Nathan John Brownsword (15 de mayo de 1923 - 19 de diciembre de 2009) fue un futbolista profesional que jugó dieciocho temporadas con el Scunthorpe United y posee el récord de apariciones de todos los tiempos del club, habiendo jugado 597 partidos de liga y 791 partidos con el primer equipo en general para el club. Era un defensor, jugando en la posición de lateral izquierdo.
Originario de Doncaster , Brownsword dejó la escuela a los 15 años y pasó la Segunda Guerra Mundial trabajando como minero en la cercana Bentley Colliery . Comenzó a jugar a tiempo parcial para Frickley Colliery , [2] antes de ser reclutado para la temporada 1946-47 de la Tercera División Norte del Hull City .
Brownsword continuó jugando a tiempo parcial junto con su trabajo como minero y jugó once partidos de liga y copa para el Hull, antes de ser liberado tras acusaciones de que se había peleado con el entrenador Major Frank Buckley después de sentarse accidentalmente sobre el perro de Buckley en el camino a un partido fuera de casa. [3]
Luego regresó a su primer club, el Frickley Colliery , y a pesar de que terminó último en la Midland League , [4] Brownsword restableció su reputación como el mejor lateral izquierdo de la liga. Esto inspiró al entonces club líder de la liga no profesional Scunthorpe & Lindsey United a ficharlo por una tarifa de £2, más gastos. [5]
Brownsword continuó jugando al fútbol a tiempo parcial junto con su trabajo como minero durante los primeros tres años de su carrera en Scunthorpe, antes de su elección para la Football League en 1950. Esta elevación lo llevó a aceptar la oferta del gerente Leslie Jones de un contrato profesional a tiempo completo con un salario semanal básico de £ 9, que se redujo a £ 6 en el verano. [5]
Brownsword llegó a hacer un récord del club con 597 apariciones en la liga (y 783 en todas las competiciones, incluidos partidos fuera de la liga y de copa), durante sus 18 temporadas como jugador en el Old Showground . Estos récords casi con certeza nunca serán superados, ya que se encuentra con una enorme ventaja de 322 apariciones sobre el segundo lugar, Paul Longden , en la clasificación del club. [6]
Brownsword se ganó la reputación de ser un velocista temible (completando la carrera de 100 yardas en solo 10,3 segundos) [3] y un lanzador de penaltis impecable; anotó 52 de sus 53 goles de liga y copa de carrera para Scunthorpe desde el punto de penalti. [7] Su excelente disciplina (nunca fue amonestado ni una sola vez en toda su carrera) [2] y sus registros de lesiones aseguraron que solo se perdiera 26 partidos de Liga y nunca se perdiera un partido de la Copa FA durante todo su tiempo en el club. [6]
Como Scunthorpe ya había sido coronado campeón de la Third Division North antes de su último partido de 1957-58 , Brownsword afirmó más tarde que un funcionario anónimo del Carlisle United que estaba de visita le ofreció un soborno para asegurarse de que Scunthorpe perdiera el partido, garantizando así el lugar de Carlisle en la próxima temporada nacional de la Third Division 1958-59 . "Estaba parado en el túnel antes del partido y cuando alguien se me acercó y nos ofreció dinero para perder el partido. Inmediatamente les dije '¡Al diablo!' y salimos a mostrarles cómo podíamos jugar. Nunca perdería un partido". [8] Brownsword anotó más tarde en una victoria de Scunthorpe por 3-1 que relegó a Carlisle a la Fourth Division . [9]
Se podría decir que el mejor momento de Brownsword con la camiseta del Scunthorpe llegó en su campaña de la FA Cup 1960-61 y su victoria por 6-2 en la tercera ronda sobre el Blackpool de primera división . Como lateral izquierdo, Brownsword fue directamente responsable de marcar al legendario "Mago del Regate" Stanley Matthews , y el exentrenador de Inglaterra Graham Taylor recordó cómo Matthews "nunca logró patear a Jackie". [10] El periódico The Independent también recordó cómo Matthews "se sintió humillado por los mejores del Scunthorpe, y en un momento dado incluso se cambió las botas en un vano intento de causar un impacto". [2]
Matthews y Brownsword debían reunirse en la siguiente temporada de la Segunda División 1961-62 , pero cuando Brownsword le preguntó al suplente exterior derecho del Stoke City por qué Matthews no estaba en el equipo, le dijo: "Lo estaba hasta que vio tu nombre en la alineación del equipo". Brownsword luego describió esta respuesta como el "cumplido máximo". [11]
Más tarde esa temporada, el Scunthorpe de Brownsword terminó en el cuarto lugar de la Segunda División, el mejor puesto de todos los tiempos del club, [12] pero después de haber vendido de forma polémica al delantero estrella Barrie Thomas en enero, Brownsword lamentó más tarde la oportunidad perdida: "Estoy seguro de que si no hubiéramos vendido a Barrie, habríamos llegado a la Primera División. Los directores dijeron que no podíamos permitirnos subir a la máxima categoría y eso desilusionó a los jugadores". [13]
Habiendo rechazado previamente traspasos lucrativos a clubes más grandes, incluido el Manchester City, [2] Brownsword hizo su última aparición profesional contra Workington el 29 de septiembre de 1964, a la edad de 41 años. [14]
Tras rechazar un contrato de dos años con el Lincoln City que le habría permitido seguir jugando, Brownsword pasó inmediatamente a ser entrenador, convirtiéndose en el entrenador del club Scunthorpe United. [15] Se convertiría en la única figura del club involucrada en las dos únicas carreras de la historia del Scunthorpe United hasta la quinta ronda de la Copa FA. [16] La primera en 1957-58 como jugador y la segunda en 1969-70 como entrenador.
