Jack McVitie (19 de abril de 1932 - 29 de octubre de 1967), más conocido como Jack the Hat , fue un criminal inglés de Londres durante las décadas de 1950 y 1960. Es famoso póstumamente por provocar el encarcelamiento y la caída de los gemelos Kray . Había actuado como ejecutor y sicario con vínculos con The Firm, y fue asesinado por Reggie Kray en 1967.
La primera condena penal de McVitie fue en octubre de 1946, cuando lo llevaron al Tribunal de Menores de Buntingford por robar un reloj y cigarrillos.
McVitie se casó con Marie Marney en Surrey en 1950. Tuvo un hijo que se llamó Tony McVitie. Se dice que el apodo de Jack el Sombrero se debe a un sombrero de fieltro que usaba para cubrir la caída del cabello. [1] Conocido narcotraficante en la década de 1960, había sido asociado de los gemelos Kray durante algún tiempo y, aunque nunca fue miembro permanente de The Firm , fue contratado regularmente para cometer varios delitos en su nombre.
En 1967, Ronnie Kray pagó a McVitie £500 por adelantado para matar a su ex amiga y socia comercial Leslie Payne, prometiendo que daría otras £500 cuando terminara el trabajo, en medio de temores de que Payne estuviera a punto de informar a la policía de sus actividades criminales. McVitie y un amigo, Billy Exley, partieron para dispararle a Payne, pero no tuvieron éxito. Exley, el conductor, sufría de problemas cardíacos y McVitie ahora dependía en gran medida de las drogas.
Al llegar a la casa de Payne, McVitie golpeó fuertemente la puerta principal, que afortunadamente para Payne fue abierta por su esposa. "Él no está", dijo. "Está bien", dijo McVitie y él y Exley se fueron. En lugar de devolver el dinero, McVitie se lo quedó. Este incidente provocó, en parte, la muerte de McVitie. [2]
Con el consumo de bebidas y drogas de McVitie cada vez mayor, comenzó a recorrer los pubs de Londres burlándose de los Kray y diciendo que los iba a matar, de lo que ambos gemelos pronto se enteraron. Joey Pyle , amigo de McVitie desde la infancia, se puso en contacto con él media docena de veces para decirle que se enrollara: "Si sigues así", le dijo, "algún día lo conseguirás". [3]
El 29 de octubre de 1967, McVitie fue invitado a una fiesta en Evering Road en Hackney , Londres, con varios de sus asociados del hampa y sus familias. Los Krays habían llegado primero en secreto a la fiesta y habían pasado una hora retirando a los invitados. El plan inicial de Reggie Kray de dispararle a McVitie al entrar fracasó. Su arma se atascó y, en cambio, apuñaló a McVitie repetidamente en la cara, el pecho y el estómago como parte de una lucha breve pero violenta. Los gemelos huyeron rápidamente de la escena y el cuerpo de McVitie fue envuelto en un edredón y abandonado afuera de la Iglesia de Santa María , Rotherhithe por Tony y Chris Lambrianou, Keith Askem y Ronnie Bender, que eran miembros menores de la Firma. [4] [5]
Cuando los Kray descubrieron el paradero del cadáver, ordenaron que lo trasladaran de inmediato, probablemente debido a la proximidad de su amigo y socio Freddie Foreman . El cuerpo nunca fue recuperado, [6] aunque en una entrevista en 2000 (en la que Reg Kray daba un relato franco de la actividad de la firma 12 días antes de su muerte) Foreman admitió haber arrojado el cuerpo de McVitie desde un barco al mar en Newhaven. , Sussex . "Jack se puso tonto", reflexionó Pyle. "Sabía que lo iba a conseguir. Al final del día, no puedo culpar a los Mellizos por lo que hicieron. Si alguien anda diciendo que te van a matar, entonces no tienes muchas opciones". – tienes que hacerlos primero. Pero Jack nunca debería haber muerto de la forma en que lo hizo. Murió como una maldita rata". [3]
Tras el asesinato de McVitie, los Kray y varios otros miembros de su banda fueron finalmente arrestados por agentes de policía de Scotland Yard que habían estado observando sus hazañas durante años. En Old Bailey , el 4 de marzo de 1969, ambos fueron declarados culpables de asesinato y condenados a cadena perpetua con la recomendación de que cada uno cumpliera un mínimo de 30 años. La condena por asesinato de Ronnie fue por el asesinato de un gángster rival, George Cornell , a quien mató a tiros en marzo de 1966.
El jurado tardó 6 horas y 55 minutos en llegar a su veredicto unánime. Nunca antes en Old Bailey se había celebrado un juicio tan largo y costoso. [7] El hermano mayor de los Kray, Charlie, junto con Freddie Foreman (quien ayudó a mover el cuerpo) y Cornelius Whitehead, fueron declarados culpables de ser cómplices del asesinato de McVitie. [8]
La prisión pareció contribuir mucho a fomentar el mito y la leyenda que rodean a los Kray. Ambos escribieron libros superventas sobre sus vidas y, en 1990, se estrenó una película biográfica titulada The Krays (que presenta a los hermanos de la vida real Martin y Gary Kemp como los gemelos Kray). Jack McVitie fue interpretado por el actor Tom Bell en esta película antes de aparecer también en la película Charlie de 2004 , esta vez interpretada por Marius Swift. En la película de 2015 sobre los Krays, Legend , Sam Spruell lo interpreta .