John Arlington Butterfield (1 de agosto de 1919 - 16 de octubre de 2010) fue un administrador canadiense de hockey sobre hielo profesional y presidente de la Liga Americana de Hockey , y tuvo el mandato más largo de cualquier ejecutivo de AHL (28 años, de 1966 a 1994). Después de su retiro como presidente, se desempeñó como presidente de la junta directiva de la AHL hasta su muerte y continuó supervisando la creación de los calendarios anuales de la temporada regular de la liga. Nació en Regina , Saskatchewan .
Después de dejar la Universidad de Alberta y ser herido en acción mientras servía como piloto del bombardero Wellington en la Real Fuerza Aérea Canadiense en la Segunda Guerra Mundial , [1] y antes de servir como oficial de la liga, Butterfield trabajó para New Equipos de Haven Eagles y Springfield Indians como ejecutivo de relaciones públicas y entrenador. Posteriormente ocupó puestos directivos en la Liga de Hockey de la Costa del Pacífico y la Liga de Hockey de los Estados Unidos antes de regresar a los Indios, sirviendo como director de pista y entrenador antes de convertirse en director general del equipo. Fue gerente general cuando los Indios ganaron tres campeonatos consecutivos de la Copa Calder en 1960, 1961 y 1962, una hazaña aún sin igual en la AHL. [2]
Al convertirse en presidente de la AHL en 1966, Butterfield jugó un papel decisivo en el establecimiento de la AHL como la principal liga menor de la Liga Nacional de Hockey mediante la reestructuración del acuerdo de afiliación básico con la NHL. Este acuerdo ayudaría a la liga a sobrevivir cuando surgiera la expansión y la Asociación Mundial de Hockey , y la perspicacia de Butterfield se volvió lo suficientemente respetada como para que el Comité de Reglas de la NHL solicitara sus opiniones. Fue responsable de trasladar las oficinas de la liga al área de Springfield , donde permanecen hasta el día de hoy. [3]
Butterfield guió a la AHL durante la década de 1970, ayudando a la liga a sobrevivir varias rondas de expansión de la NHL y la aparición y desaparición de la WHA. [4]
Elegido al Salón de la Fama del Hockey en 1980 en la categoría de Constructores, Butterfield ganó dos veces el Premio en Memoria de James C. Hendy como ejecutivo destacado de la AHL (1971, 1984) y el Trofeo Lester Patrick de la NHL en 1985 por su servicio al hockey en los Estados Unidos. Estados . Además, fue honrado al recibir el premio al jugador más valioso en los playoffs de la AHL que lleva su nombre en 1984 y al ser nombrado uno de los miembros inaugurales del Salón de la Fama de la AHL en 2006. Butterfield también fue el primer ganador del premio Thomas Ebright. Premio Memorial en 1998 por sus destacadas contribuciones a la AHL.
"La Liga Americana de Hockey no existiría hoy si no fuera por los esfuerzos de Jack Butterfield durante su mandato como presidente. Es una leyenda del hockey y sus contribuciones serán honradas para siempre por la AHL", según el entonces presidente de la AHL, David Andrews. comentando después de la muerte de Butterfield. [5]
Butterfield permaneció activo en la comunidad durante su jubilación, sirviendo en la junta directiva del Hospital Shriner's de Springfield y como vicepresidente de March of Dimes local. Murió en Springfield, Massachusetts , el 16 de octubre de 2010.