Pier Jacopo Alari Bonacolsi (c. 1460–1528), llamado L'Antico por sus contemporáneos, y a menudo Antico en inglés, el apodo dado a la interpretación refinada de lo Antiguo que reconocían en su obra, fue un escultor renacentista italiano de los siglos XV y XVI , conocido por sus pequeños bronces finamente detallados all'Antica , fríamente clasicistas, a menudo con detalles dorados y ojos con incrustaciones de plata, un refinamiento que se encuentra en algunos bronces griegos clásicos y helenísticos .
Hay muy poca documentación sobre Bonacolsi, a pesar del nombre aristocrático que llevaba, el de los signori de Mantua que precedieron a los Gonzaga hasta 1328. Nacido probablemente en Gazzuolo , cerca de Mantua, pudo haber recibido formación como orfebre, como su único rival en Mantua, Andrea Riccio . Encontró mecenazgo entre los Gonzaga, al principio en la corte que se reunió en Gazzuolo en torno al hijo natural y favorito del marqués de Mantua, Ludovico Gonzaga , Gianfrancesco, y su esposa Antonia del Balzo, cuya boda en 1479 fue conmemorada en un par de medallones de Bonacolsi. Gianfrancesco había entrado recientemente en posesión del feudo, y una refinada corte se reunió en torno a la joven pareja, compuesta por personalidades tanto intelectuales como artísticas: Ludovico Ariosto , Bernardo Tasso , Matteo Bandello , Baldassare Castiglione y l'Antico. En Gazzuolo la iglesia parroquial se convirtió en el lugar de sepultura de los Gonzaga: allí está enterrado también Pico della Mirandola .
Bonacolsi encontró mecenas a partir de 1490, sobre todo en la brillante corte mantuana de Isabel de Este , que se casó ese año con Francisco II Gonzaga . En Mantua se encontraba una de las mejores colecciones de esculturas y antigüedades romanas del Renacimiento italiano. Bonacolsi realizó numerosas pequeñas reducciones de esculturas romanas, además de improvisar sobre temas y estilos de la Antigüedad. Sus torsos, bien formados y claramente definidos, recuerdan el arte de Andrea Mantegna , la gran personalidad artística de la Mantua contemporánea.
Sus bronces se destacaban por su factura extremadamente fina, meticulosamente fundidos y finamente limpiados y acabados. Su pátina negra es característica. Fue el primer escultor en darse cuenta del valor de fundir réplicas de sus bronces al preservar sus refinados originales en cera. Sus obras frescas, refinadas y ligeramente preciosas fueron diseñadas para ser apreciadas de cerca en la privacidad de un estudio cortesano .
Bonacolsi también trabajó como restaurador. En uno de los caballos de mármol de los Dioscuros del Quirinal de Roma está inscrita discretamente su firma. Su viaje a Roma, donde pudo estudiar de primera mano el Apolo de Belvedere , es su única aventura conocida fuera de Mantua.
Murió en Gazzuolo en 1528.
En 2012 se realizó una exposición de la obra de L'Antico en la Colección Frick de Nueva York. [1]
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