Jamaica Inn es una película británica de suspenso y aventuras de 1939 dirigida por Alfred Hitchcock y adaptada de la novela homónima de Daphne du Maurier de 1936. Es la primera de las tres obras de du Maurier que Hitchcock adaptó (las otras fueron su novela Rebecca y el cuento " Los pájaros "). Está protagonizada por Charles Laughton y Maureen O'Hara en su primer papel importante en la pantalla. Es la última película que Hitchcock hizo en el Reino Unido antes de mudarse a los Estados Unidos. [1]
La película es una pieza de época ambientada en Cornualles en 1820, en el verdadero Jamaica Inn (que todavía existe) en el borde de Bodmin Moor .
La película está ambientada en 1820 (al comienzo del reinado del rey Jorge IV , como menciona Pengallan en su primera escena).
Además de su función de hostal, Jamaica Inn alberga el cuartel rural clandestino de una banda de asesinos y ladrones, liderada por el posadero Joss Merlyn. Se han convertido en saboteadores . Son responsables de una serie de naufragios planificados en los que apagan las balizas de advertencia costeras, lo que hace que los barcos encallen en la rocosa costa de Cornualles . Luego matan a los marineros supervivientes y roban su cargamento.
Una noche, una joven irlandesa, Mary Yellan, es dejada en un carruaje cerca de la posada, en la casa del hacendado y juez de paz local , Sir Humphrey Pengallan. Ella solicita el préstamo de un caballo para poder viajar hasta Jamaica Inn y reunirse con su tía Patience (la esposa de Joss Merlyn). A pesar de las advertencias de Pengallan, tiene la intención de vivir en Jamaica Inn con la hermana de su difunta madre. Resulta que Pengallan es el cerebro criminal secreto detrás de la banda de destrozadores; se entera de sus amigos y conocidos adinerados cuando los barcos bien cargados pasan cerca de la costa, determina cuándo y dónde se producirán los naufragios y vende la carga robada. Utiliza la mayor parte de las ganancias para mantener su lujoso estilo de vida y pasa una pequeña fracción a Joss y la banda.
En otra parte de la posada, la pandilla se reúne para discutir por qué reciben tan poco dinero por sus esfuerzos. Sospechan que Jem Trehearne, miembro de la pandilla desde hace solo dos meses, está malversando bienes. Lo cuelgan de una de las vigas de la posada, pero cuando se van, Mary corta la cuerda y le salva la vida. Trehearne y Mary huyen de la pandilla ocultándose en una cueva a la que solo se puede acceder en un bote de remos. A la mañana siguiente, el bote se aleja y se descubre su ubicación. Evitan por poco ser capturados nadando para salvar sus vidas. Después de llegar a la orilla, buscan la protección de Pengallan, sin saber que él es el benefactor de la pandilla. Trehearne le revela a Pengallan que en realidad es un agente de la ley encubierto en una misión para investigar los naufragios. Pengallan se alarma, pero mantiene la compostura y finge unir fuerzas con Trehearne. Mary escucha la conversación y va a la posada para advertirle a Patience que debe huir para evitar ser arrestada como cómplice. Sin embargo, Patience se niega a dejar a su esposo.
Mientras tanto, Pengallan se entera de que un barco lleno de un cargamento precioso está a punto de pasar por la costa local. Informa a Joss y a la pandilla, que van a la playa y allí apagan la baliza de advertencia costera, mientras esperan que aparezca el barco. Sin embargo, Mary vuelve a encender la baliza de advertencia y la tripulación del barco evita las traicioneras rocas y navega ilesa. La pandilla decide enfadada matar a Mary como venganza por evitar el naufragio, pero Joss, que ha desarrollado una renuente admiración por ella, la rescata y los dos escapan en un carro tirado por caballos. Joss recibe un disparo en la espalda y se derrumba cuando llegan a Jamaica Inn. Cuando Patience está a punto de decirle a Mary que Pengallan es el líder secreto de la banda de demolición, Pengallan dispara y mata a Patience fuera de cámara. Joss también muere a causa de su herida. Pengallan toma a Mary como rehén, la ata y amordaza y le dice que planea quedarse con ella ahora que no tiene a nadie más en el mundo. La conduce, todavía atada y cubierta con una pesada capa, hasta el puerto, donde abordan un gran barco que se dirige a Francia.
