James Alexander Reed (9 de noviembre de 1861 - 8 de septiembre de 1944) fue un político del Partido Demócrata estadounidense de Missouri .
Reed nació el 9 de noviembre de 1861 en una granja en el condado de Richland, Ohio . Era descendiente de David Reed . [2] Se mudó con su familia a Cedar Rapids, Iowa , a la edad de 3 años. Fue a escuelas públicas y asistió al Coe College . Se convirtió en abogado y se mudó a Kansas City, Missouri , en 1887.
Reed sirvió como concejal de la ciudad de Kansas City de 1897 a 1898. En 1898, se postuló para fiscal del condado de Jackson , con el apoyo político y financiero del jefe del partido demócrata James Pendergast . [3] Procesa sin éxito a Jesse E. James , hijo del bandido Jesse James , por robo de tren en 1899. [4] Fue elegido alcalde de Kansas City de 1900 a 1904.
Como alcalde, Reed supervisó la construcción del Convention Hall, que se construyó con el espíritu de Kansas City, en 90 días para albergar la Convención Nacional Demócrata de 1900. El Convention Hall original se había inaugurado en 1899, pero se incendió el 4 de abril de 1900. La convención estaba prevista para el 4 de julio y Reed, que no había apoyado el salón original antes de ser elegido alcalde, presidió la inauguración del nuevo salón al mismo tiempo que se convocó la convención.
En 1910 fue elegido senador de Estados Unidos por el estado de Misuri como demócrata . Fue senador durante tres mandatos, de 1911 a 1929, cuando decidió retirarse. A diferencia de muchos miembros de su partido, se opuso a la Sociedad de Naciones . Buscó y no logró recibir la nominación demócrata para presidente. Fue presidente del Comité de Pesas y Medidas de 1917 a 1921.
Una de sus mayores contribuciones al estado de Missouri se produjo en 1913 cuando, como miembro del Comité Bancario del Senado, cambió su voto para romper un punto muerto y aprobar la Ley de la Reserva Federal , lo que dio como resultado que Missouri obtuviera 2 de los 12 bancos de la Reserva Federal (en St. Louis y Kansas City ). [5] Missouri es el único estado con múltiples sedes de la Reserva Federal. Reed estuvo muy involucrado en el trabajo del Comité Bancario del Senado para mejorar la Ley de la Reserva Federal, incluidas las enmiendas para fortalecer el poder y la independencia de la Junta de la Reserva Federal. El presidente Wilson reconoció el valor de las contribuciones de Reed en una carta que le envió mientras el proyecto de ley estaba pendiente en el comité [ver J ames A. Reed: Legendary Lawyer, p. 38].
Reed reflejó los profundos prejuicios raciales de su región. En el debate sobre la Ley de Inmigración de 1917 , declaró que "no se debe permitir que ningún hombre que no sea de raza blanca se establezca permanentemente en los Estados Unidos de América". [6] Luchó por ampliar las restricciones a la inmigración en ese proyecto de ley para que impidiera la inmigración de cualquier persona de ascendencia africana, además de sus prohibiciones contra la inmigración de naciones asiáticas. [7]
Sin embargo, Reed fue el único senador que votó en contra de la Ley de Cuotas de Emergencia de 1921, que estableció límites estrictos a la inmigración.
Más adelante en su carrera política, Reed se opuso al Ku Klux Klan , particularmente en su campaña de reelección de 1922, lo que le costó numerosos votos. [véase James A. Reed: Legendary Lawyer, pág. 79-80].
En 1927, se opuso a la reautorización de la Ley Sheppard-Towner , que se había promulgado en 1921, para reducir la mortalidad materna e infantil y mejorar la salud de las madres y los bebés, y atacó a la Oficina de la Infancia por su financiación federal "excesiva" y el "poder y control" que Sheppard-Towner le dio a Grace Abbott , jefa de la Oficina. En el pleno del Senado, Reed ridiculizó a la Oficina de la Infancia y sugirió: "Sería mejor revertir la propuesta y establecer un comité de madres para hacerse cargo de las solteronas [en la Oficina de la Infancia] y enseñarles cómo conseguir un marido y tener sus propios hijos".
