Jacobus Nicolaas Boshof (31 de enero de 1808 - 21 de abril de 1881) fue un estadista sudafricano ( bóer ), miembro del movimiento Voortrekker que llegó tarde y segundo presidente del Estado Libre de Orange , en el cargo de 1855 a 1859.
La investigación genealógica demostró que la afirmación de que Boshof había sido miembro de una familia hugonote de la Colonia del Cabo, originalmente con el apellido Boseau, era infundada. [1] En realidad, era bisnieto de Willem Hendrik Boshof (con una f ), quien llegó al Cabo desde Texel en los Países Bajos en 1741.
Jacobus Nicolaas Boshof (el tercero del mismo nombre) nació en la granja De Derde Heuvel achter de Cogmans Kloof, distrito de Swellendam (ahora Derdeheuwel, distrito de Montagu) y se educó al principio en Swellendam, pero más tarde en Graaff-Reinet bajo el dominio escocés. (maestro) William Robertson, quien luego regresó a Escocia para convertirse en ministro de la Iglesia de Escocia. [2]
Boshof estuvo casado dos veces, primero con Adriana Petronella Gertruida van Aswegen ( Graaff-Reinet el 3 de noviembre de 1827) y después de su muerte en 1878 con Louisa Perry, viuda de un tal Van den Berg (26 de mayo de 1880). [3]
Si bien la mayoría de los miembros de su familia escribieron el apellido como Boshoff, y todavía lo hacen, JN Boshof usó solo una f . La ciudad de Boshof , en el Estado Libre , cerca de Kimberley , lleva su nombre.
Su hijo mayor, también Jacobus Nicolaas Boshof , sirvió como secretario del landdrost en Philippolis y fue landdrost en Boshof durante algunos años. En 1882, el presidente Paul Kruger lo invitó a Pretoria para asumir el cargo de Tesorero General de la República Sudafricana . [4]
En 1824, Boshof se convirtió en empleado de la oficina del Comisionado Civil en Graaff-Reinet, donde trabajó durante 14 años con magistrados como Andries Stockenström, Egbertus Bergh y W van Ryneveld. Fue ascendido a secretario jefe y actuó como sheriff. 1824 fue también el año en que el ministro escocés de la Iglesia Reformada Holandesa en Graaff-Reinet, el reverendo Andrew Murray, confirmó a Boshof en la fe cristiana.
En mayo de 1838, Boshof aprovechó sus vacaciones anuales para acompañar a su tío, Field-Cornet (más tarde comandante ) Gideon Joubert, a Natal. A Joubert se le había encargado traer de vuelta a la Colonia del Cabo, si así lo deseaban, esclavos liberados que vivían con los Voortrekkers.
Mientras estuvo en la República de Natalia Boshof redactó un reglamento para los funcionarios de Voortrekker y presidió una reunión pública.
Desafortunadamente, se quedó más allá de su licencia y fue despedido por Andries Stockenström, ahora vicegobernador de la Provincia Oriental. Boshof viajó a Ciudad del Cabo para exponer su caso ante el Gobernador y el Secretario de Colonias, Lord Glenelg, pero sin éxito. Antes de dejar la colonia permanentemente para vivir en Natal, Boshof escribió tres cartas al Grahamstown Journal a principios de 1839 en las que presentaba un análisis de las causas del Gran Viaje.
Boshof y su familia (incluidos sus padres) aparentemente se marcharon el mismo año, pero se menciona por primera vez en documentos de la Republiek Natalia en enero de 1841, cuando el Volksraad les pidió a él y a JP Zietsman que redactaran una respuesta a Sir George Napier, Gobernador de El Cabo, sobre cuestiones relativas a Natal. Poco después se convirtió en miembro del Volksraad y sirvió como Landdrost de Pietermaritzburg del 02/01/1841 al 11/01/1842, conservando su asiento en el Volksraad durante este tiempo. También formó parte de varias comisiones y se desempeñó como presidente del Volksraad en varias ocasiones.
Boshof también fue llamado a responder a Napier cuando, el 12 de febrero de 1841, el gobernador anunció su intención de ocupar Port Natal y negó a los emigrantes bóers su independencia. La respuesta apareció el 21 de febrero de 1842 y se conoció como la disculpa oficial de los bóers. Como presidente de Volksraad, también negoció la cesión de Natal con el coronel Abraham Josias Cloete, que era el representante de Napier.
El Volksraad continuó reuniéndose regularmente hasta octubre de 1845, aunque ya prácticamente no tenía poder.
