El XJR-8 fue un coche de carreras construido por Jaguar para competir en el Campeonato Mundial de Autos Deportivos y las 24 Horas de Le Mans como parte del Grupo C. Fue utilizado durante la temporada de 1987 .
En la década de 1980, el experto en carreras Tom Walkinshaw y el diseñador Tony Southgate , con el apoyo de la compañía Jaguar y un patrocinador, Silk Cut , [2] diseñaron un automóvil basado en el Jaguar V12 para competir en la clase de ultra alto rendimiento del Grupo C de Le Mans y el Campeonato IMSA GT con sede en América del Norte en competencia con Porsche y Mercedes. En total, se realizaron sesenta y cuatro cambios en el XJR-6 para crear el XJR-8. Se produjeron seis coches (tres más tres XJR-6 convertidos). [3]
El XJR-8 era similar a la mayoría de los XJR de carreras anteriores con una excepción: el motor. Aunque era lo que la gente creía que era un Jaguar V12 estándar, la cilindrada se incrementó a 7 litros y la potencia se aumentó a 720 caballos de fuerza (540 kW). La velocidad máxima se registró una vez en más de 220 mph (350 km/h) en la recta Mulsanne en el Circuito De La Sarthe . [4] Su sonido de escape más agudo lo hacía distinguible del rugido tipo león de Porsche. Apareció por primera vez en el Campeonato Mundial de Autos Deportivos de 1987 . [5] El XJR-8 ganó en Silverstone , Nürburgring y Spa-Francorchamps , [6] además de ocupar el segundo lugar en Fuji . Jaguar ganó tanto el título de pilotos como el campeonato general (8 victorias en total en 10 carreras) y Porsche y su tan cacareado 962 terminaron segundo. [7] Se prepararon tres coches para competir en el Le Mans internacional, cada uno con una configuración de baja resistencia. Dos de los tres coches no lograron terminar. El coche superviviente, que en un momento estaba en segundo lugar después de 18 horas de carrera, experimentó problemas en la caja de cambios y terminó quinto.
El XJR-8 corrió durante un año, 1987. En su único año de carreras, ganó el premio Autosport Racing Car of the Year . Su diseño fue avanzado para producir el XJR-9 , que era idéntico a su predecesor, al año siguiente. Uno de los vehículos supervivientes se exhibe en el Museo del Motor Beaulieu . [8]