Richard (Reuben Jacob) [1] Jacobs es un rabino reformista y presidente de la Unión para el Judaísmo Reformista (URJ), el brazo congregacional del movimiento reformista en América del Norte , que representa aproximadamente a 1,5 millones de judíos reformistas en casi 900 sinagogas en todo el mundo. Estados Unidos y Canadá. Es el primer presidente de la Unión que ha servido la mayor parte de su carrera como rabino congregacional. Antes de ser instalado como presidente de la URJ en junio de 2012, sirvió durante nueve años en la Sinagoga de Brooklyn Heights y luego durante veinte años en el Templo Reformista de Westchester en Scarsdale, Nueva York . [2]
Jacobs formaba parte de un grupo de rabinos reformistas estadounidenses que pedían un “cambio urgente” en el movimiento reformista. Se centra en el ambientalismo , la justicia social y el sionismo liberal junto con el culto tradicional. Ha formado parte de las juntas directivas de varias organizaciones judías , incluida la Unión Mundial para el Judaísmo Progresista , el Servicio Mundial Judío Estadounidense y el Fondo Nuevo Israel .
El rabino Jacobs figuraba en el puesto número seis en la lista de The Daily Beast y Newsweek de los "50 mejores rabinos de Estados Unidos para 2013" y ocupaba el puesto 26 en la lista de 2012 del Jerusalem Post de "los 50 judíos más influyentes del mundo".
Originario de New Rochelle, Nueva York , [3] que creció en Tustin, California , donde sus padres tenían un negocio minorista de muebles, Jacobs fue ordenado rabino en 1982 por el Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion en Nueva York, donde había También obtuvo su maestría en literatura hebrea en 1980. [4] Ese mismo año, se unió a Avodah Dance Ensemble, una compañía de danza moderna que ofrece servicios de danza y conciertos en todo Estados Unidos. Permaneció en la compañía hasta 1986 como bailarín y coreógrafo , [5] trabajando como rabino a tiempo parcial para poder seguir actuando después de ser ordenado. [6]
En Jerusalén estudió en el Instituto Shalom Hartman y en la Academia Rubin de Música y Danza . Consideró la carrera de bailarín, pero decidió “dedicar su vida a una misión religiosa y espiritual, y eligió el rabinato”. [7]
Antes de convertirse en rabino del Templo Reformista de Westchester en 1991, Jacobs sirvió como rabino en la Sinagoga de Brooklyn Heights desde 1982 hasta 1991, donde fundó y codirigió el primer refugio para personas sin hogar en una sinagoga de la ciudad de Nueva York y dirigió el trabajo de la congregación con Brooklyn Ecumenical. Cooperativas, una coalición interracial de comunidades religiosas que construyó 1.200 unidades de vivienda en Brooklyn. [8] Bajo el liderazgo de Jacobs, el Templo Reformado de Westchester creció de menos de 800 familias miembros a más de 1200. Abogando por la misión judía de tikkun olam (reparar el mundo), la sinagoga se sometió a una renovación y ampliación ecológica en 2009 y alberga un ner tamid (llama eterna) alimentado por energía solar. [9]
Jacobs fue miembro de la junta directiva de la Unión del Judaísmo Reformista desde 1994 hasta 1998 y se desempeñó como Secretario de la Conferencia Central de Rabinos Americanos (CCAR) y en la junta directiva de la Unión Mundial para el Judaísmo Progresista (WUPJ), que , en 2000, le premió con su “Premio Humanitario Internacional” por su compromiso con los derechos humanos y la justicia social y económica. En 2005 visitó la zona fronteriza entre Chad y Darfur con una misión humanitaria internacional y recaudó más de 250.000 dólares para ayudar a los refugiados de Darfur. Pronunció la oración de apertura de la manifestación de Darfur de 2006 en Washington, DC. Fue el único rabino que participó en el Foro Mundial Islámico-Estadounidense de Brookings de 2009 en Doha, Qatar , [4] una conferencia anual diseñada para reunir a líderes clave de los mundos. de la política, los negocios, los medios de comunicación, el mundo académico y la sociedad civil de todo el mundo musulmán y Estados Unidos. Tras el devastador terremoto que azotó Haití en enero de 2010, se unió a una delegación para evaluar la respuesta ante desastres. [8] En julio de 2010 participó en una protesta en Sheikh Jarrah , un barrio palestino de Jerusalén Oriental, y explicó: “Estoy en desacuerdo con que los residentes de Jerusalén Oriental sean sacados de sus hogares para dejar espacio a los colonos judíos”; [10] en agosto del mismo año habló en CNN en apoyo del centro islámico propuesto cerca de la zona cero . [11]
Jacobs ha publicado varios ensayos en la revista Reform Judaism y, según se informa, está cursando un doctorado. en danza ritual en la Universidad de Nueva York . También es miembro rabínico senior del Instituto Shalom Hartman en Jerusalén . [12] En 2007, recibió un Doctorado en Divinidad honoris causa del Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion en reconocimiento a sus 25 años en el rabinato. [13]
