Jacques Swaters ( pronunciado [ʒak ˈsʋaːtərs] ; 30 de octubre de 1926 - 10 de diciembre de 2010) fue un piloto de carreras de Bélgica y ex propietario de los equipos Ecurie Belgique, Ecurie Francorchamps y Ecurie Nationale Belge .
Swaters hizo su debut en las 24 Horas de Spa en un MG copilotado por su amigo y corredor convertido en periodista Paul Frère , inscrito bajo la bandera de Ecurie Francorchamps . En 1950, Swaters, Frère y André Pilette establecieron Ecurie Belgique, una bandera en la que preparaban autos para ellos mismos y otras carreras belgas, tanto en Grandes Premios como en carreras de autos deportivos. El propio Swaters corrió con un Talbot-Lago amarillo en varios eventos, incluidas dos rondas del Campeonato Mundial, los Grandes Premios de Alemania e Italia de 1951 .
Sin embargo, en 1952, Swaters, otro belga, Charles de Tornaco , y el piloto británico Geoff Richardson , reiniciaron Ecurie Francorchamps, un equipo de carreras asociado principalmente con Ferrari . Swaters condujo el equipo Ferrari 500 en un pequeño número de eventos, pero logró obtener una victoria en el Avusrennen de 1953 , una carrera de Fórmula 2. Richardson fue contratado para conducir el prototipo Zethrin Rennsport. Como piloto, Swaters más tarde se concentró en las carreras de autos deportivos, conduciendo un Jaguar C-Type y un D-Type .
Después de retirarse de las carreras en 1957, Swaters se convirtió en gerente de la Ecurie Nationale Belge, que se había formado en 1955 como una fusión de su Francorchamps, Frère's Ecurie Belgique y Johnny Claes ' Ecurie Belge. La ENB inscribió varios coches Cooper - Climax en carreras de Fórmula 2 tanto para pilotos belgas experimentados como emergentes, y ayudó a lanzar la carrera de Olivier Gendebien , Lucien Bianchi y Mauro Bianchi . El equipo pasó a la F1 en 1960 y más tarde modificó el Emeryson para el chasis de la ENB.
Sin embargo, en 1964, Swaters ya no estaba interesado en ENB y había centrado su atención por completo en las carreras de autos deportivos. El Ecurie Francorchamps de Swaters, que se había mantenido independiente de ENB durante los años 1950 y 1960, siempre fue uno de los principales contendientes, con victorias ocasionales en su clase (incluidas las 24 Horas de Le Mans de 1965) y frecuentes podios en su clase. Una victoria general en los 500 km de Spa de 1965 fue el mayor logro de Swaters como gerente.
La Ecurie Francorchamps dejó de funcionar en 1982, pero Swaters conservó su Garage Francorchamps, un concesionario de Ferrari.
Swaters, que había comprado un Ferrari 500 de Fórmula 2 en 1952 para su equipo de carreras, fue contactado en 1953 por Ferrari para resolver un problema con la autoridad aduanera local por el coche que iban a exhibir en el Salón del Automóvil de Bruselas y se le pidió que se encargara también del stand de exposición de Ferrari. Consiguió pasar el coche por la aduana y realizar una venta en el Salón del Automóvil. Como resultado, fue nombrado importador oficial de Ferrari para el Benelux ese mismo año. Este fue el comienzo de una relación que duraría más de 50 años y convertiría a Swaters en uno de los distribuidores más importantes de Ferrari, así como en un gran coleccionista de todo lo relacionado con la marca.
En reconocimiento a su larga relación, Ferrari presentó al mundo el Ferrari 456 en el Garage Francorchamps en 1992. Al mismo tiempo, Ferrari presentó el "Blue Swaters" como color para celebrar los 40 años de asociación Ferrari-Swaters.
Durante su vida, Jacques Swaters recopiló todo lo relacionado con Ferrari: documentación original, coches de época importantes, esculturas y otros objetos relacionados con el automóvil. Con todos estos objetos abrió "el búnker", como él mismo llamaría a la Galleria Ferrari, una impresionante colección en la que se encuentran numerosos regalos entregados personalmente por Enzo Ferrari , como por ejemplo uno de los tres únicos crucifijos de bronce fabricados en la fundición de Ferrari, con motivo de la visita del Papa a la fábrica de Maranello, así como una escultura de madera del Cavallino Rampante, que solía decorar la oficina personal de Enzo Ferrari en el circuito de Fiorano de Ferrari. La colección también alberga el único Ferrari de cuatro puertas jamás fabricado, el prototipo "Pinin", el Ferrari GTO Evoluzione, un Ferrari California y otros coches raros e importantes de la marca italiana.
La última aparición de Swaters en el mundo de los autos deportivos fue en un tribunal de Ohio, donde defendió su posesión de un Ferrari 375 plus chasis 0384AM de 1954 muy raro que fue robado al coleccionista estadounidense Karl Kleve a fines de la década de 1980. Swaters dijo que compró legítimamente el auto como un chasis quemado en 1990, y que él y Kleve acordaron su propiedad en 1999.
En 2008, un anciano Jacques Swaters decidió vender gran parte de su impresionante colección en una subasta en Maranello.
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