo química , física , lógica , economía y política . En mayo de 1902 se graduó de la universidad con tres títulos académicos. Aggrey era muy talentoso en idiomas y se decía que hablaba (además de inglés) francés, alemán, griego antiguo y moderno y latín.
En noviembre de 1903, fue nombrado ministro de la Iglesia Metodista Episcopal Africana de Sión en Salisbury. En 1905 se casó con Rose Douglas, nativa de Virginia, con quien tuvo cuatro hijos. En el mismo año comenzó a enseñar en el Livingstone College. En 1912 obtuvo su doctorado en teología , y en 1914 siguió un doctorado en osteopatía . En el mismo año trasladó su empleo a un pequeño municipio de Carolina del Norte. Entre 1915 y 1917 Aggrey continuó sus estudios en lo que hoy se conoce como la Universidad de Columbia , donde estudió sociología , psicología y lengua japonesa .
En 1920, Paul Monroe , miembro del Fondo Phelps Stokes, le ofreció a Aggrey la oportunidad de asistir a una expedición de investigación a África para determinar qué medidas eran necesarias para mejorar la educación en ese continente. Aggrey aceptó y visitó lo que ahora son diez países diferentes de África, donde recopiló y analizó datos sobre educación. En 1920 visitó Sierra Leona , Liberia , la Costa de Oro (actualmente Ghana), Camerún y Nigeria . En 1921 visitó el Congo Belga , Angola y Sudáfrica .
Durante este viaje, Aggrey dejó una impresión significativa y subrayó la importancia de la educación entre algunas personas que se convertirían en figuras importantes en África, entre ellos Hastings Kamuzu Banda , más tarde presidente de Malawi , Nnamdi Azikiwe , el primer presidente de Nigeria, y Kwame Nkrumah , el primer presidente de Ghana.
En Ghana, Aggrey pronunció una conferencia que convenció al gobernador Guggisberg de que el Achimota College debería ser mixto:
"La forma más segura de oprimir a la gente es educar a los hombres y descuidar a las mujeres. Si educas a un hombre, simplemente educas a un individuo, pero si educas a una mujer, educas a una nación entera."
En Sudáfrica , Aggrey pronunció una conferencia en la que utilizó las teclas del piano como imagen de armonía racial:
"No me importa lo que sepas; muéstrame lo que puedes hacer. Mucha de mi gente que se educa no trabaja, sino que se dedica a la bebida. Ven a los blancos beber, así que piensan que ellos también deben beber. Imitan la debilidad de los blancos, pero no su grandeza. No imitarán a un hombre blanco que trabaje duro... Si tocas sólo las notas blancas en un piano, obtendrás sólo sostenidos; si tocas sólo las teclas negras, obtendrás bemoles; pero si tocas las dos juntas, obtendrás armonía y música hermosa". [3]
Esta imagen fue la inspiración para el nombre adoptado por la revista de la Liga de los Pueblos de Color , The Keys . [4]
En 1924, el gobernador de Gold Coast, Sir Frederick Gordon Guggisberg, nombró a Aggrey primer vicerrector del Achimota College en Accra . Aggrey diseñó el emblema del Achimota College. Se instaló con su esposa e hijos en el colegio, al norte de Accra.
En mayo de 1927 regresó a los Estados Unidos y en julio fue ingresado en un hospital de Harlem, Nueva York , donde murió ese mismo mes.
Aggrey está enterrado en el cementerio de Oakdale en Salisbury, Carolina del Norte. [5]
En 1934, se fundó Aggrey House , en Londres, como albergue para estudiantes africanos y estudiantes de ascendencia africana, y recibió el nombre de Aggrey. [6]
En noviembre de 2004, la ciudad de Salisbury, Carolina del Norte, y el estado de Carolina del Norte honraron al Dr. Aggrey y a la Sra. Rose Aggrey con un marcador histórico [7] en su hogar de Salisbury, Carolina del Norte, en reconocimiento a sus contribuciones a la ciudad de Salisbury y al estado de Carolina del Norte. Se cree que este fue el primer marcador que el estado de Carolina del Norte había instalado para honrar a una pareja. [5]
Los edificios que llevan el nombre de Aggrey incluyen Aggrey Student Union en Livingstone College y JEK Aggrey Memorial Gymtorium en Landis Elementary School, construido en la antigua ubicación de Aggrey Memorial High School, construida en 1933 para niños afroamericanos . [5]
La casa Freeman Aggrey, situada en su alma mater, la escuela Mfantsipim , lleva su nombre, así como el del sacerdote metodista reverendo Freeman. La casa Aggrey, una residencia para varones de la escuela Achimota , lleva su nombre en su honor.
En 2017, la imagen de Aggrey apareció en el billete de 5 cedis . [5]
Aggrey debe su nombre a una capilla perteneciente a la Iglesia AME Zion en Mamprobi, Accra, Ghana. La Casa Aggrey en la escuela secundaria Alliance High School en Kenia lleva su nombre.
Se cita a Aggrey diciendo: "Nada más que lo mejor es suficientemente bueno para África". [8] (A veces expresado como "Nada más que lo mejor es suficientemente bueno para los africanos". [9] )
En 1947, la Iglesia Metodista Episcopal Africana de Sión se hizo cargo de la gestión de una escuela privada fundada por el reverendo AWE Appiah, sobrino del Dr. JEK Aggrey, y la denominó Aggrey Memorial AME Zion Senior High School . Esta escuela secundaria superior se encuentra actualmente en Cape Coast, en la región central de Ghana. [10]
En 1932, el educador, estadista, activista y político nigeriano Dr. Alvan Azinna Ikoku estableció una escuela secundaria mixta en Nigeria: la Aggrey Memorial Secondary School , ubicada en Arochukwu y llamada así en honor a su mentor James EK Aggrey. [11]
Su sobrino nieto homónimo fue el diplomático ghanés James Aggrey-Orleans . [12]
Hay numerosas personas en África y América que llevan el nombre de Aggrey, como Aggrey Burke .
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