Jackson Lee Nesbitt (16 de junio de 1913 – 20 de febrero de 2008) fue un grabador, profesor, pintor y ejecutivo publicitario estadounidense. Se enorgullecía de llamar a Thomas Hart Benton su maestro, mentor y amigo. Jack se mantuvo fiel a sus raíces regionalistas a pesar del predominio del expresionismo abstracto y disfrutó de la resurrección de su carrera a los 75 años. [1]
Jackson Lee Nesbitt nació en McAlester, Oklahoma , y trabajó en la imprenta de su padre hasta 1931, cuando se matriculó en la Universidad de Oklahoma, Norman. [2] Sus nombres de pila evocan los nombres de generales confederados montados a lomos de sus valientes corceles; sin embargo, en realidad, los nombres derivan de sus abuelos maternos y paternos. La única conexión de Nesbitt con la Guerra Civil proviene de su abuelo, James Blackburn Nesbitt, que luchó del lado de la Unión en Shiloh. [3]
Después de dos años en Norman, Nesbitt se matriculó en el Instituto de Arte de Kansas City de forma intermitente entre 1933 y 1941, trabajando principalmente con el pintor y profesor Ross Braught, el famoso pintor regionalista Thomas Hart Benton y el grabador John de Martelly . Aunque tenían edades muy diferentes, Nesbitt y Benton también eran amigos que viajaban y dibujaban juntos a menudo, y el arte que creaban era muy similar. Cuando la necesidad financiera (causada en gran parte por la popularidad del arte modernista) obligó a Nesbitt a abandonar su arte para emprender una carrera exitosa en la industria publicitaria para mantener a su familia, Nesbitt no habló con Benton durante muchos años por vergüenza. Sin embargo, Benton y su esposa Rita siempre consideraron a Nesbitt como uno de sus mejores estudiantes.
Las obras de Nesbitt aparecieron junto a las de sus compañeros estudiantes del KCAI, James Duard Marshall y Gene Pyle, en el catálogo de cursos del KCAI de 1937-1938. [4] En 1946, Nesbitt recibió el Premio Eames de la Sociedad de Grabadores Estadounidenses. [2]
Entre los artistas notables que también asistieron a cursos mientras Nesbitt era estudiante en el Instituto de Arte de Kansas City se incluyen Roger Norman Medearis (1920-2001), William Kautzman (1916-2008), James Duard Marshall (1914-2010), William Wind McKim (1916-1995), Earl Fred Bennett (1919-2007) y Kenneth Pauling Riley (1919-2015), a todos los cuales consideraba amigos personales. [5]
En 1993, la galería de arte Legacy Art Gallery de Kansas City exhibiría obras de Nesbitt y otros artistas que se encuentran en el libro Under the Influence: The Students of Thomas Hart Benton . La exposición de la galería se inauguró en conjunto con el Museo de Arte Albrecht-Kemper y la publicación del libro escrito por la Dra. Marianne Berardi y su esposo y autenticador de Thomas Hart Benton, el Dr. Henry Adams. El libro y la posterior inauguración de la galería en Kansas City dieron lugar a varios artículos que presentaban a estos artistas en el Journal of Print World. [6]
El grabado de 1937, Tapping a Heat , fue la primera imagen de una fábrica de acero que Jack Nesbitt creó. Sus imágenes de trabajadores y fábricas de acero surgieron a raíz de una consulta de Sheffield Steel. Sheffield llamó al Instituto de Arte de Kansas City en busca de un artista que hiciera imágenes de su corporación y el Instituto le recomendó a Nesbitt y John de Martelly. Sin embargo, John no tenía ningún interés en pasar el tiempo dibujando en la atmósfera caliente y sucia de una fábrica. [7] Para todas las piezas de Sheffield, Nesbitt tuvo que presentar un dibujo a lápiz terminado antes de crear el grabado. Los grabados originales se entregaron como regalos de Navidad a personalidades importantes tanto dentro como fuera de la empresa, y también se ofrecieron a la venta a los empleados. La empresa también imprimió reproducciones de formato más pequeño como una tarjeta navideña de la empresa. Brown y Bigelow utilizaron un panel con sangría en las reproducciones para simular la marca de placa de un grabado original. [8]
El dinero que Jack recibió del proyecto de Sheffield fue suficiente para que Elaine y Jack se casaran. [ cita requerida ]
Jack Nesbitt era un artista de corazón. La moda de la época tal vez le impidiera ganarse la vida vendiendo arte, pero tenía una esposa y una familia a las que mantener. Esto significaba utilizar su talento en publicidad para clientes comerciales, lo que finalmente lo llevó a fundar su agencia de publicidad. Era su propio director gráfico, pero el cambio de carrera nunca amargó a Jack. Creaba calendarios de día y bellas artes de noche. Nesbitt vendió su empresa después de treinta años y, cuando se jubiló, volvió a dedicarse por completo al arte.
