James Emanuel (nacido el 15 de junio de 1921 [2] - 28 de septiembre de 2013) fue un poeta y académico de Alliance, Nebraska . Emanuel, clasificado por algunos críticos como uno de los mejores [3] [4] y más olvidados poetas del siglo XX, [5] publicó más de 300 poemas, 13 libros individuales y una influyente antología de literatura afroamericana . una autobiografía y más. También se le atribuye la creación de un nuevo género literario, el haiku de jazz y blues, que a menudo se lee con acompañamiento musical. [5]
Nacido en Nebraska en 1921, Emanuel se crió en el estado. Proviene de una familia con siete hijos donde él es el quinto. La literatura ha formado parte de su vida desde muy joven. Fue inducido a los cuentos, los ritmos poéticos y la prosa de diversos autores. Debido a esto y a todas las lecturas que hizo, reforzó e indujo la ambición de Emanuel de convertirse en escritor. Su infancia y adolescencia estuvieron marcadas por el racismo que, según Emanuel, debe menos al igualitarismo de la ciudad que a la deriva más ideológica de sus conversaciones familiares y a su popularidad general y su éxito en la escuela. [6] Fue un estudiante sobresaliente, lo que le dio confianza para obtener un buen trabajo y una vida exitosa.
Emanuel, antes de graduarse de la escuela secundaria trabajó en granjas y ranchos y esta experiencia laboral le sirvió de inspiración para escribir poemas como "Tres tareas: un día de campo". Pasó sus primeros años en el oeste de los Estados Unidos, donde trabajó en diversos trabajos. A los veinte años se unió al ejército de los Estados Unidos y se desempeñó como secretario confidencial del inspector general adjunto del ejército de los EE. UU., Benjamin O. Davis Sr. [5] Lo hizo para ganar suficiente dinero para pagar la universidad. Cumplió su deber en tiempos de guerra como sargento mayor en la 93.a División de Infantería en el Pacífico.
Después de su alta, realizó sus estudios universitarios en la Universidad de Howard . En 1950 obtuvo su título de bachiller summa cum laude. Y durante su estancia en Howard encontró la motivación para escribir. Publicó varios poemas en antologías universitarias y periódicos universitarios. Ese mismo año se mudó a Chicago y se casó con Mattie Etha Johnson. Comenzó a trabajar en su maestría y la obtuvo en la Universidad Northwestern (MA) mientras trabajaba como jefe civil en la sección de preinducción de la Estación de Inducción del Ejército y la Fuerza Aérea. Después de mucho tiempo en este puesto, renunció porque pensó que lo habían ignorado debido a su raza. Durante su estadía en Northwestern, estuvo más convencido de que quería escribir. Sus profesores lo elogiaron por su trabajo y lo llamaron un verdadero poeta. Después de un arduo trabajo y rechazos, Emanuel recibió una beca John Hay Whitney que apoyó su trabajo en Northwestern y recibió su maestría en 1953, [7] y su primer año de trabajo para obtener el doctorado. Licenciatura en la Universidad de Columbia (Ph.D.). Durante su estancia en Columbia, trabajó como profesor en la Harlem YWCA Business School. En 1957, se mudó a la ciudad de Nueva York, donde enseñó en el City College de Nueva York (CUNY), donde en la década de 1960 impartió la primera clase de la universidad sobre poesía afroamericana y fue mentor de futuros académicos como Addison Gayle Jr. [1] Trabajó en su poesía con regularidad, lo que fue alentado por varias fuentes de publicaciones conocidas, como el New York Times.
