Sir Jack Cecil Drummond FRIC , FRS [1] (12 de enero de 1891 – 4/5 de agosto de 1952), conocido de niño como Jack Cecil Spinks , fue un bioquímico , destacado por su trabajo sobre la nutrición aplicada a la dieta británica bajo el racionamiento durante la segunda Guerra Mundial. Fue asesinado, junto con su esposa y su hija de 10 años, en lo que se conoció como el asunto Dominici , la noche del 4 al 5 de agosto de 1952 cerca de Lurs , un pueblo o comuna en el departamento de Bajos Alpes (actualmente Alpes -de-Haute-Provence ) del sur de Francia. [3] [4] [5] [6] [7]
Jack Drummond nació en Leicester , [1] [8] [3] o Londres, probablemente Newington o Kennington . [9] Era hijo del coronel John Drummond de la Royal Horse Artillery y de Nora Gertrude McQuie, que había residido en 65 Howard Road, Clarendon Park, Leicester. John Drummond murió a los 55 años, sólo tres meses después del nacimiento de Jack. Jack fue adoptado y criado por una tía paterna, Maria Spinks, que vivía en la cercana Charlton . El marido de María, George, era un capitán de intendencia retirado que había combatido en Crimea . Según el autor y biógrafo James Fergusson, la vida no podría haber sido muy divertida para el niño solitario en la casa de una pareja de ancianos. [10] Asistió a la escuela John Roan [a] en Greenwich y a la escuela King's College . [b]
Los orígenes de la familia de Drummond siguen sin estar claros. No existe ningún certificado de nacimiento de él en la Oficina del Registro Familiar. Su padre John, el mayor, se describe a sí mismo como soltero en su testamento, que no menciona a un hijo. En el censo de 1891 , el nombre de Jack era "Cecil", el de su madre era "Gertrude Drummond" y su edad era 29 años. No se sabe qué pasó con Gertrude (presumiblemente Nora Gertrude McQuie) o si alguna vez estuvo casada con John. . En el censo de 1901 , su nombre figura como Jack Cecil Spinks, tomando el apellido de su madre adoptiva. Es probable que cuando era niño, Jack usara el apellido Spinks para evitar la vergüenza social de sus padres adoptivos, pero volvió al apellido Drummond en algún momento durante su adolescencia. [11]
El 17 de julio de 1915, Drummond se casó con Mable Helen Straw, quien también había estudiado en el East London College. Su matrimonio duró 24 años hasta que en 1939 se rompió a causa del romance de Drummond con su secretaria y coautora, Anne Wilbraham (nacida el 10 de diciembre de 1907). Jack y Anne se casaron el 15 de junio de 1940. [12] Su única hija, Elizabeth, nació el 23 de marzo de 1942.
Después de graduarse con honores de primera clase en química en 1912 en el East London College (ahora Universidad Queen Mary de Londres ), [13] Jack Drummond se convirtió en asistente de investigación en el departamento de fisiología del King's College de Londres , trabajando con Otto Rosenheim y el profesor WD. Halliburton . En 1914 se trasladó al Instituto de Investigación del Hospital del Cáncer , donde trabajó con Casimir Funk , quien había acuñado la palabra vitamina (de amina vital ). Fue entonces cuando Drummond se interesó por primera vez en la nutrición.
En 1917, Halliburton invitó a Drummond a unirse a él en un trabajo experimental sobre sustitutos de la mantequilla y la margarina. Como resultado de este trabajo, las vitaminas liposolubles se convirtieron en uno de sus principales campos de interés. También lo llevó al estudio de los problemas prácticos de la nutrición humana y, en 1918, publicó un artículo en The Lancet sobre alimentación infantil. [14]
En 1919, se trasladó al University College London (UCL) para trabajar en química fisiológica , precursora de la bioquímica moderna . [15] En 1920, propuso que las "sustancias vitales" descubiertas por Elmer Verner McCollum y por Casimir Funk deberían llamarse Vitaminas A y B respectivamente, para contrastarlas con su propuesta de factor antiescorbuto, la Vitamina C. También eliminó la "e" final de la designación de Funk, porque no todas las vitaminas contienen un grupo amina . En 1922, a la temprana edad de 31 años, se convirtió en el primer [16] profesor de Bioquímica en la UCL y ocupó ese puesto hasta 1945 ( en ausencia desde 1939). También fue Decano de la Facultad de Ciencias Médicas de 1929 a 1932. [17]
En los años 30 logró aislar la vitamina A pura con la ayuda del joven investigador MB Donald . [16] También en la década de 1930, se volvió cada vez más consciente de la necesidad de aplicar la nueva ciencia de la nutrición en la práctica. Esta conciencia, combinada con su interés por la gastronomía, lo llevó a estudiar la dieta inglesa durante los 500 años anteriores. Publicó los resultados de este estudio en el libro, en coautoría con su futura segunda esposa, Anne Wilbraham, The Englishman's Food: A History of Five Centuries of English Diet en 1939.
El Ministerio de Alimentación lo consultó sobre la contaminación de los alimentos por gases al estallar la guerra y, el 16 de octubre de 1939, lo nombró asesor principal sobre contaminación de los alimentos. Drummond se interesó por los diversos aspectos científicos del trabajo del ministerio e instó a la creación de una unidad de coordinación dentro del ministerio con un oficial de enlace científico a cargo.
