Jack Black fue un cazador de ratas y destructor de topos de Battersea , Inglaterra, a mediados del siglo XIX. [1] [2] Black lucía una figura llamativa con su " uniforme " hecho a sí mismo, compuesto por un abrigo verde , un chaleco escarlata y pantalones , con una enorme faja de cuero con ratas de hierro fundido incrustadas. Black se promocionó a sí mismo como el cazador de ratas oficial de la Reina, pero nunca tuvo una autorización real . [2]
Jack Black es conocido particularmente a través del relato de Henry Mayhew en London Labor and the London Poor , donde le cuenta a Mayhew su trabajo y sus experiencias, incluidas varias ocasiones en las que casi muere a causa de una infección tras mordeduras de rata. [1]
Cuando atrapaba ratas de colores inusuales, las criaba para establecer nuevas variedades de colores. Vendería sus ratas de colores domesticadas criadas en casa como mascotas, principalmente, como observó Black, "a señoritas bien educadas para que las tuvieran en jaulas de ardillas". Se cree que Beatrix Potter fue una de sus clientes y dedicó el libro Samuel Whiskers a su rata del mismo nombre. [2] Las damas de la corte más sofisticadas mantenían a sus ratas en delicadas jaulas doradas , e incluso la propia reina Victoria tenía una o dos ratas. Fue así como se establecieron las ratas domesticadas o de fantasía. Black también suministró ratas vivas para cebarlas en fosas, un pasatiempo popular de mediados de la época victoriana . [2]
Black tenía una serie de actividades secundarias además de las ratas, incluida la pesca (para alimentarse y abastecer a los acuarios ), la captura de aves y la taxidermia . [1] También fue un consumado criador de perros . Le dijo a Mayhew: "Tenía un pequeño perro rata, un terrier negro tostado llamado Billy, que era el perro de cría más grande en Londres en ese momento. Es el padre de la mayor parte de los pequeños perros negros tostados en Londres. ahora... me han ofrecido un soberano la libra por algunos de mis pequeños terriers, pero no me pagaría a ese precio, porque no pesaban más de dos o tres libras. Una vez vendí uno de ellos. perros, de esta misma raza, por catorce libras, al Embajador de Austria... de hecho, mi perro terrier era conocido en todos los círculos londinenses como perros cazadores de ratas, no hay nada igual a esa raza de terriers negros. " [1]
Entre las décadas de 1840 y 1860, Jemmy Shaw y Jack Black criaron y vendieron ratas elegantes de muchos colores diferentes y su trabajo ayudó a establecerlas como mascotas. [3] Las ratas elegantes propiamente dichas no comenzaron hasta que Mary Douglas pidió permiso al National Mouse Club para llevar sus ratas como mascota a una exposición en el Aylesbury Town Show el 24 de octubre de 1901. Su Rattus norvegicus con capucha blanca y negra ganó el premio "Mejor en Show", y se lanzó formalmente el Rat Fancy.
El Rat Fancy original duró hasta 1931, como parte del National Mouse and Rat Club. La moderna Rat Fancy revivió en 1976 con la formación de la National Fancy Rat Society , y la elegante rata se extendió por todo el mundo. Hoy en día, las ratas elegantes son ampliamente aceptadas como mascotas y animales de exhibición.
Bueno. A Jack Black, cazador de ratas real de la reina Victoria, le gustaba tener algunas de las ratas que cazaba como mascotas. Se los daría a la gente elegante de la época.