Jacob Wainwright (nacido Yamuza ; [1] c. 1859 – abril de 1892) fue un hombre africano que trabajó como asistente del explorador David Livingstone . [2] [3] [4]
Se desconoce la fecha de nacimiento de Wainwright; los relatos sobre su edad varían ampliamente. Algunos relatos lo sitúan como nacido en 1849/50, pero otros estiman que tenía unos catorce años cuando se unió a la expedición de Livingstone, lo que sugiere una fecha de nacimiento en torno a 1859. Nació en el seno del pueblo Yao , que vivía en África Oriental, al sur del lago Malawi , y recibió el nombre de Yamuza.
En su adolescencia, fue secuestrado por traficantes de esclavos árabes . Fue rescatado por un barco británico antiesclavista , bautizado como cristiano y recibió el nombre de "Jacob Wainwright".
Wainwright se educó en una escuela de la Sociedad Misionera de la Iglesia en Bombay , India británica . [5] También permaneció en el Asilo Africano Nassick para esclavos liberados en Nashik , India. [6]
Cuando tenía unos 14 años, Wainwright fue contratado para acompañar al Dr. Livingstone mientras exploraba África Oriental.
El Dr. Livingstone murió en Ilala , cerca del borde de los pantanos de Bangweulu (en la actual Zambia ) el 1 de mayo de 1873. Wainwright y otros dos africanos, Abdullah Susi y James Chuma , decidieron llevar su cuerpo las 1.000 millas (1.600 km) hasta el consulado británico en Bagamoyo [7] en Zanzíbar . [8] Antes del viaje, el corazón y las entrañas de Livingstone fueron extraídos de su cuerpo y enterrados en una caja de hierro. [9] Wainwright registró que se encontró un coágulo de sangre masivo, posiblemente un tumor canceroso, [10] en el intestino inferior. En la ceremonia del entierro, Wainwright leyó el Libro de Oración Común . También se le dio la responsabilidad de hacer un inventario completo de las posesiones de Livingstone. [9] Antes de que el grupo partiera de Ilala, Wainwright talló la siguiente inscripción en el árbol que marcaba la tumba de Livingstone:
Dr. Livingstone
4 de mayo de 1873
Yazuza, Miniasere
Vchopere [11]
Como el miembro más culto del grupo, Wainwright también fue responsable de escribir una carta a la expedición de socorro, que incluía al hijo de Livingstone, para informarles de que el Dr. Livingstone había muerto. [12] En Zanzíbar, parece que los británicos asumieron que Wainwright era el líder, a pesar de su juventud, porque era el único sirviente africano que podía hablar y escribir en inglés. Fue enviado con el cuerpo a Inglaterra, recogiéndolo con el transatlántico Peninsular and Oriental SS Malwa en Adén, [13] [14] y con la ayuda del hijo del explorador, Thomas, desde Alejandría en adelante, Wainwright protegió el ataúd de Livingstone en su viaje a Gran Bretaña. [15] Wainwright fue el único africano entre los ocho portadores del féretro en el funeral del explorador en la Abadía de Westminster el 18 de abril de 1874. [5] [15] [16]
Tras la muerte de Livingstone, Wainwright se quedó en Inglaterra, en Kessingland , Suffolk , y viajó por todo el país dando charlas en reuniones de la Sociedad Misionera de la Iglesia. [17] El 18 de agosto de 1874, fue a enseñar a esclavos liberados en Kisulidini, cerca de Mombasa . Fue despedido de este trabajo en 1876. [18] También hay relatos de Wainwright enseñando en una escuela en Frere Town, un asentamiento para esclavos liberados al norte de Mombasa. [19]
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En 1879, Wainwright trabajaba como portero en Zanzíbar , tras su despido de su puesto anterior como resultado de su comportamiento "insolente y atrevido". [20] En 1881 fue contratado como intérprete, profesor y sirviente personal por el misionero Philip O'Flaherty. Viajaron juntos a Lubaga (Rubaga), donde Wainwright fue contratado por Muteesa I de Buganda . En 1884, Wainwright se unió a una misión dirigida por Edward C. Hore y a finales de la década de 1880 se unió a la misión de la Sociedad Misionera de Londres en el distrito de Urambo , África Oriental Alemana (actual Tanzania ), donde tradujo himnos y pasajes de las Escrituras. [21]
Wainwright murió en la Misión Urambo en abril de 1892 [22] como resultado de quemaduras y escaldaduras por caer sobre un fuego y volcar una olla de agua. [21] Fue enterrado cerca de su choza, su tumba marcada por una palma borassus hasta que en 1931 la Iglesia Morava, Salem, Carolina del Norte, EE. UU. presentó una placa de metal para ser colocada en su tumba. [21]
Wainwright registró sus experiencias en la misión Livingstone. En 2007, la Sociedad Hakluyt publicó un diario que detallaba el traslado del cuerpo de Livingstone a la costa suajili para su repatriación a Gran Bretaña. [23] En 2019, uno de los diarios manuscritos completos de Wainwright, así como algunas cartas personales, se digitalizaron y se pusieron a disposición en línea. [24] El diario es valioso, ya que se sabe que pocos sirvientes indígenas negros africanos de exploradores europeos blancos han escrito sobre sus experiencias. [25] [26]
Malwa (1873) transportó el cuerpo del explorador y misionero Dr. David Livingstone desde Adén a Southampton en marzo de 1874.