El 1 de febrero de 1940 fue nombrado Consejero Científico del Ministerio de Alimentación. Cuando Lord Woolton se convirtió en Ministro de Alimentación en abril de 1940, Drummond elaboró un plan para la distribución de alimentos basado en "principios nutricionales sólidos". Reconoció que el racionamiento era la oportunidad perfecta para atacar lo que llamó "ignorancia dietética" y que, si tenía éxito, sería capaz no sólo de mantener sino de mejorar la salud de la nación.
Gracias al consejo de Drummond, el efecto del racionamiento fue introducir más proteínas y vitaminas en la dieta de los más pobres de la sociedad, mientras que los más ricos se vieron obligados a reducir su consumo de carne, grasas, azúcar y huevos. Los estudios de seguimiento después de la guerra demostraron que, a pesar del racionamiento y las tensiones de la guerra, la salud de la población había mejorado. [18] Drummond fue profesor fulleriano de fisiología y anatomía comparada en la Royal Institution de 1941 a 1944. [19] Fue nombrado caballero con los honores de Año Nuevo de 1944 y elegido miembro de la Royal Society el 16 de marzo de 1944. [20]
En 1944, Drummond se convirtió en asesor en nutrición del Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada y, en 1945, de las comisiones de control aliadas para Alemania y Austria . También en 1945, se unió a Boots Pure Drug Company como Director de Investigación, pero permaneció adscrito al Ministerio de Alimentación hasta 1946. Norman Charles Wright lo sucedió como Asesor Científico Jefe . [21]
El cambio de carrera de Drummond a Boots en Nottingham sorprendió a muchos de sus antiguos colegas. También fue sorprendente que un hombre que había defendido públicamente las pruebas exhaustivas de nuevos agroquímicos hubiera sido responsable del desarrollo de productos posiblemente dañinos como Cornox, basado en Dichlorprop , uno de la familia de herbicidas hormonales fenoxi a base de cloro , descendiente de del invento de ICI en tiempos de guerra MCPA . Las preocupaciones sobre la falta de datos sobre la toxicidad del diclorprop llevaron a su retirada del mercado del Reino Unido en 2003. [22] Por otro lado, el sucesor de Drummond como director de investigación de Boots, Gordon Hobday , describió a Drummond como "un altruista" que había dedicó importantes recursos a la investigación de curas para las enfermedades tropicales. Hobday canceló rápidamente esta investigación, diciendo que "nunca hubo dinero en ella". [23]
La tarde del 4 de agosto de 1952, mientras estaban de vacaciones en Francia en su familiar Hillman verde , los Drummond se detuvieron al costado de la carretera nacional N96 , a menos de 200 metros de una granja llamada La Grand'Terre. El lugar está marcado por un hito exactamente a 6 km al sur de Peyruis y 6 km al norte de La Brillanne . Un sendero conduce desde el lugar hasta la orilla del río Durance .
La Grand'Terre era el hogar de los Dominicis, una familia de campesinos franco-italianos: el patriarca Gaston, su esposa Marie, su hijo Gustave, la esposa de Gustave, Yvette, y su hijo pequeño Alain. Fue Gustave quien afirmó haber encontrado los tres cadáveres alrededor de las 5:30 de la mañana del 5 de agosto, y quien llamó a un motociclista que pasaba, Jean-Marie Olivier, diciéndole que llamara a la policía.
El cuerpo de Anne fue encontrado cerca del coche. Jack's estaba al otro lado de la N96, cubierto por una cama plegable. Ambos habían sido disparados por una carabina Rock-Ola M1 . El cuerpo de Isabel, de 10 años, fue encontrado a 77 metros de distancia, en el camino que lleva al río, al otro lado del puente sobre la vía del ferrocarril. Su cabeza había sido brutalmente destrozada por la culata del rifle. El cañón del arma homicida pronto fue encontrado en el río, con la culata a poca distancia río abajo. Es probable que la fuerza del golpe o golpes utilizados para matar a Isabel también hubiera roto la culata del rifle.
Los Drummond están enterrados en el cementerio de la localidad turística de Forcalquier , a unos 11 km al oeste de Lurs . Cerca del puente de piedra sobre el ferrocarril, una cruz con exvotos de niños marca el lugar donde se encontró el cuerpo de Isabel.
Gaston Dominici fue declarado culpable de los asesinatos en noviembre de 1954 y condenado a muerte en la guillotina . Sin embargo, tanto la investigación policial como el desarrollo del juicio fueron ampliamente criticados y, tras dos investigaciones inconclusas, el Presidente René Coty conmutó la pena por cadena perpetua. Coty fue sucedido en 1959 por el presidente Charles de Gaulle , quien ordenó la liberación de Dominici por motivos humanitarios, pero no lo indultó ni accedió a su solicitud de un nuevo juicio. [24] Alain Dominici, un bebé en el momento de los asesinatos, ha pasado toda su vida haciendo campaña por la inocencia de su abuelo.
Los asesinatos siguen siendo objeto de acalorados debates hasta el día de hoy en Francia, donde se les conoce como l'Affaire Dominici . El mismo nombre se utilizó para un documental de la televisión británica de 1955 [25] dirigido por Orson Welles , y para una película de 1973 de Claude Bernard-Aubert. [26]