James " Tama Jim " Wilson (16 de agosto de 1835 - 26 de agosto de 1920) fue un político estadounidense que se desempeñó como secretario de agricultura de los Estados Unidos durante dieciséis años durante tres presidencias, de 1897 a 1913. [1] Tiene el récord como el miembro del gabinete de los Estados Unidos con más años de servicio .
Wilson nació en Ayrshire , Escocia, el 16 de agosto de 1835. Fue uno de 14 hijos y creció en una comunidad agrícola cerca del lugar de nacimiento de Robert Burns . [1]
Su familia emigró a Estados Unidos en 1852, estableciéndose en Connecticut antes de mudarse a Iowa en 1855, estableciendo una granja cerca de Traer en el condado de Tama . Asistió a las escuelas públicas y al Iowa College (ahora Grinnell College ) en Grinnell, Iowa . Se casó con Esther Wilbur en mayo de 1863. Juntos tuvieron seis hijos: Esther May, Peter McCosh, Flora Hanna, John Ward, George Wright y Jasper Abijah. Esther murió el 3 de agosto de 1892; Wilson permaneció viudo por el resto de su vida.
Wilson fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Iowa en 1867 y sirvió como presidente de la Cámara de Representantes de 1870 a 1871 antes de convertirse en profesor de agricultura en lo que hoy es la Universidad Estatal de Iowa , donde alentó el trabajo de George Washington Carver . [2] Wilson también fue designado miembro de la Junta de Síndicos (ahora Regentes) de las instituciones públicas de educación superior de Iowa, sirviendo de 1870 a 1874.
En 1872, fue elegido para representar al quinto distrito del Congreso de Iowa como miembro republicano de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Fue durante este tiempo que se lo conoció como Tama Jim para distinguirlo del miembro del Senado de Iowa, James F. Wilson . En 1874, Wilson fue reelegido y cumplió un segundo mandato, pero regresó a Iowa en 1877. Ese año fue designado para la Comisión de Ferrocarriles del Estado de Iowa, donde sirvió durante seis años.
.JPG/1280px-Embassy_of_Moldova_(Washington,_D.C.).JPG)
En 1882, se presentó al Congreso por tercera vez, esta vez contra el demócrata Benjamin T. Frederick . Wilson aparentemente derrotó a Frederick en una carrera muy reñida, pero Frederick pronto se presentó a las elecciones en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Wilson había recibido un certificado electoral del estado de Iowa, lo que le permitía ocupar un escaño durante la contienda. Las elecciones de 1882 dieron al Partido Demócrata de Frederick el control de la Cámara.
En 1883, tras un prolongado procedimiento probatorio, seguido de maniobras obstruccionistas que retrasaron la resolución de la contienda hasta las últimas horas del cuadragésimo octavo Congreso , los colegas de Wilson en el Partido Republicano le permitieron permanecer en el cargo hasta los últimos minutos antes del final de la sesión final. Entonces, Wilson consintió en poner fin a las maniobras obstruccionistas contra una votación sobre la contienda, porque también bloqueaba la acción sobre un proyecto de ley popular para permitir que el expresidente Ulysses S. Grant disfrutara de los beneficios financieros de una jubilación militar. El 4 de marzo de 1885, cuando ya empezaban las festividades de la inauguración de Grover Cleveland , la Cámara declaró a Frederick ganador de la contienda de 1882, desbancó a Wilson, sentó a Frederick, aprobó el proyecto de ley de jubilación de Grant y luego suspendió la sesión. Al regresar a Iowa desde Washington por segunda vez, Wilson se reincorporó a la facultad de Iowa State, donde se desempeñaría como profesor (ahora decano) de Agricultura y director de la estación experimental agrícola de 1890 a 1897.
Wilson saltó a la fama nacional a principios de 1897 cuando el recién elegido presidente William McKinley lo nombró su secretario de Agricultura. Durante dieciséis años consecutivos de gobiernos republicanos, los presidentes McKinley, Theodore Roosevelt y William Howard Taft lo mantuvieron en ese puesto. No fue hasta marzo de 1913, tras la elección de un presidente demócrata ( Woodrow Wilson ), que Wilson dejó ese cargo. En total, Wilson sirvió como secretario de Agricultura desde el 6 de marzo de 1897 hasta el 5 de marzo de 1913, el período más largo en el cargo de cualquier funcionario del gabinete estadounidense. La duración del mandato de Wilson se atribuye no solo al mismo partido político que ocupó la Casa Blanca en tres gobiernos consecutivos, sino también a la similitud en la filosofía política entre los tres presidentes bajo los que Wilson sirvió.
Su gestión como Secretario de Agricultura es conocida como un período de modernización de los métodos agrícolas. También organizó mayores métodos de inspección de alimentos, así como una gran mejora de muchas carreteras en todo el país.
Por otra parte, Wilson pasó la mayor parte de su largo mandato intentando limitar el impacto regulatorio del movimiento de alimentos puros, que había llevado a la adopción por parte del Congreso de la Ley de Alimentos y Medicamentos de 1906. Wilson, que con frecuencia se puso del lado de los intereses comerciales en el poder, trabajó constantemente en contra de los temas que defendía su esforzado químico jefe, Harvey Wiley , que disfrutaba de un poderoso apoyo popular. Estos asuntos generalmente se relacionaban con la seguridad de los aditivos alimentarios, su prueba y la aplicación de la legislación. [ cita requerida ]
Después de dejar el cargo a los 78 años, Wilson se retiró en Iowa. Murió en Traer, Iowa, el 26 de agosto de 1920, diez días después de celebrar su octogésimo quinto cumpleaños. Fue enterrado junto a su esposa en el cementerio de Buckingham, en Traer, Iowa .
Wilson Hall , una residencia de estudiantes en la Universidad Estatal de Iowa , fue nombrada en su honor, al igual que Wilson Hall de la Universidad Estatal de Washington (rebautizada como Wilson-Short Hall en 2009), originalmente construida como el edificio de agricultura de la universidad. Su casa, The Farm House (Knapp–Wilson House) , ahora en los terrenos del campus de la Universidad Estatal de Iowa, ha sido un Monumento Histórico Nacional desde 1964 y abrió como The Farm Museum en 1976. Wilson también ha sido conmemorado en Washington, DC por un puente que une el Edificio de Administración del Departamento de Agricultura de los EE. UU . con el Edificio Sur del Departamento de Agricultura de los EE. UU. a través de Independence Avenue . [3] En 1943, el artista retirado del USDA Royal Charles Steadman pintó un retrato de Wilson y le dio el retrato al departamento para colgarlo en el arco Wilson entre los edificios de Administración y Sur. [4]
