Los Jackson Mets fueron un equipo de béisbol profesional con sede en Jackson, Mississippi , desde 1975 hasta 1990. [1] En 2010, eran el club con más antigüedad en el área metropolitana de Jackson . Durante sus dieciséis temporadas de existencia, compitieron en la Liga de Texas como filial Clase AA de los Mets de Nueva York , hasta que el club se mudó a Williamsport, Pensilvania para la temporada de 1991 y luego a Binghamton, Nueva York , para la temporada de 1992.
Los Jackson Mets nacieron en 1974 cuando los Mets de Nueva York trasladaron su club AA, los Victoria Toros , después de sólo un año en Victoria, Texas . [2] Los líderes cívicos de Jackson habían organizado una campaña para construir un nuevo estadio para un club de ligas menores. En ese momento, Jackson no había presentado un club desde que los Jackson Senators jugaron por última vez en la Clase C Cotton States League en 1953. Los equipos de ligas menores anteriores con sede en Jackson habían jugado en el centro de la ciudad en un campo en el recinto ferial estatal de Mississippi , pero el nuevo parque , que se llamaría Estadio Smith-Wills , se construyó en Lakeland Drive, justo al este de la Interestatal 55 en el área más suburbana del noreste de Jackson. Cuando el equipo abrió el juego en 1975, el parque todavía no tenía luces, un estacionamiento sin pavimentar, ni techo en su palco de prensa, y estaba ubicando temporalmente las oficinas del club en un remolque. En sus primeros años en Jackson, los Mets atrajeron un promedio de 1,600 fanáticos por juego. Ed Kneip fue el gerente general original de los Jackson Mets y ayudó a liderar la carga para llevar el equipo a Jackson.
1976 y 1977 fueron los únicos dos años en los que los Jackson Mets registraron récords perdedores durante toda la temporada hasta 1988.
Durante la década de 1980, los Jackson Mets emergieron como uno de los clubes más destacados de la Liga de Texas. El equipo llegó a los playoffs nueve veces entre 1978 y 1987, incluidos ocho viajes consecutivos, y apareció en siete Series de Campeonato de la Liga de Texas, incluidas cinco consecutivas entre 1983 y 1987. Ganaron tres títulos de la Liga de Texas, en 1981, 1984 y 1985. Los fanáticos de Jackson respondieron al éxito del equipo: más de 112.000 personas acudieron al estadio Smith-Wills en 1981, el año en que el futuro entrenador de las grandes ligas, Davey Johnson, piloteó el Jackson. Mets a su primer título de la División Este. Las continuas temporadas ganadoras de los Mets mantuvieron la asistencia por encima de la marca de 100.000 durante los siguientes seis años.
Varios futuros jugadores de Grandes Ligas pasaron parte de sus carreras en ligas menores como Jackson Mets. El equipo del campeonato de 1984 incluía a Billy Beane , que conectó 20 jonrones , y Lenny Dykstra , que robó 53 bases. El cuerpo de lanzadores de los Mets estuvo encabezado por Calvin Schiraldi , quien tuvo marca de 14-3, y también contó con Rick Aguilera , Roger McDowell , Jay Tibbs y Floyd Youmans . El equipo de 1985 que repitió como campeón estaba dirigido por Dave Magadan , Randy Milligan , Mark Carreon y Barry Lyons , todos los cuales batearon por encima de .300. Además, en varios puntos los Mets alinearon a los futuros jugadores de Grandes Ligas Lee Mazzilli , Mike Scott , Jeff Reardon , Hubie Brooks , Jody Davis , Darryl Strawberry , Kevin Mitchell , Terry Blocker , John Gibbons y Kevin Elster .
Al final de la temporada de 1990, la organización de los Mets anunció su deseo de acercar a los Jackson Mets al club matriz. Y así, la afiliación del equipo se trasladó a Binghamton, Nueva York, donde se convirtió en los Binghamton Mets de la Liga del Este . Para la temporada de 1991, los Astros de Houston trasladaron su filial AA a Jackson. Este equipo se llamaría Jackson Generals (ahora ubicado en Corpus Christi, Texas ; no es lo mismo que el ahora desaparecido equipo de la Liga Sur en Tennessee ) en un concurso, el apodo ganador representa al general Andrew Jackson , el oficial del ejército que más tarde se convirtió en presidente. de los Estados Unidos y que da nombre a la ciudad de Jackson.