Jacob Merritt Howard (10 de julio de 1805 – 2 de abril de 1871) fue un abogado y político estadounidense. Se destacó por su servicio como representante y senador de los Estados Unidos por el estado de Michigan , y su carrera política abarcó la Guerra Civil estadounidense .
Howard era oriundo de Shaftsbury, Vermont , y asistió a escuelas en el sur de Vermont antes de asistir al Williams College , del que se graduó en 1830. Estudió derecho, se mudó a Detroit en 1832 y logró la admisión al colegio de abogados en 1833. Howard ejerció en Detroit y se volvió activo en política, primero como Whig y luego como Republicano. Entre los cargos que ocupó se encuentran el de abogado de la ciudad (1834) y miembro de la Cámara de Representantes de Michigan (1838). En 1840 fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y cumplió un mandato, de 1841 a 1843. En 1854 fue uno de los fundadores del Partido Republicano y sirvió como Fiscal General de Michigan de 1855 a 1861.
Después de la muerte del senador Kinsley S. Bingham en 1861, Howard fue elegido para cubrir la vacante y asumió el cargo en enero de 1862. Fue elegido para un mandato completo en 1865 y sirvió hasta marzo de 1871. De 1863 a 1871, Howard fue presidente del Comité del Senado sobre Ferrocarriles del Pacífico.
Howard murió el 2 de abril de 1871, un mes después de que terminara su último mandato en el Senado. Fue enterrado en el cementerio Elmwood de Detroit.
Howard nació en Shaftsbury, Vermont , el 10 de julio de 1805, hijo del granjero Otis Howard y Mary "Polly" Millington. [1] [2] Asistió a las escuelas del distrito y a las academias de Bennington y Brattleboro . [2] Howard se graduó en el Williams College en 1830 y fue miembro de Phi Beta Kappa . [3] Luego estudió derecho con el abogado Homer Bartlett de Ware, Massachusetts . [2] Se mudó a Detroit, Michigan , en 1832, completó sus estudios legales con Charles Larned , fue admitido en el colegio de abogados en 1833 y comenzó a ejercer en Detroit. [2]
Fue fiscal de la ciudad de Detroit en 1834 y se unió a la milicia no oficial que el gobernador Stevens T. Mason formó para la Guerra de Toledo en 1835-1836. [2] Howard fue miembro de la Cámara de Representantes de Michigan en 1838. [2]
Howard fue elegido Whig para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos para el 27.º Congreso , cargo que ocupó desde el 4 de marzo de 1841 hasta el 3 de marzo de 1843. [2] No fue candidato a la nueva nominación en 1842 y reanudó su práctica legal en Detroit. [4] Howard se identificó con el ala antiesclavista del Partido Whig e hizo campaña por los candidatos presidenciales Henry Clay (1844), Zachary Taylor (1848) y Winfield Scott (1852). [4]
Convencido después de la elección de 1852 de que el Partido Whig ya no era una organización viable para los abolicionistas, ayudó a redactar la plataforma de la primera convención del Partido Republicano , celebrada en Jackson, Michigan , en 1854. [2] Según varias fuentes, fue Howard quien eligió el nombre "Republicano" para el nuevo partido. [1] [4] Howard fue el primer candidato republicano a Fiscal General de Michigan . [4] Fue elegido y sirvió desde 1855 hasta 1861. [2]
Howard era un gran estudioso de los clásicos, la historia, el derecho y la literatura, y publicó las memorias de la emperatriz Josefina después de traducirlas del francés original. [5]
Howard fue elegido como republicano para el Senado de los Estados Unidos en 1861 para llenar la vacante causada por la muerte de Kinsley S. Bingham . [2] En noviembre de 1861, Abraham Lincoln lo nominó para servir como Ministro en Honduras , pero él declinó para poder continuar sirviendo en el Senado. [6] Fue reelegido en 1865 y sirvió desde enero de 1862 hasta marzo de 1871. [2] Fue presidente del Comité de Ferrocarriles del Pacífico en los congresos 38 al 41. [5] Además, fue un miembro activo de los Comités Judicial , de Asuntos Militares y de Reclamaciones de Tierras Privadas. [4]
Como senador, fue el principal promotor de la Ley de Reclamaciones Falsas , la "Ley Lincoln", que permitía a los denunciantes presentar demandas qui tam contra contratistas del gobierno por fraude, con el incentivo de recibir una recompensa monetaria basada en la recuperación realizada por el gobierno federal. [7] Howard justificó la concesión de recompensas a los denunciantes, muchos de los cuales habían participado en actividades poco éticas:
He basado la [disposición qui tam] en la idea anticuada de presentar una tentación y 'hacer que un sinvergüenza atrape a otro sinvergüenza', que es la forma más segura y rápida que he descubierto de llevar a los sinvergüenzas ante la justicia. [8]
A Howard se le atribuye haber trabajado en estrecha colaboración con Abraham Lincoln en la redacción y aprobación de la Decimotercera Enmienda , que abolió la esclavitud. [5] En el Senado, también formó parte del Comité Conjunto de Reconstrucción , que redactó la Decimocuarta Enmienda . [5]
