Jacco Macacco era un simio luchador que se exhibía en combates de cebo de monos en el Westminster Pit de Londres a principios de la década de 1820. Alcanzó cierta fama entre la comunidad deportiva gracias a su prodigioso récord de victorias contra perros, pero llamó la atención más ampliamente gracias a su representación en la literatura popular, obras de arte y citas en discursos ante el Parlamento por parte del defensor del bienestar animal Richard Martin . La pelea más famosa de Jacco, contra la igualmente conocida perra Gato, parece haber marcado el final de su carrera: pudo haber muerto como resultado de las heridas recibidas durante el combate o de una enfermedad no relacionada algún tiempo después. Se afirma que sus cenizas se encuentran en el True Crime Museum en Hastings, East Sussex .
La mayoría de los detalles sobre Jacco [nota 2] provienen de relatos ficticios o de segunda mano. En Pictures of Sporting Life and Character (1860), William Pitt Lennox ofrece un relato detallado de la carrera de Jacco: aterrizó en Portsmouth, donde peleó con perros en varios estadios deportivos locales antes de ser comprado por un empresario deportivo de Londres y transportado a Hoxton. desde donde continuó su carrera, peleando en los boxes de Chick Lane y Tottenham Court Road, y se ganó uno de sus apodos como "Hoxton Ape". Lennox escribe que después de morder a su dueño fue vendido al propietario de Westminster Pit, Charles Aistrop. [1] [nota 3]
Aunque ya era algo famoso, en el Westminster Pit Jacco las peleas comenzaron a atraer a espectadores de las capas más altas de la sociedad y se hicieron apuestas considerables en sus peleas. [2]
Aistrop dio un relato algo diferente de la historia de Jacco. En un comunicado publicado en 1825 afirmó que Jacco había pertenecido a un marinero que lo había retenido durante tres años. Jacco siempre había sido muy tranquilo pero un día de repente se puso agresivo con un platillo de leche y laceró tres dedos del marinero. El marinero lo había vendido a un platero llamado Carter de Hoxton. Carter le había enseñado a Jacco muchos trucos, pero debido a que el simio era extremadamente agresivo, Carter tuvo que comprar una gran hoja de hierro para usarla como escudo cada vez que se acercaba a él. Carter finalmente se cansó de los constantes intentos de Jacco de atacarlo y llevó al simio a un campo cercano donde le atacó con un perro. Jacco derrotó tanto a este perro como a un segundo perro, y luego fue comparado con un perro criado para pelear en Bethnal Green. Cuando también derrotó a este perro, su reputación comenzó a crecer y se le preparó una pelea en Westminster Pit. [3]
Lewis Strange Wingfield (1842-1891) [4] escribió en su novela de 1883 Abigail Rowe: una crónica de la regencia de un anuncio de un partido de cien guineas entre Jacco y el "célebre perro de Belcher, Trusty". [5] [nota 4] Pierce Egan también escribió sobre una batalla entre el "fenómeno mono" y un perro en su popular relato de las aventuras de los personajes Tom y Jerry en varios lugares deportivos, Escenas de la vida en Londres . [6] Aunque el relato de Egan sobre la visita de Tom y Jerry al Westminster Pit para ver la pelea entre Jacco y el perro es detallado y va acompañado de una letra pequeña de George Cruikshank , es una ficción humorística y aunque puede estar basada en En hechos reales es imposible juzgar qué tan preciso es el registro de la pelea.
Parece que hubo al menos una competencia entre Jacco y la igualmente famosa perra bull y terrier blanca , Puss, que pertenecía al ex boxeador Tom Cribb . Los diversos relatos de la pelea y su resultado parecen contradictorios: es posible que los dos animales hayan coincidido más de una vez, por lo que los informes pueden ser de peleas diferentes. Aistrop fija la fecha de la contienda como el 13 de junio de 1821. [3] Lennox da los términos de la pelea sobre la cual informa como una apuesta de cincuenta libras a que el Gato podría matar a Jacco o durar cinco minutos con él (casi el doble de la duración de tiempo que cualquiera de los oponentes anteriores de Jacco había logrado) e informó a Jacco como el vencedor aunque no registró el destino final del perro. [2] Thomas Landseer produjo un grabado a partir de su propio boceto de la pelea entre Jacko Maccacco, un célebre mono, y el señor Tho. La conocida perra de Cribbs, Puss , que muestra a los dos combatientes encerrados juntos desgarrando el cuello del otro.
