Sir James Douglas, séptimo de Drumlanrig (1498-1578) fue un noble escocés activo en una época turbulenta en la historia de Escocia.
Era hijo de Sir William Douglas, sexto de Drumlanrig (nacido antes de 1484, renacido el 9 de septiembre de 1513, Batalla de Flodden ) y Elizabeth Gordon de Lochinvar. Como descendiente de William Douglas, primer conde de Douglas (nacido en 1323 y fallecido en 1384) y su primera esposa Margaret de Mar , era un «Douglas el Negro». Otros descendientes del conde por su amante, Margaret Stewart, eran conocidos como «Douglas el Rojo». Estas dos ramas de la familia a veces se oponían, y esta rivalidad se reavivó en la época del séptimo lord Drumlanrig. [1] Para complicar las cosas, estaba el hecho de que la esposa de Drumlanrig, Margaret, era hermana del poderoso conde «el Rojo» de Angus, Archibald Douglas (nacido en 1489 y fallecido en 1557).
Un punto de discordia entre Drumlanrig y Angus fue la tutela del infante rey Jacobo V , cuyo padre Jacobo IV había sido asesinado en Flodden en 1513. Su viuda, Margarita Tudor , se había casado rápidamente con el pro-inglés sexto conde de Angus . [2] Al hacerlo, invalidó su posición como tutrix (guardiana) de su hijo, y esto condujo a una pelea entre ella y el gobernador del consejo del rey, el pro-francés John Stewart, duque de Albany , por la tutela del niño.
Finalmente, su apresurado matrimonio con el conde de Angus derivó en una «larga, agria y muy pública separación» que acabó en divorcio. [3] Por ello, se opuso a que Angus tutelase a su hijo, después de que la regencia de Albany terminara en 1524. En ese momento, Escocia se había convertido en «un reino de Douglas en todo menos en el nombre», [4] con Angus «ocupando prácticamente todos los puestos de autoridad con sus parientes». [4] Angus mantuvo a Jacobo V prácticamente prisionero, lo que dio lugar a varios intentos fallidos de liberarlo. Drumlanrig estuvo involucrado en uno de esos intentos en julio de 1526, conocido como la Batalla de Melrose . [5]
Recién en 1528, cuando Jacobo tenía 16 años, se liberó y asumió la autoridad sobre el reino. A pesar de sus esfuerzos dos años antes por rescatarlo, Drumlanrig fue considerado por el nuevo rey "como miembro de una familia peligrosa" [6] y fue encerrado en el Castillo de Edimburgo .
"Desde entonces, poco se supo de él hasta alrededor del año 1550", [6] aunque es evidente que estaba trabajando para ampliar significativamente su numerosa familia (véase más adelante). Su regreso al favor después de este año es evidente en la cantidad de concesiones que le otorgó el gobierno, actuando en nombre de María, reina de Escocia , que había partido hacia Francia en 1548.
En 1548, tras la muerte de Sir Simon Carruthers de Mouswald , fue nombrado tutor de sus dos hijas pequeñas, Marion y Janet. Tenía la responsabilidad de asegurar su educación y matrimonio. Es probable que mirara con codicia la propiedad familiar, ya que convenció a Janet, al casarse, de que le entregara parte de su patrimonio a cambio de dinero. Marion rechazó tanto su elección de marido como su oferta de comprarle la mitad de la propiedad, lo que llevó a una apelación por parte de él ante el Consejo Privado . [8] En 1564 fue encontrada muerta en un aparente suicidio en la base de las almenas del castillo de Comlongon , donde había ido a refugiarse. El tribunal finalmente le otorgó la mitad de la propiedad al heredero de Drumlanrig, William. [8]
En 1561, María Estuardo, reina de Escocia , regresó a Escocia . Drumlanrig probablemente no era un seguidor natural de la reina, ya que era protestante mientras que María era católica . Junto con John Knox , Drumlanrig había firmado el Primer Libro de Disciplina en Edimburgo ese mismo año, [7] descrito por un historiador posterior como "un manual del propietario de la nueva religión". [9] (Drumlanrig también fue uno de los que visitaron a John Knox en su lecho de muerte en 1572).
Preocupado porque su matrimonio con el católico Henry Stuart, Lord Darnley, anunciaba un retorno a la religión católica, se unió a otros señores protestantes en una rebelión cobarde en 1565, más tarde llamada "la incursión de Chaseabout ".
Cuando el Rey y la Reina avanzaron con fuerza sobre Dumfries, la mayoría de los señores protestantes se marcharon a Carlisle, pero Maxwell, Drumlanrig y Gordon de Lochinvar se quedaron para recibir a su soberano, y María los ganó para su lado. [6]
Dos años más tarde, tras la muerte del marido de María, reina de Escocia, Lord Darnley (un pariente de la esposa de Drumlanrig, Margarita), y el rápido nuevo matrimonio de María con el conde de Bothwell , Drumlanrig se unió de nuevo a los "señores confederados" protestantes en la revuelta. Esto vio a su ejército (mucho más pequeño) capitular sin luchar en Carberry Hill en junio de 1567. [10] La reina más tarde habló amargamente sobre Drumlanrig y su hijo William, describiéndolos como "perros del infierno, tiranos sangrientos sin saullis ni feir de Dios". [7] Una réplica de su oposición a María surgió en 1571, cuando después de una disputa con el Laird de Wormiston (un partidario de la reina María ), fue emboscado y tomado prisionero. Mientras estaba en prisión, escribió una conmovedora carta a su hijo, de cuyo destino no estaba seguro.
Willie, sabes que soy un hombre temeroso. Envíame un mensaje sobre cómo estás, si estás muerto o vivo. Si estás muerto, no dudo de que tus amigos me dirán la verdad; y si estás bien , deseo que mueras ” . [11]
A su muerte en 1578, se dice que había "elevado a su familia a un grado muy alto de influencia en el suroeste de Escocia". [12] Tuvo 18 hijos con 2 esposas y amantes. Su primera esposa fue Margaret Douglas, hermana del conde de Angus , con quien tuvo 10 hijos. Divorciado c. 1539, se casó con Christian Montgomery, quien se convirtió en madre de otros 6 de sus hijos, incluido su heredero, William Douglas de Hawick. Debido a que William falleció antes que su padre, el título y la propiedad fueron heredados por el nieto de Drumlanrig, James Douglas.
Robert Douglas, preboste de Lincluden, era hijo suyo y de una de sus amantes. [13]