Su gran ética de trabajo y su conocimiento del juego fueron citados como fundamentales para ayudar al desarrollo de numerosos jugadores de la época, incluidos Ray Clemence [17] y Kevin Keegan . Keegan elogió especialmente a Brownsword, diciendo: "Fue genial conmigo cuando estaba desarrollándome como jugador. Creo que nos llevamos tan bien porque él venía de un entorno similar. No era fácil con nosotros y definitivamente era un gran capataz. Siempre exigía el 100 por ciento y eso es un gran valor para enseñar a los jugadores jóvenes. Solía envidiar a Jack, porque era bueno en todo lo técnico y podía reparar cualquier cosa. Creía que si estabas en forma, podías correr durante 90 minutos. ¡Si podías jugar o no era otra cuestión!" [18]
Más tarde también se supo que Brownsword fue fundamental en la dramática transferencia de Keegan de Scunthorpe a Liverpool , recomendando personalmente al jugador al legendario entrenador del Liverpool Bill Shankly ; y el propio Keegan recordó más tarde: "Mi mudanza a Liverpool realmente surgió de la nada. Jack tuvo un papel importante en ella". [19]
Sin embargo , Brownsword fue despedido más tarde de su puesto de entrenador en el club antes de la campaña de la Cuarta División 1973-74 , [20] de manera controvertida . "Me sentí un poco amargado cuando me dispararon. Nadie me dijo nunca por qué me despidieron, pero entendí que un entrenador había escrito al club preguntando si había alguna vacante y yo creé una. Me sentí excepcionalmente decepcionado de que me despidieran de esta manera después de todo el servicio que presté". [19]
Después de 25 años de servicio, a Brownsword le ofrecieron un homenaje, algo que nunca había tenido como jugador, como un "adiós dorado", pero se negó, afirmando: "No estaba contento con eso porque habría significado que los seguidores tuvieran que pagar por ello. No pensé que fuera justo". [19] Este fue el último papel de Brownsword dentro del fútbol.
Campeones de la Tercera División Norte : 1957–58 [21]
Scunthorpe United poseedor del récord de apariciones de todos los tiempos (tanto en la Football League como en todas las competiciones). [7]
También fue elegido para jugar cinco veces por la Tercera División Norte contra la Tercera División Sur, pero solo pudo jugar en dos de los partidos debido a sus compromisos con el club. [13]
Salón de la Fama de la Asociación de Futbolistas Profesionales . [22]
A lo largo de su carrera, Brownsword se ganó muchos admiradores, entre ellos el legendario entrenador del Liverpool Bill Shankly y el seleccionador de Inglaterra Graham Taylor . Shankly llamó a Brownsword "el mejor lateral que juega fuera de la primera división" [2] y "el mejor lateral que nunca ha jugado para Inglaterra"; [11] mientras que Taylor citó a Brownsword como uno de sus "héroes" futbolísticos, antes de añadir: "Jackie... debe haber jugado 2.000 partidos para Scunthorpe. Nunca se lesionó. Era rápido como un rayo y un magnífico lanzador de penales". [10]
A pesar de su amarga partida, Brownsword regresó al Old Showground como invitado de honor del club para su último partido en ese terreno en 1988. [2] Y cuando el club estuvo al borde de la quiebra en 1981, también ayudó a organizar un partido para recaudar fondos, con un "Jack Brownsword XI" en el que participaron jugadores como Kevin Keegan y Jack Charlton . [23]
También fue nombrado vicepresidente del Scunthorpe United [2] y presidente del club de seguidores oficiales del Scunthorpe United. [8]
El camino de acceso a Glanford Park , sede actual del Scunthorpe United, recibió el nombre de Jack Brownsword Way el 4 de julio de 2010 en su memoria. [24]
A principios de 2012, el Winterton Iron Supporters' Club recaudó miles de libras para la Scunthorpe Alzheimer's Society en memoria de Brownsword, con su viuda Queenie, además de muchos de sus ex compañeros de equipo y colegas, incluido Kevin Keegan, presentes. [25]
Brownsword se casó con su esposa Queenie el sábado 19 de diciembre de 1953 en la iglesia de St. Andrew en Burton-upon-Stather , en la mañana de la victoria de Scunthorpe por 2-1 sobre sus rivales locales Grimsby Town . [26]
Tras su marcha de Scunthorpe, Brownsword se convirtió en representante de ventas de una empresa de vidrio local en Scunthorpe, hasta su jubilación en 1988. [5]
Después de una prolongada batalla contra la enfermedad de Alzheimer , Brownsword murió el 19 de diciembre de 2009, su 56 aniversario de bodas, a la edad de 86 años. [27] También hay una pequeña piedra conmemorativa dedicada a él en el cementerio de St. Andrew's Burton-upon-Stather, el pueblo donde había vivido durante más de sesenta años desde que firmó por Scunthorpe. [28]