Jacob Summerlin (20 de febrero de 1820 - 4 de noviembre de 1893), también conocido como el Rey de los Galleteros y el Rey de los Cazadores de Vacas Galleteras , fue documentado como el primer niño nacido en Florida después de que España cediera la tierra . Esto se volvió a validar alrededor de 2012-15 durante la celebración de los 500 años de Florida, ya que Florida lo honró como una de las tres personas más influyentes en los últimos 500 años. Ponce de León fue otro de los 3 homenajeados.
Jacob Summerlin fue conocido por sus contribuciones a la colonización temprana de Florida, y especialmente por fundar las sedes de los condados de Orange y Polk , que son Orlando y Bartow , respectivamente. En los años previos a la Guerra Civil estadounidense , recibió esclavos, a los que entregó a cambio de ganado.
Summerlin fue un ganadero de gran éxito que utilizó su propio sudor y esfuerzo para transportar ganado a lo largo y ancho de Florida, durante la mayor parte de su vida a Cuba . También lo hizo a Savannah (escrito también desde Nueva York desde St. Augustine) [ aclarar ] y desde Key West también lo hizo a Cuba.
Antes de la integración escolar, la Academia Summerlin, la escuela para estudiantes blancos en Bartow, llevaba su nombre. Después de que las escuelas se integraran en 1968, todos los estudiantes asistieron allí y el nombre se cambió a Bartow High School . La Academia Summerlin se restableció en 2006 como una escuela militar dentro de la Escuela Secundaria Bartow. [1]
Jacob donó el lago Eola y las tierras que lo rodean en Orlando. Su hijo, el juez Robert Summerlin, le puso ese nombre en honor a una mujer a la que amaba. Robert se licenció en derecho en Georgia entre 1885 y 1887, se convirtió en alcalde de Orlando entre 1885 y 1892 y luego fue elegido juez.
Summerlin ganó gran parte de su fortuna inicial trabajando duro, arreando personalmente el ganado por toda Florida y criándolo a lo largo del río Peace y el río Kissimmee , día y noche. El ganado salvaje traído a América del Norte por los conquistadores españoles vagaba libremente por estas vastas extensiones de tierra. Los empresarios podían capturar, criar, arrear y vender estas vacas por entre doce y dieciséis dólares cada una. Summerlin y sus socios comerciales desarrollaron un lucrativo comercio con La Habana y con la Base Naval de los EE. UU. en Key West.
Summerlin se opuso a la secesión , demostrando claramente que obviamente no quería ser parte de una guerra civil. [2] Sin embargo, después del estallido de la Guerra Civil estadounidense, Jacob fue citado en documentos oficiales de EE. UU. que nunca mató a nadie. Era un ganadero estadounidense generoso y trabajador, que alimentaba a los soldados en la guerra civil como lo ordenaban los ejércitos confederados y de la Unión . Jacob y sus socios proporcionaban carne y medicinas a las tropas de ambos ejércitos. Por separado y en privado, todavía navegaba más allá del bloqueo de la Unión principalmente por la noche para continuar con las ventas de ganado a Cuba como de costumbre.
Como resultado de la guerra, el dinero confederado no valía nada. Pero, con mucho trabajo y el dinero de la Unión que ganó, Jacob compró la finca Blount de 160 acres (0,65 km²), gran parte de la cual luego se donaría al condado de Polk. (Ft. Blount era el nombre anterior de Bartow, la sede actual del condado). Después de la guerra, Summerlin continuó vendiendo ganado a los soldados de la Unión en Fort Myers .
Summerlin amasó una fortuna de 15.000 a 20.000 cabezas de ganado durante este período y fue considerado uno de los floridanos más ricos antes de cumplir los 40 años. En esta era anterior a la banca, Jacob guardaba su oro y plata en su cabaña en baúles, sacos de harina, latas de carne, calcetines de lana, cajas de puros, detrás de los marcos de las puertas, en las vigas o tirados en un rincón. Utilizó su riqueza para comprar grandes extensiones de tierra que se extendían desde Fort Meade hasta Fort Myers. Compró un muelle en Punta Rassa y mil acres (4 km²) cerca para corrales de vacas, algunos de los cuales alquiló a otros ganaderos. [3]
En 1867, Summerlin donó 120 acres (0,5 km²) de la tierra de la propiedad de Blount en la actual ciudad de Bartow: 40 acres (160.000 m² ) para una institución de aprendizaje (acertadamente llamada Summerlin Institute, ahora llamada Bartow High School , fundada en 1887), 40 acres (160.000 m² ) para el establecimiento de una sede del condado y 20 acres (81.000 m² ) para cada una de las dos iglesias de la ciudad ( metodista y bautista ). También donó personalmente $1100.00 para la construcción del primer edificio de dos pisos de Bartow que albergaba la logia y la escuela masónicas .
Summerlin también poseía tierras en el condado de Orange, donde abrió el Summerlin Hotel. Cuando el palacio de justicia de madera de Orlando se quemó en 1868, hubo presión para trasladar la sede del condado a la ciudad de Sanford , que entonces era más grande . Había estado ubicada cerca de Enterprise, al otro lado del río desde Sanford, antes de 1857. El general Henry Sanford estuvo particularmente involucrado en el cabildeo para el traslado a Sanford y ofreció tierras gratis para el nuevo palacio de justicia durante una reunión pública de la Comisión del Condado en 1875. [4] Summerlin se sentó entre la audiencia repleta durante la oferta de Sanford. La leyenda dice que cuando Sanford terminó de hablar, Summerlin se puso de pie y le preguntó si había terminado, a lo que Sanford respondió: "Ya terminé".
"Entonces haré mi oferta. La sede del condado se ha situado aquí por libre voluntad de la mayoría de los colonos; la tierra ha sido cedida para ese propósito en particular. Estoy aquí, dispuesto a construir un palacio de justicia de 10.000 dólares, y si el condado alguna vez puede devolverme el dinero, está bien. Si no puede, también está bien".
—Jacob Summerlin, [4]
El condado aceptó su oferta y le pagó en un período de 10 años. Más tarde ese año, Orlando se incorporó a la ciudad con una población de 85 habitantes; [4] el 4 de agosto, Jacob Summerlin formó parte del primer Concejo Municipal de Orlando en calidad de presidente del Concejo.
Summerlin también donó una gran extensión de tierra para que se estableciera un hermoso parque en Orlando. En 1883, Summerlin acudió a una reunión del consejo municipal y ofreció la tierra alrededor del lago con la condición de que se embelleciera y se convirtiera en un parque. También exigió que la ciudad plantara árboles y pusiera un "camino de acceso" alrededor del lago. [4] Para asegurarse de que la ciudad cumpliera con las estipulaciones de la donación, Summerlin puso cláusulas de reversión en el contrato para permitir que sus herederos reclamaran la propiedad si la ciudad incumplía con sus obligaciones. [4] Ese parque todavía se mantiene según sus órdenes de que se mantenga hermoso. Su hijo, el juez Robert L. Summerlin, alcalde de Orlando, nombró al lago Eola Lake Eola en honor a una prometida, que murió antes de que pudieran casarse.
Jacob Summerlin murió el 4 de noviembre de 1893, a la edad de 73 años, y fue enterrado en el cementerio de Oak Hill en Bartow.