Jacques Nicolas Bellin (1703 - 21 de marzo de 1772) fue un hidrógrafo , geógrafo y miembro del grupo intelectual francés llamado los philosophes .
Bellin nació en París. Fue hidrógrafo del servicio hidrográfico de Francia , miembro de la Academia de Marina y de la Royal Society de Londres. A lo largo de 50 años de carrera, produjo muchos mapas de particular interés para el Ministerio de la Marina . Sus mapas de Canadá y de los territorios franceses en América del Norte ( Nueva Francia , Acadia , Luisiana ) son particularmente valiosos. Murió en Versalles .
En 1721, a los 18 años, fue nombrado hidrógrafo (cartógrafo jefe) de la Marina francesa. En agosto de 1741, se convirtió en el primer ingeniero de la Marina del Dépot des cartes et plans de la Marine (la Oficina Hidrográfica Francesa) y fue nombrado hidrógrafo oficial del rey de Francia.
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Durante su reinado, el Depot publicó una prodigiosa cantidad de cartas y mapas, entre los que se encontraban grandes cartas náuticas de Francia en formato folio, el Neptune Francois . También produjo una serie de atlas náuticos del mundo, por ejemplo, el Atlas Maritime y la Hydrographie Francaise . Estos alcanzaron fama, distinción y respeto en toda Europa y se reeditaron a lo largo del siglo XVIII e incluso en el siglo siguiente.
Bellin también creó mapas de formato más pequeño, como el Petit Atlas Maritime de 1764 (5 vols.) que contiene 580 cartas finamente detalladas.
Bellin estableció un nivel muy alto de ejecución y precisión, lo que le permitió a Francia alcanzar un papel destacado en la cartografía y la geografía europeas. Muchos de sus mapas fueron copiados por otros cartógrafos de Europa.
Fue uno de los enciclopedistas , un grupo de intelectuales franceses del siglo XVIII que compiló la Encyclopédie de 35 volúmenes , editada por Denis Diderot y Jean le Rond d'Alembert . Bellin contribuyó con 994 artículos.
Los enciclopedistas, formaban parte del grupo llamado philosophes entre cuyos miembros se encontraban las grandes mentes de la época de las Luces , por ejemplo, Montesquieu , Voltaire , Rousseau , el barón d'Holbach .
Bellin contribuyó con una serie de mapas a la Histoire Générale des Voyages de Antoine François Prévost , o simplemente el Abbé Prévost, en 15 volúmenes. Uno de estos mapas dio lugar a un error geográfico cuyo impacto repercute hasta el día de hoy. Se trata del mapa de Filipinas que Bellin copió de un mapa mundialmente famoso elaborado en 1734 por el misionero español en Filipinas, el padre Pedro Murillo Velarde.
A diferencia de muchos otros cartógrafos europeos de la época que se apropiaron directamente del mapa de Murillo, Bellin tuvo la integridad intelectual de dar crédito total a Murillo como su fuente, un reconocimiento abierto que se muestra en el cartucho del título del mapa de Bellin que salió el mismo año que el trabajo original de Murillo.
En el mapa de Bellin se mostraba una isla llamada « Limasava », una palabra inventada en 1667 por el fraile español, el padre Francisco Combés, SJ , para referirse a la estación de paso de la Armada de Molucas bajo el mando del capitán general portugués Fernao de Magalhaes durante su navegación en aguas filipinas . Combés, que no había leído ni un solo relato de testigos presenciales de la expedición de Magallanes , se basó en dos fuentes, la traducción italiana irremediablemente confusa del relato de Antonio Pigafetta por Giovanni Battista Ramusio y el relato de segunda mano de Antonio de Herrera y Tordesillas . Ramusio escribió que la flota ancló en marzo-abril de 1521 en Butuan en Mindanao, y desde allí navegó hacia Cebú con una breve escala en « Messana ». En el relato auténtico de Pigafetta, el puerto era una isla llamada Mazzaua mientras que la isla de escala se llamaba Gatighan . Antonio de Herrera y Tordesillas dio una fiel narración del fondeadero de Mazzaua. [ cita necesaria ]
Combés desestimó la versión de Herrera y adoptó la de Ramusio. Escribió que la flota de Magallanes había anclado en Butuan y desde allí navegó hacia Cebú, haciendo escala en una estación de paso que llamó Limasaua .
Cinco años antes que Combés, el P. Francisco Colín escribió que la Armada estuvo amarrada en Butuan entre marzo y abril de 1521, donde Magallanes y sus hombres, junto con los nativos, celebraron una misa de Domingo de Pascua el 31 de marzo de 1521. Desde Butuan, la flota navegó hacia Cebú, haciendo una breve parada en una estación de paso que él llamó " Dimasaua ", una palabra inventada que significa "esta no es la Mazagua de Antonio de Herrera donde supuestamente se celebró una misa de Domingo de Pascua que ya dije que sucedió en Butuan". [ cita requerida ]
Este episodio fue proyectado en el mapa de 1734 realizado por Murillo quien utilizó el nombre de Combés, "Limassava" y no "Dimasaua", mapa que copió Bellin.
En 1789, el agustino Carlo Amoretti , enciclopedista italiano y bibliotecario de la Biblioteca Ambrosiana de Milán, descubrió el manuscrito italiano auténtico de Antonio Pigafetta entre los fondos dispersos de la biblioteca. En él se descubrió que el puerto de marzo-abril de 1521 no era Butuan sino Mazaua . Amoretti, que no había leído ninguno de los cinco informes de testigos presenciales del incidente, incluidas dos versiones francesas del relato de Pigafetta, afirmó en una nota a pie de página que Mazaua era probablemente la isla llamada Limasava en el mapa de Bellin, intercambiando así el puerto real de Mazaua con la estación de paso de Gatighan .
En gran medida con la aparición del testimonio presencial de Ginés de Mafra , el único marino de la flota de Magallanes que regresó a Mazaua, cuyo testimonio revela una descripción concreta y mensurable de Mazaua, se ha desenredado la madeja que va desde la versión confusa de Pigafetta por Ramusio hasta el mal manejo de Combés a Bellin y finalmente a Amoretti: el Gatighan de Pigafetta es el Limasava de Bellin. [ cita requerida ]
Durante su vida se publicaron:
