John "Jack" Broughton ( c. 1703 - 8 de enero de 1789) fue un boxeador inglés que practicaba boxeo sin guantes . Fue la primera persona en codificar un conjunto de reglas de boxeo; antes de esto, las "reglas" que existían estaban definidas de manera muy vaga y tendían a variar de una competición a otra. Sus siete reglas se utilizaron ampliamente en el boxeo durante casi un siglo, hasta que fueron reemplazadas por las reglas del London Prize Ring en 1838. Pierce Egan caracterizó a Broughton como el "padre de la escuela inglesa de boxeo". [1]
John Broughton nació alrededor de 1703 de padres desconocidos, posiblemente en Londres, aunque una historia del boxeo de principios del siglo XX afirma que era hijo de un granjero de Baunton , Gloucestershire . [2] Los registros de aprendices muestran que Broughton fue aprendiz de un barquero del Támesis en mayo de 1723. El 1 de agosto de 1730, Broughton ganó la carrera anual de remo Doggett's Coat and Badge entre los barqueros que habían completado su aprendizaje durante el año anterior. En ese momento, se lo conocía trabajando en la orilla cerca del mercado de Hungerford en Londres. [2]
De adulto, Broughton medía 1,80 metros y pesaba 90 kilos. [1] Es posible que sus primeras peleas fueran contra otros deportistas de Londres, y una historia afirma que venció a otro hombre después de una disputa. Una promoción de una de las peleas de Broughton en 1750 afirmaba que había estado invicto durante 24 años, y que sus primeras peleas se habían producido alrededor de 1726. [ 2]
En 1730, Broughton ya competía en peleas profesionales anunciadas en los periódicos de Londres. Aparecía con frecuencia como luchador en los anfiteatros de Thomas Sibblis, que había ocupado el lugar de James Figg en 1731, y James Stokes. Peleó en combates semirregulares con oponentes recurrentes, como una serie de cuatro combates contra el fabricante de pipas Thomas Allen entre 1730 y 1734 y tres combates contra el cochero George Stephenson a partir de 1738, uno de los cuales Paul Whitehead satirizó en su poema épico de 1744 "The Gymnasiad". [2] [3]
Broughton abrió un anfiteatro en Oxford Road y comenzó a organizar peleas el 13 de marzo de 1743, cuando, por una tarifa de entrada de un chelín o menos, los clientes podían ver una exhibición de boxeo entre varios competidores. [4] Broughton imaginó un lugar en el que los combates de boxeo, así como las peleas con armas como espadas cortas, bastones y garrotes , solo se llevarían a cabo entre combatientes expertos, aunque también organizó combates de deportes de sangre animal , incluido el hostigamiento de osos . [2] El 16 de agosto de 1743, redactó el primer conjunto estándar de reglas para el deporte , estipulando que una ronda duraría hasta que un luchador cayera con un intervalo de 30 segundos entre rondas. [5] [6] Las reglas se aplicaron ampliamente en el boxeo hasta que fueron reemplazadas por las reglas del London Prize Ring en 1838. [7] [8]
Broughton era un miembro de la Guardia Real del Yeoman of the Guard y probablemente acompañó a Jorge II a Hannover en 1743 durante la Guerra de Sucesión Austriaca . [2] [9]
En 1747, Broughton abrió una escuela en Haymarket donde los hombres podían aprender a boxear mientras usaban una forma temprana de guantes de boxeo llamados "mufflers" para protegerse contra lesiones, [2] posiblemente haciendo que la actividad fuera más atractiva para los clientes adinerados. [10] Algunos historiadores atribuyen a Broughton la invención de los guantes de boxeo debido a su uso de mufflers, aunque su uso en combates profesionales no se generalizaría hasta fines del siglo XIX. [11] [9]
El 11 de abril de 1750, Broughton peleó contra Jack Slack, un carnicero de Norfolk , tras una disputa personal entre ambos. A los dos minutos de la pelea, Slack lanzó un puñetazo cegador y, tras 14 minutos, Broughton se retiró del combate porque no podía ver. [2] Se dice que el duque de Cumberland , el mecenas de Broughton en aquel momento, perdió 10.000 libras en el combate. [12] [13] Broughton se retiró definitivamente del boxeo tras su derrota, aunque siguió dirigiendo su anfiteatro hasta 1753 o 1754, después de lo cual dirigió un negocio de antigüedades. [2]
Broughton continuó enseñando boxeo hasta 1787, cuando ya tenía ochenta años. Estaba casado con una mujer llamada Elizabeth, que era aproximadamente veinte años menor que él. [2]
En diciembre de 1768, Broughton participó en la contratación de rufianes para ser enviados a Brentford en nombre de Sir William Beauchamp-Proctor , que se presentaba al parlamento. Se desató un motín el 8 de diciembre, aunque no se sabe con certeza si la banda que Broughton contrató tenía la intención de incitar el motín o preservar el orden. Dos hombres, uno de los cuales fue contratado por Broughton, fueron posteriormente declarados culpables de asesinato, aunque a ambos se les concedió posteriormente un indulto. [2]
Murió el 8 de enero de 1789 en su casa de Walcot Place, Lambeth, y dejó una suma de 7.000 libras a su sobrina. Fue enterrado en la Abadía de Westminster y pidió que se grabara en su lápida el epitafio «Campeón de Inglaterra», pero el decano de la iglesia se opuso y dejó un espacio en blanco. En 1988, se cumplió la petición de Broughton y se añadió a la línea la calificación de «pugilista». [2]
Broughton apareció en el arte y la literatura del siglo XVIII. Fue objeto de retratos de John Ellys [9] y John Hamilton Mortimer [14] , y también sirvió como modelo para la estatua de Hércules de John Michael Rysbrack [2] . En literatura, Paul Whitehead satirizó una de las peleas de Broughton contra George Stephenson en el poema épico de 1744 "The Gymnasiad", [3] y el ensayo de 1822 de William Hazlitt "The Fight" hace referencia a una de las peleas entre Broughton y Stephenson. [15] Henry Fielding también aludió a la academia de boxeo de Broughton y satirizó la invención de los guantes de boxeo "con silenciador" en varios de sus escritos, incluida la novela de 1749 The History of Tom Jones, a Foundling [16] .
Broughton fue uno de los miembros originales del Salón de la Fama del Boxeo Internacional , reconocido como pionero de este deporte.