Emanuel también trabajó como editor, siendo su primer proyecto editorial la publicación de una colección de poesía de Langston Hughes , a quien Emanuel consideraba su mentor. [8] Finalmente en 1962 recibió su título con el apoyo de su esposa y su hijo de siete años. Pudo superar los obstáculos de su vida personal y profesional. Con el paso de los años, Emanuel se sintió frustrado por el estado del racismo en Estados Unidos. Estaba acostumbrado a la escritura negra desde su infancia, pero sus obras recientes estaban relacionadas con maestros ingleses como Shakespeare. Mientras estudiaba a Hughes, se dio cuenta de la falta de atención que recibían los escritores negros y decidió tomar el asunto en sus propias manos. Comenzó a leer obras de autores negros y tenía la intención de descubrir la importancia de los escritores negros. Y así inició el movimiento. En 1966, se impartió el primer curso de poesía negra en CCNY. Su deseo era centrarse en la identidad racial, la conciencia racial y la conciencia de prestar atención a sus antepasados y contemporáneos literarios. Cuando le ofrecieron puestos docentes en universidades de Europa a finales de la década de 1960, se mudó al extranjero. Cuando su único hijo, James A. Emanuel Jr., se suicidó en Los Ángeles dos décadas después, después de haber sido golpeado por, en palabras de Emanuel, "tres policías cobardes", juró no regresar nunca a los Estados Unidos. [1] Emanuel finalmente enseñó en la Universidad de Toulouse (como becario Fulbright en 1968-1969), en la Universidad de Grenoble y en la Universidad de Varsovia . Vivía en París , Francia , en el momento de su muerte. [1]
Emanuel fue poeta, erudito y crítico. Como poeta publicó más de 300 poemas y 13 libros individuales. Emanuel ha sido llamado uno de los mejores y más ignorados poetas de su tiempo. [3] Los críticos han planteado varias razones por las que la poesía de Emanuel fue descuidada por el mundo literario en general, incluido el hecho de que escribió formas poéticas más tradicionales, que abandonó los Estados Unidos y el hecho de que se negó a participar en la lucha política. mundo correcto de la academia negra. [9] En 1968 se publicó la primera poesía de Emanuel llamada "La casa del árbol y otros poemas". Este volumen contiene temas como la inocencia, el dolor de la juventud y los acontecimientos de racismo desde su experiencia. Estos poemas a veces son serios, a veces irónicos, a veces líricos, pero nunca ligeros. Casi de manera uniforme emplean patrones tradicionales de ritmo y rima, pero ocasionalmente reflejan formas de blues y jazz aprendidas primero, quizás, de la poesía de Langston Hughes. [10] Sus poemas reflejan una preocupación racial y, como dijo su amigo Marvin Holdt, también expresan los aspectos de la experiencia negra estadounidense en Estados Unidos, tratados con amargura y rebelión. [11]
Sus poemas aparecen en 11 libros propios y en más de 120 volúmenes más. [12] Sus poemas incluyen "Christ, One Morning", [13] "Snowman", [14] "Bojangles and Jo", y muchos otros. A Emanuel también se le atribuye la creación de un nuevo género literario, el haiku de jazz y blues. que leyó con acompañamiento musical en toda Europa y África. [5] Por esta creación recibió el Premio Creativo Sidney Bechet en 1996. Emanuel también recibió el Premio del Decano por Logros Distinguidos en 2007 de la Escuela de Graduados en Artes y Ciencias de la Universidad de Columbia [15] y también fue honrado con un John Premio Hay Whitney, una beca Saxton Memorial y un premio de distinción especial del Foro de Literatura Afroamericana. [2]
Además de su poesía, Emanuel también editó (con Theodore Gross) la influyente antología de literatura afroamericana Dark Symphony: Negro Literature in America. La antología, publicada en 1968 por Free Press, fue una de las primeras colecciones importantes de escritos afroamericanos. [8] Esta antología y el trabajo de Emanuel como educador influyeron fuertemente en el nacimiento del género literario afroamericano . [8]
En 2000, se colocó una colección de cartas y escritos de Emanuel en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos . Entre los artículos se incluyó correspondencia con Gwendolyn Brooks , Ralph Ellison , Benjamin O. Davis, Ossie Davis , WEB Du Bois y muchos otros. [8]
Emanuel también editó cinco libros de Broadside Critics (1971-1975) y escribió varios ensayos críticos. Sus otros trabajos publicados incluyen una memoria, The Force and the Reckoning , publicada en 2001.