Jack Raymond Reed Sr. (19 de mayo de 1924 - 27 de enero de 2016) fue un empresario y político estadounidense. Nacido en Tupelo, Mississippi , sirvió en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y obtuvo títulos de la Universidad de Vanderbilt y la Universidad de Nueva York antes de regresar a casa para ayudar a administrar el negocio minorista de su familia. Más tarde asumió el control de su tienda departamental después de la muerte de su padre en 1956. Activo en asuntos cívicos locales, presidió el Consejo Económico de Mississippi de 1963 a 1964 y se convirtió en un defensor vocal de la educación pública. Designado para la Junta de Educación de Mississippi en 1984, presidió el organismo hasta que decidió postularse para el cargo de gobernador de Mississippi en 1987 como republicano moderado . Reed perdió las elecciones generales, pero tuvo un mejor desempeño que cualquier candidato republicano a gobernador en Mississippi en el siglo XX hasta ese momento. En su vida posterior continuó abogando por la educación pública. Murió en 2016.
Jack Raymond Reed nació el 19 de mayo de 1924 en Tupelo, Mississippi , [1] hijo de Bob y Hoyt Reed. [2] Su padre era un hombre de negocios que había establecido una tienda de comestibles y una tienda de artículos secos en la ciudad. [3] Reed asistió a escuelas públicas en Tupelo antes de inscribirse en la Universidad de Vanderbilt . [1]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Reed se alistó en el Ejército de los Estados Unidos y fue asignado al Cuerpo de Inteligencia del Ejército de los Estados Unidos . Le enseñaron japonés y luego sirvió como descifrador de códigos, operando desde Australia. Más tarde se unió a la ocupación de Japón antes de dejar el ejército con el rango de sargento. Terminó sus estudios en Vanderbilt y recibió una maestría en comercio minorista de la Universidad de Nueva York . [1] Mientras estaba en esta última escuela, completó pasantías en Brooks Brothers y Bloomingdale's . Rechazó una oferta de trabajo permanente en Brooks Brothers y regresó a casa en 1948 para ayudar con la empresa de su familia, Reed's Department Store. [4] [5] Se casó con Frances Camille Purvis en 1950 y tuvo cuatro hijos con ella. [1]
El padre de Reed murió en 1956, dejando a Reed y a sus dos hermanos como socios iguales en la tienda y en otros negocios familiares. Poco después reorganizaron sus propiedades, dejando a Reed a cargo de la tienda. En la década de 2010, Reed's Department Store era una de las dos únicas tiendas departamentales independientes importantes en funcionamiento en el estado. [6] Más tarde se abrieron sucursales más pequeñas del minorista en Columbus y Starkville . [7] Presidió la junta directiva de un banco local y del Consejo Económico de Mississippi de 1963 a 1964. Fue elegido presidente de la Asociación de Comerciantes Minoristas de Mississippi en 1966. [1] En 1984, él y sus hermanos abrieron una librería en Tupelo. [8]
Reed se volvió activo en asuntos cívicos en Tupelo. [4] Él creía que la segregación racial de Jim Crow y la intolerancia racial dañaban las perspectivas económicas de Mississippi [9] y durante la década de 1960 alentó a los residentes blancos a seguir apoyando a las escuelas públicas locales a pesar de las órdenes federales de integración. [10] Después del motín de Ole Miss , en el que una turba blanca intentó detener la integración de la Universidad de Mississippi , y numerosos llamados de políticos para cerrar las escuelas públicas del estado , Reed pronunció un discurso en el Hotel Heidelberg el 22 de enero de 1963. Dijo: "¡Debemos apoyar la educación pública y mantener abiertas nuestras escuelas! [...] ¡Un ciudadano responsable que desea ver a Mississippi prosperar y realizar todo su potencial económico difícilmente puede hacer menos!" [4] Esto lo convirtió en uno de los pocos blancos prominentes de Mississippi en cuestionar el enfoque del estado hacia la segregación. [2] Aunque varios legisladores estatales que estaban presentes abandonaron el lugar durante su discurso y un hombre compró un anuncio de media página en el periódico para denunciarlo, [11] Reed luego lo consideró como su "momento decisivo" en asuntos cívicos. [12] Trabajó con el editor del Tupelo Journal, George McLean, para cofundar LIFT, una organización benéfica que administraba el programa Head Start . [4] Más tarde formó parte de la junta directiva del Journal . [13]
En 1980, la Legislatura del Estado de Misisipi , a petición del gobernador William F. Winter , creó una comisión para estudiar la educación pública, el Comité Cinta Azul sobre Educación. [14] Winter nombró a Reed para el organismo, que posteriormente lo eligió como su presidente. [15] El comité trabajó durante el año para documentar las fallas percibidas en el sistema educativo del estado y las reformas propuestas. [16] Por su trabajo, la Asociación de Educadores de Misisipi le otorgó a Reed su Premio Amigo de la Educación de 1981. [17] Algunas de las reformas se implementaron en la Ley de Reforma Educativa de 1982. [6]
