James Adelbert Mulligan (30 de junio de 1830 - 26 de julio de 1864) fue coronel del 23.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . El 20 de febrero de 1865, el Senado de los Estados Unidos confirmó el nombramiento póstumo de Mulligan al rango de general de brigada brevet de los Voluntarios de EE. UU . a partir del 23 de julio de 1864, [1] el día antes de que fuera herido de muerte en la Segunda Batalla de Kernstown , cerca de Winchester, Virginia . Comandó las fuerzas federales en la Primera Batalla de Lexington , y más tarde se distinguió en otros enfrentamientos en el teatro oriental antes de su muerte en batalla.
James Mulligan nació el 30 de junio de 1830 en Utica , Nueva York . [2] Sus padres habían emigrado de Irlanda y su padre murió cuando él era un niño. Su madre se volvió a casar con un tal Michael Lantry de Chicago , Illinois , y se mudó allí con su hijo, quien más tarde asistió al St. Mary's on the Lake College de North Chicago. De 1852 a 1854, Mulligan estudió derecho en las oficinas de Isaac N. Arnold , representante de los Estados Unidos de la ciudad. Fue admitido en el colegio de abogados en 1856 y fue nombrado segundo teniente de los "Chicago Shield Guards". [2]
Al comienzo de la Guerra Civil, Mulligan creó en 1861 el 23.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois , que se conocía localmente como la "Brigada Irlandesa" (que no debe confundirse con una unidad de Nueva York con el mismo nombre). [2] Esta unidad incluía a los "Guardias Escudo de Chicago". En septiembre de 1861, dirigió a sus tropas hacia Lexington, Misuri , ya que se había recibido la noticia de que esta vital ciudad ribereña sería atacada por la Guardia Estatal de Misuri , proconfederada, bajo el mando del mayor general Sterling Price . [2]
La Primera Batalla de Lexington, a menudo denominada la "Batalla de los fardos de cáñamo", comenzó el 13 de septiembre de 1861, cuando 12.500 soldados de la Guardia Estatal de Misuri comenzaron un asedio al diminuto comando de Mulligan (solo 3.500 en total), atrincherado alrededor del antiguo Colegio Masónico de la ciudad . [3] El 18 de septiembre, el ejército de Price montó un asalto total a las obras de Mulligan, que fracasó. El fuego de cañón continuó durante todo el día 19. El día 20, unidades del ejército de Price utilizaron fardos de cáñamo empapados en el río Misuri como parapetos móviles para abrirse camino por los acantilados del río hacia el cuartel general de Mulligan. A las 2:00 p. m., Mulligan se había rendido. Las bajas combinadas fueron 64 muertos y 192 heridos. Se dice que Price quedó tan impresionado por el comportamiento y la conducta de Mulligan durante y después de la batalla que le ofreció su propio caballo y carruaje, y ordenó que lo escoltaran sano y salvo hasta las líneas de la Unión. [4]
Mulligan fue comandante de Camp Douglas , un campo de prisioneros de guerra en Chicago, desde el 25 de febrero de 1862 hasta el 14 de junio de 1862. [5] El campo había sido construido como un campo de entrenamiento a corto plazo para soldados de la Unión , pero se convirtió en un campo de prisioneros de guerra para soldados confederados capturados después de la caída de Fort Donelson , el 16 de febrero de 1862. [6] Uno de cada ocho de los prisioneros de Fort Donelson murió de neumonía y varias enfermedades. [7] El campo se hizo famoso por sus condiciones inhumanas y su gran número de muertos. Mulligan puede haber sido un mal administrador, pero a diferencia de algunos comandantes posteriores, había hecho esfuerzos por mejorar las condiciones en el campo que se vieron obstaculizadas por un presupuesto inadecuado y la indiferencia burocrática. [8] Es posible que su esfuerzo por mejorar las condiciones en el campo haya sido influenciado por el trato que recibió por parte del general Price después de ser capturado en Lexington, Missouri. [9]
Mulligan y su regimiento fueron asignados a la División de Ferrocarril del Departamento Medio entre el 17 de diciembre de 1862 y el 27 de marzo de 1863. [10] Luego fueron asignados a la 5.ª Brigada, 1.ª División, VIII Cuerpo en el Departamento Medio [11] entre el 27 de marzo de 1863 y el 26 de junio de 1863. [10]