Los esfuerzos de Boshof por reconciliar a los bóers y las autoridades británicas parecen estar detrás de su reelección en la función pública. (Natal era oficialmente parte de la Colonia del Cabo en esta etapa, aunque separada por las jefaturas independientes de las regiones de Ciskei y Transkei).
En 1845 se convirtió en secretario y maestro de la Corte Suprema en Pietermaritzburg. En 1847 fue nombrado magistrado residente de Klip River y en 1850 magistrado residente de Pietermaritzburg . En ese momento también sirvió en la Comisión de Tierras y en el Consejo Municipal de Pietermaritzburg, y redactó reglamentos municipales para la capital. [5]
En 1855, Boshof, que entonces vivía en Graaff-Reinet, se presentó a las elecciones como presidente del Estado Libre de Orange, contra el presidente de la Comisión Ejecutiva Presidencial, JJ Venter , y A. du Toit de Beaufort West . Ganó las elecciones por mayoría.
Durante su mandato, Boshof colocó la primera piedra del Gray College en Bloemfontein el 13 de octubre de 1856, fundado y nombrado en honor a Sir George Gray , gobernador de Cape Colony y Alto Comisionado para Sudáfrica.
La política en el Estado Libre de Orange todavía era bastante volátil y personal en la década de 1850 y había conflictos regularmente entre el Volksraad y el presidente del estado . En el proceso, las decisiones políticas importantes a menudo se tomaban a la ligera y se revertían con la misma facilidad. El 25 de febrero de 1858, Boshof presentó su dimisión a partir del 15 de marzo de 1858 por una disputa sobre el orden de las reuniones del Volksraad . El Volksraad aceptó la dimisión, pero también mostró su descontento. Finalmente, Boshof retiró su dimisión después de algunas discusiones, pero esto a su vez provocó la dimisión de varios miembros del Volksraad , entre ellos el presidente. En la ciudad también aumentaron los sentimientos, principalmente en apoyo a Boshof, con gente disparando al aire y lanzando "bolas de trementina". [6]
A principios de 1858 aumentaron las tensiones en la frontera con el territorio basotho y la guerra parecía inevitable. Como las finanzas estatales estaban en una situación desesperada, Boshof tuvo grandes dificultades para organizar la defensa y comprar armas. Al comprar 50 rifles a 6 libras cada uno, tuvo que solicitar un retraso en el pago de seis meses. O la ayuda del Transvaal o la intervención de la Colonia del Cabo parecían inevitables. El gobierno del Estado Libre de Orange pidió al gobernador Sir Gray que actuara como intermediario entre el Estado Libre de Orange y los basotho. Este expiró en agosto y septiembre de 1858, lo que resultó en el Tratado de Aliwal Norte el 29 de septiembre de 1858. En él, las jurisdicciones de Basotho y del Estado Libre de Orange quedaron claramente demarcadas por primera vez, al igual que varias disposiciones legales. [7] Mientras tanto, se había desarrollado un movimiento que aspiraba a una unión o fusión del Estado Libre de Orange con la República Sudafricana . En noviembre de 1858, Boshof a su vez dejó claro que quería irse de permiso a Natal durante varios meses. Finalmente abandonaría Bloemfontein en febrero de 1859, cansado de la carga de su alto cargo. El tratado de paz con los basotho no puso fin a las escaramuzas fronterizas. El gobierno británico había descartado una cooperación más estrecha con la Colonia del Cabo . Y por último, pero no menos importante, los partidarios de una unión con la República Sudafricana presionaron ahora enérgicamente por una unión personal con Marthinus Wessel Pretorius como presidente de ambas repúblicas bóer . Boshof no regresó de su permiso, pero presentó su dimisión definitiva de Natal en junio de 1859.
En 1860, Pretorius fue elegido su sucesor y las dos repúblicas bóer se unieron brevemente bajo un solo jefe de estado con un mandato dual. Sin embargo, el experimento fracasó rápidamente: Pretorius primero renunció a la presidencia de Transvaal y no terminó su mandato en el Estado Libre de Orange . Para las nuevas elecciones de 1863, Boshof fue nombrado como uno de los cuatro candidatos, pero finalmente el Volksraad presentó a JH Brand como único candidato. [8]
Boshof continuó su carrera política en Natal como miembro de la Asamblea Legislativa del distrito del río Klip (1866). [9] Murió en Weston, Pietermaritzburg el 21 de abril de 1881 y fue enterrado en el cementerio Voortrekker en Pietermaritzburg . Cuando la noticia de su muerte llegó a Bloemfontein , el Volksraad aprobó una resolución en honor a Boshof por sus servicios al Estado Libre de Orange . [10]