Richard Martin , el diputado de Galway, conocido como "Humanity Dick" por su filantropía y sus constantes intentos de introducir legislación que mejorara el trato a los animales, pronunció un apasionado discurso ante el Parlamento en 1822 al presentar un proyecto de ley para prevenir el maltrato de los caballos y el ganado. y ovejas (su intento anterior en 1821 había sido derrotado en los Lores). Afirmó que había visto un cartel que anunciaba una pelea entre Jacco y el Gato:
Jacco Macacco, el célebre mono, luchará este día contra la perra blanca de Tom Crib, Puss. Jacco ha librado muchas batallas con algunos de los primeros perros del día, y los ha vencido a todos, y por la presente se ofrece a luchar contra cualquier perro en Inglaterra que pese el doble de su propio peso. [7]
El resultado, según Martin, fue que después de media hora de pelea, al perro le cortaron la arteria carótida y a Jacco le arrancaron la mandíbula, lo que provocó la muerte de ambos animales en dos horas. El proyecto de ley de Martin fue aprobado, [8] [nota 5] pero luego sus relatos de actos de crueldad animal fueron cuestionados en el Parlamento. Protegido por el privilegio parlamentario , no se le podía acusar de mentir, pero sus opositores lograron desacreditar algunas de sus afirmaciones de actos de crueldad. [9] Martin también revisó su propio relato del resultado del encuentro entre Jacco y el Gato cuando usó la pelea como ejemplo de crueldad en un discurso de 1824, afirmando que el perro había sido asesinado, pero aunque al mono le habían arrancado la mandíbula, él no había sido despachado humanamente sino que "se le había permitido languidecer en tormento". [10]
La versión de Martin sobre la muerte de Jacco fue cuestionada por el propietario de Westminster Pit, quien afirmó que Jacco se había ocupado del Gato en dos minutos y medio (aunque no la había herido fatalmente) y había muerto 15 meses después de una enfermedad no relacionada. Según Aistrop, Jacco fue luego disecado y vendido a un tal Sr. Shaw de Mitchum Common, lo que habría sido imposible si le hubieran arrancado la mandíbula. [3] Un relato de George Charles Grantley Fitzhardinge Berkeley en My Life and Recollections también contradecía el relato de Martin. Berkeley declaró que había asistido al foso la noche del partido y había visto a Tom Cribb acunando la cabeza del perro de manera sospechosa antes de que comenzara la pelea. Cuando soltaron al perro, inmediatamente se aferró al mono y no le dio a Jacco la oportunidad de defenderse. A pesar de esto, el perro parecía estar sangrando y debilitándose lentamente. Los gritos del público finalmente provocaron que la contienda fuera declarada empatada y los dos combatientes fueran separados. Berkeley se dio cuenta de que Cribb había cortado al perro antes de soltarlo y esto fue confirmado por el impenitente Cribb, quien afirmó que era con el propósito de darle a la audiencia un buen espectáculo. [11] Existe la posibilidad de que los dos animales pelearan dos veces: un cartel existente de 1821 anunciaba un combate entre Jacco y una perra de 19 libras que iba a tener lugar el 27 de noviembre de 1821 y se refería a un combate entre Jacco y el Gato que había ya tuvo lugar.
Se informó que Jacco pesaba entre 10 y 12 libras (4,5 a 5,4 kg) y se enfrentaba a perros de hasta el doble de su peso. El periódico publicitario de 1821 para su partido contra la perra de 8,6 kg (19 libras) afirma que estaba abierto a desafíos de "cualquier perro en Inglaterra por 100 guineas de 24 libras que pesaban el doble de su propio peso". [12] Según Lennox:
Su modo de ataque, o más bien de defensa, era, al principio, presentarle la espalda o el cuello al perro, y moverse y dar vueltas hasta que podía agarrarse del brazo o del pecho, cuando ascendía hasta la tráquea, arañando. y mordiendo, lo que normalmente le ocupaba alrededor de un minuto y medio, y si su antagonista no era eliminado rápidamente, su muerte era segura; el mono exhibió una apariencia espantosa, siendo inundado de sangre, pero era sólo la de su oponente; ya que la dureza y flexibilidad de su propia piel lo hacían inmune a los dientes del perro. [2]
Lennox escribe que después de varias peleas, Jacco adaptó su técnica y vencía a sus oponentes caninos saltando directamente sobre sus espaldas y maniobrando hasta una posición en la que podía desgarrar sus tráqueas mientras permanecía fuera del alcance de sus mandíbulas. Lennox informa que ha superado a catorce oponentes en total y el folleto publicitario afirma que ya había participado en trece combates "con algunos de los mejores perros del día, incluido su combate con la maravillosa perra Gato de T. Cribbs y el famoso Oxford". ". [12] [nota 6]
Sin embargo , tanto Berkeley como Lawrence Fitz-Barnard (escribiendo en Fighting Sports en 1922) arrojaron dudas sobre la capacidad de Jacco para vencer a cualquier oponente canino en un combate no amañado. Berkeley señala el sangrado de los perros por parte de Cribb y destaca la tendencia de los escritores a exagerar sus relatos sobre la ferocidad y la fuerza de los simios, [11] mientras que Fitz-Barnard descarta de plano la posibilidad de que cualquier otro, excepto los simios más grandes, sea capaz de prevalecer contra un perro de pelea. Fitz-Barnard afirma que Jacco era un "artista de acción y libró una gran batalla con un perro indiferente. Al mono se le dio un garrote para ayudarlo..." [ 13] La mayoría de los relatos coinciden en que Jacco fue retenido en una pequeña jaula cuando no peleaba y estaba asegurado por un trozo corto de cadena de metal delgada durante sus combates. [6] [11]
