Patrick Hayes " Pete " Johnson Jr. (nacido el 12 de mayo de 1948) es un político y abogado estadounidense que se desempeñó como auditor estatal de Mississippi de 1988 a 1992. Originalmente demócrata , se unió al Partido Republicano en 1989, convirtiéndose así en el primer republicano en ocupar un cargo estatal en Mississippi desde la era de la Reconstrucción . Realizó una campaña infructuosa para gobernador en 1991. Se desempeñó como copresidente federal de la Autoridad Regional del Delta de 2002 a 2011.
Patrick Hayes "Pete" Johnson Jr. [1] nació el 12 de mayo de 1948 en Alexandria, Luisiana . [2] Tanto su abuelo, Paul B. Johnson Sr. , como su tío, Paul B. Johnson Jr. , se desempeñaron como gobernadores de Misisipi . [3] Se graduó de la escuela secundaria Murrah en Jackson, Misisipi , en 1966. Obtuvo una licenciatura en administración de empresas de la Universidad de Misisipi en 1971 y un título de Juris Doctor de la Facultad de Derecho de Jackson en 1974. Posteriormente, Johnson se unió al Banco de Clarksdale como vicepresidente sénior y también se desempeñó como presidente de la Sección de Jóvenes Banqueros de la Asociación de Banqueros de Misisipi. Luego formó una empresa de planificación financiera. Se casó con Margaret Birdsong y tuvo dos hijas con ella. [4] Mientras trabajaba como conductor de ambulancia en la década de 1960, contrajo hepatitis C , por la que fue diagnosticado formalmente en 1987. [4] [5]
Johnson fue inicialmente miembro del Partido Demócrata . [6] Se postuló dos veces para representar al segundo distrito del Congreso de Misisipi en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , en 1982 y 1986, en ambas instancias perdiendo en las primarias demócratas ante Robert G. Clark Jr. y Mike Espy , respectivamente. [7] En 1984, el gobernador William Allain lo nombró presidente del Consejo de Marketing de Misisipi. [4] El 28 de mayo de 1987, declaró su candidatura para el cargo de Auditor Estatal . [8] Consiguió la nominación demócrata después de derrotar a Al Gary en una segunda vuelta de las primarias a finales de agosto [9] y derrotó al concejal republicano Danny Ware en las elecciones generales de noviembre. [7]
El auditor titular Ray Mabus fue elegido gobernador en la misma elección. [7] Durante su mandato, Mabus había colaborado con la Oficina Federal de Investigaciones en una investigación de corrupción en los gobiernos de los condados de Mississippi, conocida como Operación Pretense , y había impulsado varias reformas para reducir la malversación oficial. [10] Antes de asumir el cargo, Johnson nombró un Comité de Reforma del Gobierno del Condado. [11] Asumió el cargo de auditor el 7 de enero de 1988. Al principio de su mandato, continuó con los esfuerzos anticorrupción de su predecesor, advirtiendo a las juntas de supervisores del condado sobre el mal uso de los recursos y amenazando con recuperar los fondos malgastados, aunque a principios de mayo había anunciado que esperaría a que se resolvieran los problemas legales pendientes relacionados con las normas de compra antes de buscar más recuperaciones. [3]
El comité de reforma de Johnson compiló un informe que sugería problemas estructurales con el sistema de gobierno de condados y aconsejaba a los condados que hicieran la transición a una forma de gobierno unitaria. [11] [a] Mientras Mabus presionaba para que se aprobara una legislación unitaria estatal que obligara a que la construcción de caminos en los condados se considerara de manera unificada y profesional, Johnson apeló a los supervisores de los condados para que se comprometieran voluntariamente a una gestión centralizada de la construcción de caminos. Los dos hombres entraron en disputa cuando Johnson publicó un informe que predecía que el cambio a formas de gobierno unitarias sería costoso para los condados; Mabus lo acusó de inflar las proyecciones. [14] En noviembre de 1988 se celebró un referéndum que llevó a que varios condados votaran a favor de cambiar a sistemas unitarios. La oficina del auditor fue la encargada de supervisar la transición y Johnson amenazó con cortar los fondos del condado de Tallahatchie para asegurar el cumplimiento de sus supervisores. [15]
A principios de 1989, Johnson anunció que se uniría al Partido Republicano , [6] convirtiéndose así en el primer republicano en ocupar un cargo estatal en Mississippi desde la era de la Reconstrucción . [16] Más tarde atribuyó su decisión de cambiar a la elección del republicano moderado George HW Bush a la presidencia, así como al estímulo del senador estadounidense Thad Cochran . Fue invitado junto con otros cambiadores de partido a visitar a Bush en la Casa Blanca en mayo. [17] En 1991 declaró su candidatura a gobernador y compitió por la nominación republicana. [18] Como el Partido Republicano carecía de candidatos disponibles, ningún republicano fue nominado para competir por el cargo de auditor en las elecciones generales. [19] Johnson fue visto como el favorito temprano para ganar la nominación a gobernador y, por lo tanto, la mayoría de los anuncios de televisión que emitió al principio de la campaña se centraron en Mabus en lugar de su oposición primaria. [20] En las primarias republicanas se enfrentó a Kirk Fordice , un contratista conservador que había estado activo en la política republicana desde la década de 1960, y a Bobby Clanton, un activista conservador social. [18] [5] Fordice caracterizó a Johnson como un "político profesional". [18] Johnson luchó físicamente durante toda la campaña a medida que se intensificaban los síntomas de su afección de hepatitis C, que mantuvo en secreto. [5] La carrera por la nominación republicana se llevó a una segunda vuelta el 8 de octubre. Fordice ganó con el 60,6 por ciento de los votos, mientras que Johnson solo obtuvo el 39,4 por ciento. Fordice derrotó a Mabus en las elecciones generales. [21] Johnson reflexionó más tarde: "No estaba destinado a ser gobernador". [5]
Después de que Johnson dejó el cargo, comenzó a trabajar en la oficina de Mississippi de la Farmers Home Administration [22] y abrió un bufete de abogados en Clarksdale. [4] El presidente George HW Bush lo nombró director estatal de la Farmers Home Administration en julio de 1992. [4] [23] Ocupó el cargo hasta que Bill Clinton se convirtió en presidente en enero de 1993. [24] Compró un antiguo motel en Flowood y comenzó a arrendarlo al Departamento de Correcciones del estado como prisión de mujeres de mínima seguridad en mayo de 1994. [25] [26] Se sometió a un trasplante de hígado en 1996 para mejorar su aflicción de hepatitis C. [4] En marzo de 2001, el presidente George W. Bush lo nombró para convertirse en el primer copresidente federal de la Autoridad Regional del Delta . Confirmado por el Senado de los EE. UU. en septiembre, [27] ocupó el cargo desde 2002 hasta 2011. [4]