En la década de 1980, Reed tenía reputación de apoyar al Partido Republicano a nivel nacional, pero apoyaba al Partido Demócrata en las contiendas estatales. [18] Apoyó la candidatura del empresario Mike Sturdivant en las primarias demócratas para gobernador de 1983. Las primarias y las elecciones generales fueron ganadas por William Allain . A pesar de que Reed había respaldado a uno de sus oponentes, el gobernador apreció su trabajo en la reforma educativa y lo nombró miembro de la primera Junta de Educación laica de Mississippi en 1984. [11] Reed prestó juramento el 2 de julio [19] y los miembros de la junta posteriormente lo eligieron para presidir el organismo. [1] Dejó la junta en 1987 para postularse a gobernador. [20]
Reed comenzó a considerar la posibilidad de presentarse como candidato a gobernador de Mississippi en 1986, aunque inicialmente no estaba seguro de qué partido sería el candidato al que se postularía. [21] Finalmente, Reed declaró su candidatura como republicano, explicando más tarde que "era la única posibilidad que tenía de ser elegido". [10] Dijo sobre sus opiniones personales sobre los partidos que "en mi corazón soy demócrata, pero en mi cabeza soy republicano". [10] Finalmente, ganó las primarias republicanas, derrotando al consultor financiero Doug Lemon con el 78 por ciento de los votos. [22]
Reed se presentó como moderado en las elecciones generales contra el auditor estatal demócrata Ray Mabus . [10] [23] Ambos candidatos apoyaron la mejora de la educación, la reforma gubernamental y el reclutamiento industrial, aunque por diferentes medios. Mabus buscó aumentar los salarios de los maestros a la tasa promedio del sudeste en un año, mientras que Reed propuso un plan de cinco años. [24] También trató de enfatizar que "no era un político profesional" [25] y no estaba en deuda con lealtades partidistas. Llevó a cabo actividades de divulgación con votantes negros y obtuvo el apoyo de algunos empresarios negros (uno de los pocos republicanos de Mississippi en hacerlo), pero luchó por ganar una mayor tracción negra. También apoyó las restricciones al aborto y la oración en las escuelas . [26] Mabus gastó más que la campaña de Reed y ganó con el 53 por ciento de los votos. [25] Reed tuvo un buen desempeño entre los demócratas rurales blancos debido a sus opiniones socialmente conservadoras sobre el aborto y la oración en la escuela, pero atrajo poco apoyo negro debido al giro conservador a nivel nacional del Partido Republicano. También perdió algunos condados urbanos ante Mabus. [27] Sin embargo, su 46,6 por ciento de los votos fue el más grande que cualquier candidato republicano a gobernador había recibido en Mississippi en el siglo XX hasta ese momento. [28] Apoyó a Pete Johnson en las primarias republicanas para gobernador de 1991. [ 29]
Durante la campaña de 1987, Reed conoció al vicepresidente estadounidense George H. W. Bush . [30] Después de que Bush se convirtiera en presidente, nombró a Reed para un puesto en el Comité Asesor Nacional sobre Investigación y Mejora de la Educación en 1990. [31] [32] Reed fue nombrado presidente del consejo, pero sintió que el organismo logró poco, y se fue en 1993 cuando Bill Clinton asumió la presidencia. [33] En 2000, formó parte de una comisión estatal para considerar alteraciones a la bandera de Mississippi , [34] incluida la eliminación de su cantón de la bandera de batalla confederada . Aceptó el puesto solo después de que el presidente de la comisión, William Winter, Reed más tarde lo denominó "el punto más bajo" de su carrera pública, expresando consternación por la oposición pública a alterar la bandera. [35] La comisión celebró una reunión pública presidida por él en Tupelo, donde muchos de los asistentes denunciaron la idea de tomar la bandera, y como resultado, Reed recibió cartas de enojo y algunos manifestantes hicieron piquetes en su tienda departamental. [36] En 2004, él y Winter presionaron para que la legislatura financiara el Programa de Educación Adecuada de Mississippi y organizaron ocho foros públicos para generar apoyo público para el programa. [37] En broma, se refirió a su asociación como "Octogenarios contra la ignorancia". [31]
En 2007, la Asociación de Socios en Educación de Misisipi creó el Premio de Asociación Winter-Reed en homenaje a Reed y Winter, que se otorgará anualmente a un ciudadano de Misisipi por su servicio público en educación. En 2009 se publicó una colección de discursos de Reed de su carrera, A Time To Speak . [31] En 2015, Reed recibió un título honorario de Doctor en Servicio Público del Millsaps College . [20] Murió el 27 de enero de 2016, a la edad de 91 años. [37] Al día siguiente, el senador estadounidense Thad Cochran leyó un homenaje en su honor en el Registro del Congreso . [38] El 30 de enero se celebró un funeral en la Primera Iglesia Metodista Unida de Tupelo. Su hijo, Jack Reed Jr., fue alcalde de Tupelo de 2009 a 2013. [2]