De vuelta en Jamaica Inn, Trehearne y una docena de soldados detienen a la banda de Joss. Trehearne cabalga hasta el puerto para rescatar a Mary y capturar a Pengallan, que intenta escapar. Durante la persecución, trepa a lo alto del mástil del barco, desde donde salta hasta morir gritando "¡Abran paso a Pengallan!".
Además de Laughton y O'Hara, varios personajes secundarios son interpretados por notables actores de carácter de teatro y cine de la época, incluido el actor "tipo matón" Leslie Banks (que interpretó al Conde Zaroff en The Most Dangerous Game ) como Joss Merlyn; y Robert Newton como Jem Trehearne, un joven y afable agente de la policía secreta. [1]
Charles Laughton fue coproductor de esta película y, según se dice, interfirió mucho en la dirección de Hitchcock. Laughton fue elegido inicialmente para interpretar a Joss, pero se presentó a sí mismo en el papel del villano Pengallan, que originalmente era un predicador hipócrita pero fue reescrito como un escudero porque las representaciones antipáticas del clero estaban prohibidas por el Código de Producción de Hollywood. [3] Sidney Gilliat hizo estas reescrituras como un favor a Hitchcock. [4]
Laughton exigió entonces que Hitchcock le diera a su personaje más tiempo en pantalla, lo que obligó a Hitchcock a revelar que Pengallan era un villano aliado de los contrabandistas antes de lo que Hitchcock había planeado inicialmente. [5]
La actuación de Laughton también fue un punto problemático para Hitchcock. Laughton interpretó a Pengallan con un andar delicado que iba al ritmo de un vals alemán que tocaba en su cabeza, [6] y Hitchcock pensó que estaba fuera de lugar. Laughton también exigió que se le diera a Maureen O'Hara el papel principal después de ver su prueba de pantalla (su actuación en la prueba de pantalla fue mediocre, pero Laughton no podía olvidar sus ojos). Una vez finalizada la filmación, Laughton la llevó a Hollywood para interpretar a Esmeralda junto a su Quasimodo en la exitosa versión de 1939 de El jorobado de Notre Dame , después de lo cual se convirtió en una estrella internacional. [1]
Tras su estreno, la película fue un éxito comercial considerable y en marzo de 1939 Hitchcock se trasladó a Hollywood para comenzar su contrato con David O. Selznick . Jamaica Inn fue su última película rodada en Gran Bretaña hasta la década de 1970. [6] [7]
Muchos críticos denostaron un poco la película, en gran parte debido a la falta de atmósfera y tensión que estaba presente en el libro. El humor alegre, a menudo exagerado, y el casero corpulento de la película fueron vistos como demasiado alejados de los personajes más oscuros, la posada siniestra y la costa representadas en la historia de Du Maurier. Hoy en día, a menudo se considera una de las obras "menores" de Hitchcock. [8] [9] Hitchcock expresó su decepción con la película incluso antes de que estuviera terminada, afirmando que era una idea "completamente absurda". [10] Sin embargo, la película aún obtuvo una gran ganancia (US$3,7 millones, un gran éxito en ese momento) en la taquilla. [5] Daphne du Maurier no estaba contenta con la producción terminada y durante un tiempo consideró retener los derechos cinematográficos de Rebecca . [6] En 1978, el crítico de cine Michael Medved le dio a Jamaica Inn un lugar en su libro Las cincuenta peores películas de todos los tiempos , [11] pero esto se basó en la visualización de una copia estadounidense de mala calidad e incompleta, la única copia disponible en ese momento. [1]
Jamaica Inn tiene derechos de autor en todo el mundo [12] [13] pero ha sido objeto de numerosas copias pirata en formato de vídeo doméstico. [14] A pesar de ello, han aparecido varios lanzamientos restaurados y con licencia en DVD , Blu-ray y servicios de vídeo a la carta de Network Distributing y Arrow Films en el Reino Unido, Cohen Film Collection en los EE. UU. y muchos otros. [1]