Entre agosto y diciembre de 1863, Mulligan supervisó la construcción de Fort Mulligan, una fortificación de movimiento de tierras ubicada en el condado de Grant , Virginia Occidental . [12] El mayor general confederado Jubal Early luego rendiría homenaje a la habilidad de ingeniería de Mulligan después de ocupar el fuerte durante sus campañas del valle de 1864. Este fuerte sigue siendo una de las fortificaciones de la Guerra Civil mejor conservadas en Virginia Occidental y se ha convertido en una atracción turística local. [13]
El 3 de julio de 1864, sólo tres semanas antes de su muerte, Mulligan se distinguió en la Batalla de Leetown, que se libró en Leetown, Virginia , y sus alrededores , entre el mayor general de la Unión Franz Sigel y el mayor general confederado Jubal Early. Las tropas federales se estaban retirando ante el avance implacable de Early por el valle de Shenandoah durante su Segunda Campaña del Valle . Con la esperanza de ganar tiempo para concentrar las fuerzas y suministros de la Unión, Sigel ordenó a Mulligan que mantuviera Leestown el mayor tiempo posible. Al coronel sólo se le asignaron dos regimientos de infantería (incluido su antiguo 23.º de Illinois), cinco piezas de artillería y 1.000 soldados de caballería desmontados; se enfrentó a seis divisiones de infantería confederadas, cinco brigadas de caballería y tres batallones de artillería. Se le dijo a Mulligan que no esperara ayuda alguna; debía resistir el mayor tiempo posible, luego realizar una retirada de combate lo más lentamente posible para cubrir a las otras unidades de la Unión que se retiraban. [14]
La batalla comenzó a las 6:00 de la mañana del 3 de julio cuando el mayor general Robert Ransom , al mando de la caballería de Early, ordenó al general de brigada Bradley T. Johnson que atacara en Leetown. Al mismo tiempo, otra unidad de caballería cargó contra 600 soldados de caballería de la Unión estacionados en Darkesville, mientras que 1.100 soldados de caballería confederados al mando del general de brigada John McCausland rodearon a la fuerza de la Unión en North Mountain y Williamsport Road, capturando el depósito de North Mountain. [14]
Mulligan condujo a su minúscula fuerza fuera de sus trincheras después de la carga inicial de Johnson, haciendo retroceder a los atacantes hacia las divisiones de los generales Robert Rodes y Stephen D. Ramseur . Aunque el resultado de la batalla era una conclusión inevitable, Mulligan logró mantener la fuerza principal de Early en Leestown durante todo el día antes de verse obligado a ceder, aunque muy lentamente. Mulligan continuó luchando contra Early desde Leestown hasta Martinsburg, Virginia , ganando tiempo valioso para que los comandantes de la Unión concentraran sus fuerzas en el valle. [14]
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El 24 de julio de 1864, Mulligan condujo a sus tropas a la Segunda Batalla de Kernstown, cerca de Winchester, Virginia . A última hora de la tarde, la fuerza confederada del mayor general John B. Gordon atacó a los 1.800 soldados de Mulligan desde tierra más allá de la iglesia de Opequon. Mulligan mantuvo a raya brevemente a las unidades de Gordon, pero el mayor general confederado John C. Breckinridge dirigió un devastador ataque de flanco contra los irlandeses desde el lado este de Valley Pike. Los tiradores de primera bajo el mando de Ramseur atacaron entonces el flanco derecho de Mulligan desde el oeste. Ahora rodeada por tres lados, la línea de batalla de la Unión se desintegró. [15]
Los confederados se acercaban por todos lados y Mulligan ordenó a sus tropas que se retiraran. Mientras se ponía de pie en su silla de montar para animar a sus hombres, unos francotiradores sureños escondidos en el lecho de un arroyo cercano lograron alcanzar al comandante de la Unión. Los soldados de Mulligan intentaron llevarlo a un lugar seguro, pero el fuego confederado implacable hizo que esta tarea fuera imposible. Mulligan era muy consciente de su situación y del peligro que corrían sus hombres, por lo que ordenó: "Tírenme al suelo y salven la bandera". [16] Los hombres de Mulligan obedecieron a regañadientes. Los soldados confederados capturaron a Mulligan y llevaron al coronel mortalmente herido a una casa cercana, donde murió dos días después. [17] Fue enterrado en el cementerio Calvary en Evanston, Illinois.