En el Senado, Howard se opuso a la Reconstrucción presidencial, argumentando que el Congreso debería desempeñar el papel principal. [5] Fue autor del informe final sobre la destitución de Edwin M. Stanton como Secretario de Guerra por parte del presidente Andrew Johnson , lo que condujo al impeachment de Johnson . [5]
Durante el debate sobre la primera cláusula de la Decimocuarta Enmienda, Howard argumentó a favor de incluir la frase "y sujeto a su jurisdicción":
...[T]oda persona nacida dentro de los límites de los Estados Unidos y sujeta a su jurisdicción es, en virtud de la ley natural y de la ley nacional, ciudadano de los Estados Unidos. Esto no incluirá, por supuesto, a las personas nacidas en los Estados Unidos que sean extranjeras, forasteras o que pertenezcan a las familias de embajadores o ministros de asuntos exteriores acreditados ante el gobierno de los Estados Unidos, sino a cualquier otra clase de persona. [9]
Howard aclaró su declaración durante el debate original en el Congreso sobre la enmienda, describiendo la cláusula como teniendo el mismo contenido, a pesar de la redacción diferente, que la anterior Ley de Derechos Civiles de 1866 , que dice: “todas las personas nacidas en los Estados Unidos y no sujetas a ningún poder extranjero, excluyendo a los indios no sujetos a impuestos, son declaradas por la presente ciudadanos de los Estados Unidos”. Dijo sobre la exclusión de los nativos americanos que mantienen sus vínculos tribales:
Todavía no estoy preparado para aprobar una amplia ley de naturalización por la cual todos los salvajes indios, salvajes o domesticados, pertenecientes a una relación tribal, se convertirán en mis conciudadanos y acudirán a las urnas y votarán conmigo.
Según el historiador Glenn W. LaFantasie, de la Western Kentucky University, "un buen número de sus compañeros senadores apoyaron su visión de la cláusula de ciudadanía". [10] El senador Reverdy Johnson dijo en el debate:
Ahora bien, lo único que dispone esta enmienda es que todas las personas nacidas en los Estados Unidos y no sujetas a alguna potencia extranjera —pues ese, sin duda, es el significado del comité que ha presentado el asunto ante nosotros— serán consideradas como ciudadanos de los Estados Unidos... Si ha de haber ciudadanos de los Estados Unidos con derecho en todas partes al carácter de ciudadanos de los Estados Unidos, debería haber alguna definición cierta de lo que es la ciudadanía, lo que ha creado el carácter de ciudadano entre él y los Estados Unidos, y la enmienda dice que la ciudadanía puede depender del nacimiento, y no conozco mejor manera de dar lugar a la ciudadanía que el hecho de nacer dentro del territorio de los Estados Unidos, nacido de padres que en ese momento estaban sujetos a la autoridad de los Estados Unidos. [10]
Durante los debates de la administración Trump sobre la política de inmigración, los partidarios de Trump, incluido Michael Anton , que aboga por restricciones a la inmigración, utilizaron la cita para afirmar que Howard no tenía la intención de que la enmienda se aplicara a los niños nacidos en los EE. UU. de padres extranjeros. [11] [12]
En respuesta, Ho y Wydra argumentaron que una lectura atenta de la declaración de Howard revela que se refería a una clase de personas, los hijos de los embajadores en puestos en los Estados Unidos en el momento en que nacieron sus hijos, porque los embajadores en los EE. UU. serían extranjeros, y dado que no eran residentes permanentes, eran extranjeros. [11] [12] En su opinión, Howard estaba describiendo una clase, no tres: los hijos nacidos de embajadores , extranjeros y extranjeros. [11] [12]
Howard murió en Detroit el 2 de abril de 1871, poco después de que expirara su último mandato en el Senado. [2] Según relatos publicados, se esforzó demasiado mientras ayudaba a talar un árbol en el límite de la propiedad entre su casa y la de su vecino, y se reventó un vaso sanguíneo en el cerebro, lo que le causó la muerte dos días después. [2] Fue enterrado en el cementerio de Elmwood en Detroit. [2]
En 1835, Howard se casó con Catherine Amelia Shaw (1810-1866) de Ware, Massachusetts . [2] Fueron padres de siete hijos: Edward Wellington, quien murió a los 3 años; Catherine Amelia, quien murió a los 5 años; Mary Elizabeth, la esposa del Dr. Joseph S. Hildreth; el coronel Jacob Merritt Jr., un veterano del Ejército de la Unión y hombre de negocios en Litchfield, Minnesota ; Hamilton Gay, un abogado en San Francisco ; Charles Millington, un ingeniero de minas en Salt Lake City ; y Jennie, la esposa de Samuel Brady, un nieto de Hugh Brady . [2]
En 1866, Howard recibió el título honorario de LL.D. del Williams College. [13] En 1954, se colocó un marcador histórico en conmemoración de la carrera de Howard en el césped de la iglesia bautista de Shaftsbury, que más tarde se convirtió en la sede de la Sociedad Histórica de Shaftsbury. [14]
Los comentaristas, desde James Ho a la derecha hasta Elizabeth Wydra a la izquierda, desacreditaron esto.
que han examinado la historia han llegado en gran medida a la conclusión opuesta. Entre los que han investigado el tema se encuentra James Ho
