James Horatio Bradbury Jr. (5 de octubre de 1894 - 21 de junio de 1936) [1] [2] fue un actor de carácter estadounidense que interpretó papeles secundarios en el escenario y en películas de las décadas de 1920 y 1930.
Hijo del veterano actor James Horatio Bradbury (1857-1940) y la ex actriz Ruth Drake Torbett, [3] [4] Bradbury Jr., nacido en Nueva York, comenzó su carrera en el escenario cuando era niño en Madame Butterfly . [3] En 1919, tras su servicio militar en la Primera Guerra Mundial, [2] llegó a Hollywood . Entre sus papeles notables se incluyen el rival romántico de Richard Barthelmess en Classmates (1924) y The Drop Kick (1927), [3], así como apariciones en numerosos westerns económicos como Cheyenne (1929), [5] Smilin' Guns (1929) [ 6] y El chico Cisco (1931). [7]
Bradbury también fue coautor, con Edward Polonia, de uno de sus propios vehículos escénicos, una obra de vodevil bien recibida titulada "Psycho Bill", [8] que debutó en junio de 1921 en el Proctor's 23rd Street Theatre en Manhattan. [9] A más tardar en diciembre de ese año, James Bradbury Sr. se había unido al elenco, interpretando al padre del protagonista de Bradbury Jr.. [10] Los dos también colaboraron en al menos otro sketch de vodevil, "Solitaire", en 1928, escrito por Bradley Jr. y presentado por su padre. [11]
Hacia el final de su breve carrera, sin embargo, los papeles de Bradbury tendieron a ser más pequeños y no acreditados, como en Night Nurse (1931) de Warner Brothers y Dancers in the Dark (1932) de Paramount , [12] [13] e incluso en lo que prometía ser una aparición de alto perfil en una de sus últimas películas, como el "tercer vampiro" junto a Bela Lugosi en La marca del vampiro (1935), de Tod Browning , terminó en la sala de montaje. [14] Sin embargo, en ese momento incluso los papeles pequeños se le escapaban.
Una posible explicación para este declive puede deducirse de las reacciones de dos observadores del siglo XXI, los autores John Booker y John Howard Reid, para quienes –incluso en el contexto de los actores del cine mudo que luchan, a menudo sin éxito, por hacer la transición al sonido– Dos de las actuaciones cinematográficas habladas más destacadas de Bradbury aparecen de manera llamativa, rayando en lo ridículo, exageradas. Con respecto a su papel central en la película de dos carretes Hollywood Bound de 1928 , Reid señala que "a Bradbury nunca se le dio otra [tal] oportunidad de estrella [...] ¡Y no es de extrañar! La sobreactuación madura de Bradbury debe ser vista (y escuchada) para "Se puede creer. Es una de las actuaciones más dramáticas que he visto". [15] Apenas más diplomática es la evaluación de Brooker de la contribución involuntariamente notoria de Bradbury al vehículo de Ken Maynard de 1932, Between Fighting Men .
Si encuentra irritante el tartamudeo y la tartamudez de Fuzzy Knight y Roscoe Ates , ¡es mejor que se mantenga alejado de esta película ya que el tartamudeo de Bradbury es diez veces peor! Lástima porque, de lo contrario, este es un buen vehículo para Ken Maynard y una rara oportunidad de ver a Wallace MacDonald ... [16]
Bradbury nunca se casó; de hecho, aparte de conocidos cinematográficos ocasionales como Viola Dana y Philo McCullough (citado en una noticia de julio de 1927 en la que se describía a Bradbury como "un nadador entusiasta" y frecuentador de "varios clubes de playa [y] casas junto al mar"), una de las pocas personas con con quien se informó que tenía una relación personal, aparte de su familia de origen, era el actor Robert Armstrong , descrito en ese mismo artículo de 1927 como "un viejo amigo y socio teatral del este [a quien Bradbury] ha estado brindando hospitalidad últimamente en varios otras direcciones." [17] No dos meses después, el Oakland Tribune informó que los dos estaban a punto de ser emparejados por un "gran estudio" no revelado como equipo de comedia en una serie de próximas películas, [18] un proyecto que evidentemente nunca pasó de la etapa de planificación. El mes siguiente, Los Angeles Evening Citizen News informó que Armstrong era uno de los diez invitados que asistieron a una fiesta de cumpleaños que Bradbury Jr. había organizado para su padre. [19]
El 21 de junio de 1936, después de haber llegado a la conclusión de que el "amigo" a quien recientemente había confiado más de doscientos cincuenta dólares para comprar cheques de viajero simplemente se había fugado con los fondos, Bradford intentó suicidarse encendiendo el gas en su habitación en West 11th Street en Los Ángeles. Finalmente, cada vez más impaciente, encendió una cerilla, provocando una explosión de gas, convirtiéndose así, como informó Los Angeles Daily News , "en una antorcha humana". Dos horas después de su llegada al Georgia Street Receiving Hospital, Bradbury había muerto a los 41 años .
Los fanáticos que se pierdan el primer carrete de este se darán cuenta de que Mack Sennett tiene a Ken Maynard trabajando en payasadas. Se supone que es una película del oeste, pero los intentos de comedia ocupan el 90 por ciento del metraje. [...] Rodeo es como un circo, incluso con Bradbury haciendo el payaso en momentos serios con un par de policías siguiendo a su amigo.
James Bradbury, Jr., and Company, en "Psycho Jim", un drama de comedia de Ed Polonia y James Bradbury, Jr. Revisado el 8 de junio en Proctor's Twenty-third Street Theatre, Nueva York. Digamos desde el principio que "Psycho Jim" es buena. Es inteligente, divertida, hábilmente construida, bien interpretada y admirablemente interpretada. Además de esto, es una combinación limpia, saludable y muy preciosa. El joven Bradbury tiene algo de comediante y ha reunido a su alrededor un grupo de apoyo de lo más capaz. [...] Esta ley debería tener poca dificultad para hacer las mejores casas.