Se desconoce a qué especie de mono o simio pertenecía Jacco. Lennox inicialmente lo describe como proveniente de África, pero luego escribe que pertenecía a la familia de los gibones asiáticos :
Jacko era de esa especie de Simiae denominada Gibón, que se sientan con las patas delanteras en el suelo; era de color cineroso o ceniciento, con los dedos y el hocico negros. ... En apariencia no era ni viejo ni feo. [2]
Egan lo describe como el "famoso mono italiano", [6] Umberto Cuomo, escribiendo en Il Bulldog en 2002, dice que probablemente era un mandril . [14] Antes de que Aistrop adquiriera a Jacco, había presentado un babuino en el Westminster Pit en un intento de capitalizar la creciente fama de Jacco, pero, según Lennox, esto sólo había servido para enfatizar la habilidad de Jacco en comparación. [2] Ni el aguatinta de los Cruikshanks ni la representación de Henry Alken de Jacco luchando contra un oponente no identificado son lo suficientemente detallados como para identificar la especie de Jacco, incluso si están tomados de la vida (los Cruickshanks están más interesados en representar a los espectadores que en la precisión de la representación). del mono). [15] El grabado de Landseer muestra a Jacco con una cola corta y está anotado con "... de un boceto hecho por él mismo en ese momento". Aistrop describió a Jacco como "con boca canina y mucho más grande que el mono común". [3]
La representación más precisa de Jacco Macacco parecería ser un grabado de la colección del Museo Británico descrito como "Cabeza de un mono luchador llamado Jacco Macacco de perfil tres cuartos a la derecha, con la boca ligeramente abierta y con collar". 1826'. [16] Este grabado detallado muestra un mono con un hocico pronunciado y una oreja distintivamente puntiaguda. La impresión general parece ser consistente con que el sujeto es un macaco de algún tipo (muy probablemente un macaco de Berbería , un macaco rhesus o un macaco de capó ). La cara del mono en este grabado es similar en apariencia a la cabeza del mono que se muestra en el grabado de Landseer. La longitud de cola relativamente corta indicada por Landseer parecería apuntar hacia una identificación como macaco rhesus (los macacos de Berbería sólo tienen colas vestigiales y los macacos de capó tienen colas largas).
Los macacos Rhesus se adaptan bien a la presencia de humanos y a menudo viven en entornos urbanos o cerca de ellos, lo que puede explicar que Jacco Macacco haya pasado a manos de un marinero (presumiblemente durante un permiso en tierra en un puerto). La representación de Alken también es ampliamente consistente con una identificación como macaco rhesus. Sin embargo, los macacos rhesus son de color relativamente claro (tanto en el pelaje como en la piel), lo que parece inconsistente con, por ejemplo, la descripción de Lennox y la descripción de Cruikshank de una pigmentación más oscura. Como se mencionó anteriormente, la descripción que hace Cruikshank del mono es confusa y la coloración (mono negro versus perro blanco) puede ser más por claridad que como un reflejo de la realidad histórica. El grabado del Museo Británico y la representación de Landseer, que parecen haber sido tomados de la vida real (e intentan mostrar el mono real, en lugar de un simio genérico), parecerían ser los medios más precisos para intentar una identificación en la actualidad. tiempo. Las identificaciones alternativas como gibón , mandril , babuino o lémur no parecen estar confirmadas por las diversas representaciones pictóricas.
El término Macacco se utilizaba como término general para un mono en ese momento; Proviene del portugués macaco que significa "mono", un derivado de una palabra bantú que se había exportado a Brasil, donde se usaba para describir varios tipos de monos en el siglo XVII. Como diferentes autores aplicaron el término a diferentes especies, es difícil saber a qué especie, género o familia se refería. [17] Macaca fue dado como nombre a un género muy extendido de monos del Viejo Mundo (los macacos ) en 1799. Jaco era el nombre específico de un lémur y el término "Macauco" también se usaba en general para significar lémur, pero hay no hay sugerencia de que Jacco fuera un lémur; Lennox lo descarta específicamente y atribuye el nombre de Jacco a los "Jolly Jack Tars" que lo transportaron a Inglaterra y observaron por primera vez sus habilidades de lucha. La fama de Jacco puede haber estado asociada con el surgimiento de una palabra del argot cockney para un mono, "Murkauker", a mediados del siglo XIX (aunque ya estaba obsoleta en la década de 1890), [18] [19] y el propio "Jacco Macacco". se utilizó al menos a veces como término generalizado para un mono en el mismo período. [20] Aistrop afirmó que el marinero que originalmente lo había poseído lo había sacado de la "Isla de Maccacco". [3]
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