A finales de los años 70, el público empezó a prestar más atención al arte estadounidense de los años 30 y 40. El realismo estaba de nuevo de moda y June y Norman Kraeft, de la galería June 1 de Bethlehem (Connecticut), se encontraban entre los que lideraban este resurgimiento. Visitaron a Nesbitt y compraron todos los grabados que le quedaban. También fueron fundamentales para presentarle a Jack a Mohammed Khalid, un maestro impresor de Nueva York. Eso condujo a la finalización de un antiguo grabado cuya plancha había sido grabada en 1955. El éxito de El viejo con un violín reinició la carrera de Nesbitt.
En 1988, creó su primera imagen nueva en 33 años, Ozark Father , y otras cinco litografías editadas antes de su muerte. Auction Barn, creada en 1989, es considerada por muchos como una de las grandes estampas del siglo XX. Jack Nesbitt estuvo casado con su esposa, Elaine, durante 64 años hasta su muerte en 2003. Se conocieron en el Instituto de Arte de Kansas City, donde Elaine Thompson estudiaba diseño de moda y tuvieron tres hijos, Kathryn, Evelyn Elaine y Thomas. Elaine diseñó sombreros que eran los favoritos de Rita Benton. Las litografías de Thomas Hart Benton en la colección de Nesbitt tenían la inscripción "para Elaine de Rita". ¡Litografías para sombreros!. [2]
En octubre de 1993, la galería Stone and Press de Nueva Orleans inauguró una exposición retrospectiva de la obra gráfica de Nesbitt. Paralelamente a la exposición, Earl Retif y Ann Salzer publicaron el catálogo razonado de la obra de Nesbitt.
Para preparar el catálogo, los autores realizaron numerosos viajes a la casa de Nesbitt en Atlanta, donde grabaron (en audio y video) horas del artista hablando sobre cada una de sus obras, colocándolas en el contexto de su carrera.
Jack Nesbitt era un narrador muy humilde y talentoso que se sentía más cómodo hablando de cualquier cosa que no fuera sus propios logros. Se convirtió en una broma recurrente que "ya llegaría el momento". Finalmente obtuvimos la información que buscábamos. Sin embargo, en el camino aprendimos: mucha historia de la Guerra Civil, historias divertidas de sus colegas en el Instituto de Arte de Kansas City y detalles de viajes de dibujo con Thomas Hart Benton en paisajes rurales profundos.
Ann Moore (Michelle), que trabajaba en el Museo de Arte de Nueva Orleans, escribió un ensayo en el que situaba a Nesbitt en el panorama artístico general. Escribimos una introducción y nuestro colega artista Roger Medearis escribió un homenaje.
La Asociación Estadounidense de Artistas (Asociated American Artists) contribuyó decisivamente a ayudar a los artistas mediante la compra y comercialización de una edición completa de una imagen específica. El programa AAA contribuyó a ayudar a los artistas estadounidenses a mantener a sus familias durante la depresión financiera; también hizo que el arte original fuera asequible para los coleccionistas.
En 1939, la AAA contrató a Jackson Lee Nesbitt para ofrecer Watering Place como una de sus ediciones. Los acuerdos exigían la impresión de 250 imágenes, 25 de las cuales estaban reservadas para el artista. La AAA pagó 250 dólares (5400 dólares en dólares de 2023) por la edición completa y luego las ofreció al público a 5 dólares (106 dólares en dólares de 2023) cada una. Nesbitt produjo otras 4 imágenes para la AAA: Ozark Bridge , Evening in March , November Evening y October Afternoon . [9]
Nesbitt se refirió a Reeves Lewenthal, entonces director de la AAA, como “más firme que la corteza de un abedul”. Lewenthal quería ver la obra terminada antes de comprometerse a comprarla. [9] Nesbitt necesitaba alrededor de ocho semanas para crear una placa de grabado terminada y era financieramente devastador para el artista cuando una imagen no era aprobada. Una sexta imagen de Nesbitt, Streetcar, no fue comprada por la AAA. [9]
Varias ilustraciones de la obra de Jackson Lee Nesbitt aparecieron en Art for Every Home, AAA 1934-2000 . La pintura de Nesbitt de 1942 de Recolectores de manzanas que había aparecido en la portada de Country Gentleman se reprodujo en la pág. 40. Su grabado November Evening se ilustra en la página 40 y la tempura de huevo de 1947 Farm Auction, Jackson County se reproduce íntegramente en la pág. 144. Y una ilustración a página completa de un detalle de esa pintura se encuentra en la pág. 120.
Fuente: [10]