Inmediatamente después de su nominación como presidente de la URJ, The Daily Beast y Newsweek lo colocaron en el número siete de su lista de 2011 de “Los 50 rabinos más influyentes de Estados Unidos”, [14] describiéndolo como “magnético” y “conocido por priorizar la justicia social... y repensar la adoración para involucrar a los descontentos”. [15] Ocupó el mismo puesto en la lista de 2012, donde fue descrito como “un orador carismático y... un firme defensor de Israel”, quien, sin embargo, también fue atacado por la Organización Sionista de América por ser insuficientemente pro -Israel, [16] y ascendió al puesto seis en la lista de 2013. [17] En 2011, el Jewish Daily Forward lo incluyó en el puesto número tres de “Forward 50”, su lista de los 50 judíos estadounidenses más importantes, [18] y el Jerusalem Post lo incluye en el puesto 26 en su lista de 2012 de “ Los 50 judíos más influyentes del mundo”. [19]
Al articular su visión del futuro del Movimiento de Reforma tras su elección unánime como presidente en junio de 2011, [20] Jacobs dijo:
“A menos que cambiemos nuestro enfoque, hay pocas posibilidades de que los judíos de entre 20 y 30 años entren siquiera por la puerta giratoria de la afiliación a una sinagoga. Esperar no es una estrategia; El mundo judío necesita nuevos enfoques para afrontar el futuro. ... Dondequiera que miremos, nuestro pueblo enfrenta desafíos dramáticos; sin embargo, cada uno es una oportunidad fenomenal para revitalizar la vida judía. Muy raramente la historia judía ha conocido una era de tanta creatividad o innovación; ninguna generación anterior ha poseído nuestros recursos y potencial. Durante dos siglos, el judaísmo reformista ha señalado el camino a seguir. Durante los últimos cuarenta años, nuestro ingenio religioso nos ha convertido en la denominación teológicamente liberal de más rápido crecimiento en Estados Unidos. Y, sin embargo, nos hemos estancado. Demasiados líderes judíos parecen paralizados por el miedo al futuro. Este momento de la historia judía exige un pensamiento audaz con grandes ideas; Este no es el momento para mantener el rumbo. Es hora de reinventar la arquitectura de la vida judía. Es un momento para ampliar la red, explorar opciones en lugar de descartar cosas y recrear un Movimiento que será tan significativo en el futuro como lo ha sido en el pasado”. [21]
La toma de posesión formal de Jacobs, la primera en 16 años, se llevó a cabo en la Congregación Beit Elohim en Brooklyn, Nueva York, el 9 de junio de 2012. En su discurso, Jacobs prometió convertir el movimiento judío reformista en un “movimiento en proceso de renovación que renovará la religión judía”. vida." Hizo un llamado a los judíos reformistas a “defender a Israel” contra sus críticos mientras luchan para garantizar que Israel preserve los ideales democráticos y liberales queridos por el Movimiento Reformista al mismo tiempo, y expresó la esperanza de que “un día pronto el Estado de Israel Viviremos en paz al lado del Estado de Palestina”. [22]
El rabino Jacobs visita y habla con frecuencia por todo el mundo judío. En septiembre de 2012, fue nombrado académico residente de la Asamblea General de 2012 de las Federaciones Judías de América del Norte (JFNA), la reunión anual más grande de la comunidad judía de América del Norte. [23] En la convención Bienal de URJ 2013, habló extensamente sobre temas clave en el trabajo de la organización para reimaginar la vida judía: compromiso juvenil, asociaciones, inclusión, relaciones entre Israel y la diáspora y pluralismo religioso. [24]
En 2016, Jacobs lideró un esfuerzo para fomentar los esfuerzos para dar cabida al judaísmo multiconfesional en Israel. En 2016, en audiencias gubernamentales sobre el espacio de oración no ortodoxa en el Muro de las Lamentaciones , el parlamentario y el ministro de turismo, Yariv Levin, criticaron al judaísmo reformista , una pequeña denominación en Israel pero el movimiento judío más grande en los Estados Unidos, diciendo que un espacio de oración igualitario en el Muro es innecesario. basado en su opinión de que los judíos reformistas "prácticamente desaparecerán en tres generaciones". [25] El Primer Ministro Benjamín Netanyahu condenó los comentarios de Levin y el movimiento reformista en Estados Unidos ha decidido rechazarlo. El rabino Gilad Kariv , jefe del movimiento progresista en Israel, pidió a sus socios estadounidenses que rechacen el acceso a Levin. El rabino Jacobs acordó cancelar todas las reuniones entre Levin y los líderes reformistas. Jacobs dijo a la radio del ejército israelí: "No hay razón para darle una plataforma en las comunidades y organizaciones judías de Estados Unidos. El ministro Levin no nos enseñará qué es el apoyo a Israel". [26] La Conferencia Central de Rabinos Americanos protestó por los comentarios de Levin, diciendo: "El Ministro Levin tiene derecho a sus creencias privadas. Sin embargo, como ministro del gobierno de todo Israel, tiene la obligación de apoyar la práctica religiosa de todos los israelíes. Sus comentarios sobre la supuesta presencia menguante de judíos reformistas estadounidenses revelan un sesgo contra un movimiento religioso que incluye a más de un millón y medio de personas." [27] Informado de las críticas de Netanyahu a sus comentarios, Levin se negó a dar marcha atrás. Su oficina anunció: " El Ministro de Turismo mantiene lo que dijo y probablemente lo repetiría”. [28]
Jacobs está casado con Susan Freedman , presidenta del Fondo de Arte Público . [29] La pareja tiene tres hijos y reside en Scarsdale, Nueva York. [8] La familia también posee un apartamento en Jerusalén y visita Israel con frecuencia. [7]