James Arthur Salter, primer barón Salter , GBE , KCB , PC (15 de marzo de 1881 - 27 de junio de 1975) fue un funcionario , político y académico británico que fue un político importante detrás del concepto de unión política europea, a menudo junto con su amigo cercano y colega Jean Monnet .
Salter era el hijo mayor de James Edward Salter (1857-1937) de la compañía náutica Thames Salters Steamers , y quien se convirtió en alcalde de Oxford en 1909. [1] Educado en Oxford City High School y Brasenose College, Oxford , donde fue becario, se graduó con honores de primera clase en Literae Humaniores en 1903.
Salter se incorporó al servicio civil en 1904 y trabajó en el departamento de transporte del Almirantazgo , en el seguro nacional y como secretario privado, siendo ascendido al grado de subsecretario en 1913. Al estallar la guerra, fue llamado de nuevo al Almirantazgo y se convirtió en director de requisición de buques. Fue enviado a Washington DC para presionar a favor de un programa estadounidense de nueva construcción.
En 1917-18 fue colega de Jean Monnet en el Comité de Constitución del Consejo Aliado de Transporte Marítimo , y en 1919 fue nombrado secretario del Consejo Económico Supremo en París. En 1920 fue nombrado primer Secretario General de la Comisión de Reparaciones establecida por el Tratado de Versalles , [2] cargo que ocupó de 1920 a 1922. [3] Salter luego se unió a Monnet en la Secretaría de la Sociedad de Naciones en Ginebra , como jefe de la Sección Económica y Financiera , donde participó en la estabilización de las monedas de Austria y Hungría y el reasentamiento de refugiados en Grecia y Bulgaria .
En 1930 regresó a Londres y trabajó como periodista y autor. En 1932 presidió una Conferencia sobre Transporte por Carretera y Ferrocarril, cuyo objetivo era analizar los verdaderos costos y beneficios del transporte, cuyos resultados se conocieron como el Informe Salter . En él se recomendaban cambios en la forma de financiar las carreteras públicas para dar cuenta de la creciente demanda de automóviles y transporte de mercancías por carretera, y para garantizar que las carreteras y los ferrocarriles estuvieran regulados de manera uniforme y compitieran de manera justa.
Salter formó parte de la Conferencia Mundial para la Paz Internacional a través de la Religión, que produjo un informe en 1932 sobre las causas de la guerra . [4]
En 1933 publicó el libro Los Estados Unidos de Europa [5] en el que incluyó un ensayo publicado por primera vez el 2 de septiembre de 1929, titulado "La idea de los 'Estados Unidos de Europa'", en el que exponía los argumentos a favor de un Zollverein a nivel europeo, afirmando que esto sólo podría lograrse "en las condiciones de un motivo predominantemente político y una asociación política extremadamente estrecha entre los países involucrados".
En su libro, también estableció un modelo notablemente similar al adoptado por su ex colega Jean Monnet para la estructura de la Comunidad Económica Europea (CEE) en 1957. En ese sentido, Salter es considerado por algunos como coautor, junto con Jean Monnet, de la estructura supranacional de lo que se convirtió en la Unión Europea.
En 1934 fue nombrado profesor Gladstone de teoría política e instituciones en la Universidad de Oxford y miembro del All Souls College de Oxford . Fue miembro independiente del Parlamento por la Universidad de Oxford entre 1937 y 1950.
Al estallar la guerra en 1939, retomó su función en el transporte marítimo, siendo nombrado Secretario Parlamentario del Ministerio de Transporte Marítimo.
En junio de 1940, volvió a apoyar a Jean Monnet en la efímera propuesta de la Unión franco-británica para unificar políticamente a Gran Bretaña y Francia como bastión contra el nazismo. Más tarde, Salter dirigió la misión naviera británica en Washington de 1941 a 1943, donde empleó a Monnet y trabajaron juntos en lo que se convertiría en el Programa Victoria de desarrollo industrial militar.
En 1941 fue nombrado consejero privado y en 1944 director general adjunto de la Administración de las Naciones Unidas para el Socorro y la Rehabilitación . Se desempeñó como canciller del ducado de Lancaster durante el breve ministerio interino de Churchill (mayo-julio de 1945).
Fue elegido diputado conservador por Ormskirk en 1951. Churchill le ofreció un nuevo departamento económico en el Gobierno conservador formado ese noviembre, pero decidió unirse al Tesoro siempre que tuviera acceso al Gabinete. [6] Se desempeñó como Ministro de Estado para Asuntos Económicos en el Tesoro y como Ministro de Materiales en 1952. Rab Butler , el Ministro de Hacienda , afirmó en sus memorias de 1971 que Churchill llamó a Salter "el mayor economista desde Jesucristo" y registró secamente que "durante trece meses Salter me escribió innumerables minutos en tinta verde con los que no siempre estaba de acuerdo". [7] El biógrafo de Butler, Anthony Howard, escribe que Salter "nunca fue más que un irritante menor, y a veces visible, para el nuevo Canciller". [8] Butler lo llamó " Micawber Salter" debido a su oposición a la propuesta de Butler de dejar flotar la libra (" Operación ROBOT "). [9] Sin embargo, Edmund Dell escribió que Salter "no era la figura divertida de las memorias de Butler". [10]
A mediados de la década de 1950, Nuri al-Said lo invitó a ser uno de los miembros externos de la Junta de Desarrollo del gobierno iraquí; mientras trabajaba con esta junta, produjo lo que se conoció como el "Informe Salter" sobre el desarrollo industrial de la economía iraquí. Fue elevado a la nobleza como Barón Salter , de Kidlington en el condado de Oxford , el 16 de octubre de 1953. [11] Había recibido muchos honores durante su carrera, siendo nombrado por primera vez Compañero de Bath en 1918, Caballero Comendador de Bath en 1922 y GBE en 1944. Su nobleza se extinguió cuando murió en 1975, a los 94 años.