Jabez Lamar Monroe Curry (5 de junio de 1825 – 12 de febrero de 1903) fue un político demócrata estadounidense de Alabama que sirvió en la legislatura estatal y en el Congreso de los Estados Unidos. También sirvió como oficial del Ejército de los Estados Confederados en la Guerra Civil estadounidense . [1] Era dueño de esclavos y apoyaba la causa sureña. [2] [3]
Después de la guerra, se interesó profundamente en la educación de negros y blancos y apoyó un mayor acceso a ella. Curry enseñó en la universidad. También fue designado diplomático en España, cargo que ocupó entre 1885 y 1888, y nuevamente en 1902.
Curry nació en el condado de Lincoln, Georgia , hijo del hacendado William y Susan Winn Curry. Su padre era primo de Mirabeau Buonaparte Lamar , el segundo presidente de la República de Texas. Lamar se había casado con Tabitha Burwell Jordan, la tía de JLM Curry. Curry creció en una familia esclavista en Alabama y se graduó de la Universidad de Georgia en 1843, donde fue miembro de la Sociedad Literaria Phi Kappa . Mientras estudiaba en la Facultad de Derecho de Harvard , Curry se inspiró en las conferencias de Horace Mann y se convirtió en un defensor de la educación universal gratuita.
Curry se convirtió en abogado y tuvo esclavos. Sirvió en el ejército y en la vida pública. Sirvió en la guerra mexicano-estadounidense de 1848. En este mismo período, fue elegido para la Legislatura del Estado de Alabama , donde sirvió en 1847, 1853 y 1855. Cumplió dos mandatos como demócrata en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , de 1857 a 1861. Después de que Alabama se separara con el estallido de la Guerra Civil estadounidense, Curry renunció al Congreso y sirvió en el Congreso Provisional de los Estados Confederados .
Fue nombrado teniente coronel del Ejército Confederado, donde sirvió como ayudante de personal del general Joseph E. Johnston y del general Joseph Wheeler . [4]
Después de la guerra estudió para el ministerio y se convirtió en predicador, pero el foco de su trabajo fue la educación gratuita en el Sur. Viajó y dio conferencias en apoyo de las escuelas normales estatales, escuelas rurales adecuadas y un sistema de escuelas públicas graduadas. Fue presidente del Howard College (ahora Samford University), Alabama, de 1865 a 1868. Luego fue profesor de historia y literatura en el Richmond College , Virginia . [5]
Desde 1881 hasta su muerte, Curry fue agente de los fondos Peabody y Slater para ayudar a las escuelas del sur. Desempeñó un papel decisivo en la fundación de la Junta de Educación del Sur y de la primera escuela normal de Virginia, conocida actualmente como Universidad de Longwood .
Según Paul H. Buck, en su historia de la reconciliación entre el Norte y el Sur, que le valió el premio Pulitzer, Curry desempeñó un papel importante en la promoción de la reunificación de las secciones. En la convención nacional de 1896 de los Veteranos Confederados Unidos , dijo que su organización no se había formado "por malicia o por maldad, por descontento o por rebelión, ni para mantener vivos los odios seccionales, ni para despertar la venganza por la derrota, ni para encender la deslealtad hacia la Unión". Más bien, su "reconocimiento de las gloriosas hazañas de nuestros camaradas es perfectamente coherente con la lealtad a la bandera y la devoción a la Constitución y a la Unión resultante". La convención estuvo de acuerdo con él y resolvió formalmente que el veterano confederado había "regresado a la Unión como un igual y sigue en la Unión como un amigo. Sin humildes disculpas, sin servilismo poco viril, sin rencor mezquino, sin traición hosca, es un ciudadano alegre y franco de los Estados Unidos, que acepta el presente, confía en el futuro y está orgulloso del pasado". [6]
Curry fue designado por el presidente Grover Cleveland como enviado extraordinario y ministro plenipotenciario en España durante 1885-1888, y por el presidente Theodore Roosevelt como embajador extraordinario en España con motivo de la mayoría de edad del rey Alfonso XIII en 1902.
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Curry escribió obras sobre educación, gobierno estadounidense e historia española.
Curry murió el 12 de febrero de 1903 y está enterrado en Richmond, Virginia . Su esposa está enterrada en Talladega, Alabama , donde habían vivido anteriormente. Su hogar, la Casa JLM Curry , también llamada la Casa Curry-Burt-Smelley, fue designado Monumento Histórico Nacional y se ha conservado.
Durante su vida, Curry fue galardonado con la Real Orden de Carlos III y varios títulos honoríficos.
La Escuela de Educación Curry de la Universidad de Virginia recibió su nombre póstumamente en 1905, de acuerdo con una estipulación en una donación dada ese año por John D. Rockfeller, Sr. para financiar el establecimiento de la escuela. [7] En la primavera de 2020, el presidente de la universidad apoyó una recomendación para eliminar el nombre de Curry de la escuela, debido a su apoyo a la esclavitud y la causa confederada. [8] Esto refleja un esfuerzo compartido por parte de la institución y la comunidad más amplia de Charlottesville para mitigar las manchas del racismo y la esclavitud. [9] En septiembre, la junta de visitantes de la Universidad votó para eliminar su nombre de la escuela. [10]
Como informó el subcomité de nombramientos, el legado de Curry merece un escrutinio cuidadoso. Sus discursos a favor de la esclavitud de antes de la Guerra Civil y su membresía en la Cámara de Representantes de la Confederación demuestran fuertes vínculos con la causa sureña. Sin embargo, sus esfuerzos posteriores para promover la educación para los negros durante la era de la Reconstrucción hasta fines del siglo XIX reflejan ideales más progresistas que no compartían muchos de sus contemporáneos. Promovió un estilo de educación más vocacional para los negros que para los blancos. [11] Este enfoque fue compartido por Booker T. Washington del Instituto Tuskegee , quien creía que los negros debían estar preparados para el trabajo que la mayoría encontrarían en sus comunidades rurales de la época.
El dormitorio Curry Hall de la Universidad de Longwood y el edificio Curry de la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro también llevan su nombre.
Curry fue honrado a principios del siglo XX con una de las dos estatuas de Alabama en la Colección Nacional de Estatuas del Capitolio de los Estados Unidos . Fue esculpida por Dante Sodini en 1908, año en que el estado la donó al salón. En octubre de 2009, el estado reemplazó la estatua con una de Helen Keller , activista y autora. [12]
La estatua de Curry fue transferida a la Universidad de Samford , donde había estado muy involucrado. [12] Se exhibió en el centro universitario de Samford hasta que el edificio se cerró por renovación en 2018. En ese momento, la estatua fue devuelta al Departamento de Archivos e Historia de Alabama. [13]
