El Hotel Heidelberg fue un hotel en Jackson, Mississippi , que funcionó desde 1922 hasta 1974. El hotel fue famoso por varias cosas: fue el primer edificio ignífugo en Mississippi y el primer hotel en romper la barrera racial del estado en 1964 al revertir su política de permitir que los afroamericanos reservaran habitaciones de hotel. Otros hoteles locales siguieron su ejemplo poco después. El hotel también fue el sitio del primer discurso de John F. Kennedy en el sur de los Estados Unidos en 1957, y los senadores Joseph S. Clark y Robert F. Kennedy visitaron el hotel en 1967 durante una gira de investigación por el Delta del Mississippi.
El hotel abrió sus puertas el 1 de mayo de 1922. El Clarion-Ledger, el periódico de Jackson, dedicó dos páginas de su edición dominical del 30 de abril a la inauguración del hotel de cinco pisos, que fue descrito como el primer edificio a prueba de fuego en el estado de Mississippi. [1] El hotel abrió con 124 habitaciones, todas con ventilador eléctrico. [2]
En 1930, Heidelberg y el gerente del hotel JL Latimer adquirieron la participación de AH Alvis en el hotel y gastaron $200,000 en una renovación, que incluyó agregar tres pisos al edificio original. [3]
En 1955 se realizó otra renovación de 250.000 dólares, que añadió dos salones de banquetes en los pisos 13 y 14 del hotel y modernizó el mobiliario del vestíbulo. [4]
El 17 de octubre de 1957, el hotel fue el escenario del primer discurso de campaña de John F. Kennedy en el sur de los Estados Unidos. Kennedy hizo una declaración en apoyo de la integración escolar ante una sala repleta de demócratas de Mississippi en el Salón de la Victoria y el vestíbulo del hotel. [5] [6]
Después de la muerte de Roy Heidelberg, el hotel fue arrendado a Alvin Grubbs y Arthur Landstreet en 1959, quienes continuaron renovándolo. [7]
En julio de 1964, dos miembros de la NAACP, el Dr. H. Claude Hudson y Kenneth Guscott, se registraron en el Heidelberg, poniendo fin a las políticas segregacionistas de la ciudad de Jackson con respecto a sus hoteles del centro. [8]
Según un columnista de un periódico al que le sirvieron la bebida, el hotel sirvió la primera bebida legal en Jackson después de que se derogara la ley de prohibición de Mississippi en 1966. [9]
El hotel fue la sede de la 60ª convención de la NAACP en 1969. [10]
El American Hotel Operators Group alquiló el edificio a partir de septiembre de 1973. Sin embargo, el hotel canceló el contrato de arrendamiento en abril de 1974 después de que el propietario del grupo fuera acusado de dar información falsa a un banco, lo que dejó al hotel con una deuda de 250.000 dólares. [11]
El hotel cerró el 14 de noviembre de 1974. Su ubicación en el centro de la ciudad no podía competir con los hoteles de cadena más nuevos. Se habría necesitado una renovación de 2 millones de dólares para poner el hotel a la altura de los estándares modernos, pero el dinero no estaba disponible. Cuando el hotel cerró, el gerente esperaba que alguien lo renovara y lo reabriera. [12] [13]
En mayo de 1976, la Autoridad de Reurbanización de Jackson compró el edificio por $550,000 y anunció su intención de demolerlo en agosto. [14] La venta de liquidación del edificio se produjo en noviembre de 1976 y la demolición se llevó a cabo en enero del año siguiente y se prolongó hasta 1977 debido a que el contratista de demolición tenía poco personal. [15] [16]
32°17′59″N 90°11′14″O / 32.299855, -90.187335