En 1929, cuando Reed se retiraba del Senado, HL Mencken escribió un homenaje alabando a Reed por su oposición a lo que Mencken llamó "demagogos" y "charlatanes" de ambos partidos políticos. [8] Reed se retiró de la política y regresó a Missouri, donde continuó ejerciendo la abogacía. Mientras tanto, también era un activo miembro de Civitan . [9]
Reed representó al fiscal de distrito del condado de Suffolk, Massachusetts, Joseph C. Pelletier, durante su proceso de destitución ante el Tribunal Supremo Judicial de Massachusetts . El 21 de febrero de 1922, el tribunal declaró a Pelletier culpable de 10 de los 21 cargos que se le imputaban y lo destituyó de su cargo. [10]
En 1927, Reed representó sin éxito a Henry Ford en Sapiro v. Ford , una demanda federal por difamación interpuesta por Aaron Sapiro , líder del movimiento ganadero estadounidense. [11] [12] En su periódico, The Dearborn Independent , Ford había publicado una serie de artículos que contenían extractos de su libro, The International Jew , que alegaba que Sapiro, que era judío, y el movimiento ganadero estadounidense eran parte de una conspiración judía internacional para defraudar a los agricultores estadounidenses. [12] El caso Sapiro terminó en un juicio nulo después del cual Henry Ford aceptó resolver el asunto pagando una cantidad significativa de dinero al demandante. El acuerdo se realizó sin el conocimiento de Reed y después de que Reed afirmara que había ganado el caso [ver Capítulo 15, J ames A. Reed: Legendary Lawyer ].
En marzo de 1931, Reed fue el abogado de Myrtle Bennett, quien había disparado a su marido, John Bennett, un vendedor de perfumes, el 29 de septiembre de 1929, después de una pelea por una partida de bridge que acababa de terminar. El juicio, celebrado en el juzgado del condado de Jackson, Missouri, recibió cobertura mundial. [13] Durante el juicio, descubrió que su vecina y amante casada, Nell Donnelly Reed , estaba embarazada de dos meses de su hijo. [14] El marido de Donnelly había amenazado con suicidarse si ella alguna vez se quedaba embarazada, ya que no podía tener hijos. [14] Reed se negó a divorciarse de su esposa de 43 años. [14] Donnelly viajó a Europa y regresó en otoño con un hijo supuestamente adoptado, David, nacido el 10 de septiembre de 1931. Reed y Donnelly acordaron no tomar ninguna medida adicional hasta que su esposa muriera. [14]
En diciembre de 1931, Donnelly y su chofer fueron secuestrados a punta de pistola y retenidos para pedir un rescate. [15] Reed se involucró estrechamente en el caso y supuestamente solicitó la ayuda de John Lazia , una figura importante en la escena del crimen organizado de Kansas City, Missouri, para ayudar a encontrar a Donnelly, lo que ocurrió dentro de las 34 horas posteriores al secuestro. [16] Los procesos judiciales posteriores llevaron a que tres hombres fueran encarcelados por el crimen y a la controvertida absolución de un cuarto, que afirmó haber pensado que estaba secuestrando a otra persona. [15]
Después de que la esposa de Reed muriera en 1932, Donnelly se divorció de su marido y ambos se casaron en diciembre de 1933. [1] [15] Murió apenas dos días antes del cumpleaños número 13 de su hijo después de haber contraído neumonía después de pasar una mañana pescando bajo la lluvia. [14]
Reed murió en su casa de verano en el condado de Oscoda, Michigan .
J. Michael Cronan, James A. Reed: abogado legendario; Marplot en el Senado de los Estados Unidos, iUniverse Press (Bloomington, IN, 2018)
