James Clark Strong (26 de mayo de 1826-1915) fue un oficial del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense y un destacado abogado de Nueva York en el período de posguerra. Como defensor de los nativos americanos, litigó esa porción de los indios Cayuga que residen en Canadá contra el Estado (NY 1885) [1] y la Nación de Indios Seneca contra Christy (Estados Unidos 1896) [2] en nombre de los Cayuga y Seneca . respectivamente, dos de los primeros litigios sobre títulos aborígenes en Nueva York .
Strong nació el 26 de mayo de 1826 en Phelps, Nueva York . [3] Strong residió en el territorio de Washington desde 1847 hasta 1856. [3]
Strong luchó en el bando de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense , ascendiendo al rango de coronel . [3] Strong resultó gravemente herido y desarrolló una cojera permanente. [3] Después de la guerra, Strong fue ascendido al rango de general de brigada . [3] Como oficial al mando del 38.º Regimiento de Infantería de Nueva York , Strong ordenó que la unidad fuera de servicio el 22 de junio de 1863, en East New York, Brooklyn . [4]
Strong, demócrata de toda la vida antes de la guerra, se convirtió en un miembro destacado del Partido Republicano después de la guerra. [5] Strong era partidario de Ulysses Grant y, por tanto, oponente de Horace Greeley . [5] En una carta bien publicada, Strong instó a sus compañeros veteranos a apoyar la reelección de Grant en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1872 . [6]
Después de la guerra, Strong se unió al bufete de abogados de su hermano John C. Strong en Buffalo, Nueva York . [3] En 1879, se asoció con Henry W. Brendel y continuó hasta 1891, cuando la empresa se disolvió mutuamente. [7] Según el historiador Laurence M. Hauptman , "Strong era un destacado abogado y residente de Buffalo con mentalidad cívica". [3] Strong omite cualquier discusión sobre su práctica jurídica en su autobiografía, saltando desde su regreso a Buffalo el 30 de junio de 1866—para "reanudar [] los deberes de la vida cívica"—hasta el otoño de 1892, cuando "se fue al extranjero y dio conferencias por toda Inglaterra sobre los indios norteamericanos", en la misma página. [8]
Como Strong concluyó en su libro de 1893,
Los hombres rojos están desapareciendo rápidamente. La hermosa tierra de su nacimiento pronto dejará de conocerlos. Está más allá de nuestro poder deshacer los males que les infligieron nuestros antepasados; pero podemos y debemos ser justos, incluso generosos, con los pocos que todavía están con nosotros. Apresurémonos a eliminar de nuestro escudo nacional su única mancha repugnante: el estigma de la inhumanidad y la injusticia hacia el indio orgulloso pero desventurado. [9]
Strong representó al pueblo Cayuga que reside en Canadá en un reclamo contra el estado de Nueva York por una proporción de las anualidades del tratado, que no se habían pagado desde 1809. [10] Con intereses, el reclamo de los Cayuga se valoró entre $ 400 000 y $ 500 000. La Junta de Reclamaciones del estado rechazó el reclamo y la petición de Strong de reparación de mandato en los tribunales, que llegó al Tribunal de Apelaciones de Nueva York en 1885, fue rechazada con el argumento de que los Cayugas canadienses no eran parte en el tratado. [1]
Strong representó a la Nación de Indios Séneca en una demanda de expulsión contra Harrison Christy, uno de los sucesores en el título de la Compra de Phelps y Gorham , impugnando la transferencia en violación de la Ley de No Relaciones Sexuales . El Tribunal de Apelaciones de Nueva York rechazó la demanda, sosteniendo que el gobierno federal había ratificado implícitamente las transferencias, que los estados y no el gobierno federal tenían el poder de extinguir el título aborigen, que el estatuto de limitaciones de Nueva York prohibía la acción y que la Ley de no relaciones sexuales no se aplicaba a tierras dentro del territorio de un estado. La Corte Suprema de Estados Unidos citó el estatuto de limitaciones como fundamento estatal adecuado e independiente y desestimó el auto de error.
Strong se casó con Emily K. Strong y tuvieron tres hijos: Jean D. Strong, Edward Clark Strong y Stuart Efner Strong. [11]
Strong se mudó a Los Gatos, California , en enero de 1896. [12] La autobiografía de Strong de 1910 se publicó en Los Gatos.