John Paul Soars (nacido en 1969) y conocido profesionalmente como JP Soars , es un cantante, guitarrista, compositor y productor discográfico estadounidense de blues. En 2021, fue nominado a un premio Blues Music Award en la categoría de 'Artista masculino de blues contemporáneo'. [1] Ganador del International Blues Challenge en 2009 , Soars ha lanzado seis álbumes, incluida la colección de 2019, Let Go of the Reins . Su banda de acompañamiento se conoce como Red Hots.
Un periodista musical comentó sobre Soars que "es un guitarrista muy versátil que domina varios géneros diferentes". [2]
Soars ha vivido en Boca Raton, Florida desde 1999, pero nació en Anaheim, California , y se mudó a Cedarville, Arkansas , con su familia a los tres años. [3] [4] Su padre, John Martin Soars, que tocaba la guitarra acústica y la armónica, disfrutaba de la música de Bob Dylan , Neil Young y los Ozark Mountain Daredevils . Ambos padres escucharon la canción de este último, " If You Wanna Get to Heaven ", y el joven Soars recordó que la tocaban regularmente mientras crecía. Su padre comenzó a enseñarle a Soars a tocar acordes en la guitarra, cuando su hijo cumplió 11 años. Los gustos del joven cambiaron cuando un amigo de la infancia le presentó a Soars su cinta de casete de Master of Puppets de Metallica , y ellos, junto con Ozzy Osbourne , proporcionaron la banda sonora de los primeros años de adolescencia de Soars. A la edad de 16 años, Soars y su familia se mudaron a West Palm Beach, Florida . El cambio de entorno fue profundo, ya que cuando Soars comenzó el 11.º grado en Forest Hill Community High School , esa población estudiantil por sí sola era el doble de grande que la de Cedarville. [4]
En 1988, Soars tuvo suerte y se enamoró a partes iguales. En un sorteo, ganó una guitarra eléctrica Gibson SG y dos entradas para ver a BB King en concierto. [4] [5] Después de disfrutar con su padre de los asientos de primera fila del centro del concierto, Soars conoció a King en el backstage y le pidió que le firmara la guitarra. Soars recordó el encuentro: "Era muy humilde y sabía cómo decir las cosas y comportarse, así que me sentí cómodo y a gusto a su lado. Tenía esa forma de ser. Tan humilde. Recuerdo que miró la guitarra y dijo: 'Esta es una guitarra tremendamente bonita. ¿Seguro que quieres que te la firme?'" [6]
Soars desarrolló su técnica de guitarra, pero no tocó profesionalmente hasta después de su graduación. Su gusto por la música heavy metal ganó la batalla inicial y Soars tocó en varias bandas locales, entre ellas Burner, Mask of Innocence, Wynjara y Human Plague, antes de ser miembro durante ocho años de la banda de thrash metal Raped Ape. A través de la gira con esta última, Soars se hizo amigo de músicos que tocaban con Malevolent Creation y, en 1996, Soars se unió a ellos y formó parte de la formación que grabó In Cold Blood . La banda debía emprender una gira europea al año siguiente, pero Soars los dejó en ese momento porque se resistía a perder su ocupación diurna con Motorola . [4] Sin embargo, Soars formó otro grupo de metal, Divine Empire, que lanzó cuatro álbumes entre 1998 y 2005. [7] Se mantuvo en contacto con el blues tocando junto a músicos de blues locales en su tiempo libre. En 2005, le dio la espalda a la escena del heavy metal, después de darse cuenta de que tenía casi el doble de edad que el miembro promedio de su audiencia. [4]
Un colega francés cambió el enfoque de Soars enseñándole teoría de guitarra de jazz y señalándole el trabajo de Django Reinhardt . Soars rápidamente se convirtió en fan de Reinhardt y se unió a otros para formar un combo de jazz. Soars tocaba la guitarra rítmica y trabajaba cinco horas al día desarrollando su metodología rítmica sentándose junto a un metrónomo . Con la ayuda de otro guitarrista del sur de Florida, formaron un conjunto de jazz, completo con un violinista. Trabajaron juntos durante dos años, antes de que el atractivo del blues comenzara a apoderarse de la vida de Soars. [4] Comenzó un trío reclutando a Chris Peet (batería) y Gary Remington (bajo). Tocaron en conciertos por su cuenta y también respaldaron a Terry Hanck . En 2007, cuando David Shelley decidió participar en el International Blues Challenge , Soars tocó la guitarra en su banda de acompañamiento. Los recuerdos de su visita a Memphis por primera vez se quedaron con él, y Soars presentó una banda de cuatro integrantes propia en la competencia al año siguiente. En 2009, el grupo se había reducido a un trío llamado JP Soars and the Red Hots, y esta vez Soars ganó el premio. "Eso nos abrió un montón de puertas", dijo. "Ahora, en lugar de ser una banda local de Florida, estábamos viajando por el país, pronto por el mundo". [4] Soars también ganó el Premio de Guitarra Albert King en la misma competencia, cuyo premio fue una Gibson Les Paul blanca . Al regresar a casa, comparó esta guitarra con la que BB King le había firmado (que tenía guardada debajo de su cama) y señaló que habían pasado casi exactamente 20 años. [6]
El año anterior, Soars había lanzado su álbum debut, Back of my Mind , con Soars respaldado por su bajista de Red Hots, Don Gottlieb y el baterista, Chris Peet. Contenía cuatro composiciones propias de Soars, junto con otras ocho que eran versiones de temas de blues anteriores. Estas incluían "29 Ways" ( Willie Dixon ), "Gypsy Woman" ( McKinley Morganfield ), " Cocaine " ( Reverend Gary Davis ) y " Gangster of Love " ( Johnny "Guitar" Watson ). [8] Fue seguido por otros dos álbumes, More Bees With Honey (2011) y Full Moon Night in Memphis (2014). [5] Desde 2011, Soars también ha hecho apariciones espasmódicas en festivales como miembro de Southern Hospitality, un supergrupo que incluía a Victor Wainwright y Damon Fowler . Lanzaron un álbum, Easy Livin' , que apareció en el Top Ten del Billboard Blues Albums Chart de 2013. [4]
En 2015, un álbum en vivo estuvo disponible para importación. JP Soars: Live From The Netherlands se grabó en diciembre de 2012 en Wageningen , Países Bajos, y vio a Soars en la guitarra, la guitarra de caja de puros de dos cuerdas y la voz, además de Don 'Cougar' Gottlieb en el bajo y Chris Peet tocando la batería. [9] Después de más compromisos de gira y apariciones en festivales de música, no fue hasta 2018 que el próximo álbum de Soars, Southbound I-95 , estuvo listo para su lanzamiento. Contó con apariciones especiales de Jimmy Thackery y Albert Castiglia en guitarras, Sax Gordon en el cuerno y Jason Newsted en el bajo, con Lee Oskar tocando la armónica. [4]
En los últimos años, JP Soars y los Red Hots han actuado en el Baltic Sea Festival (Alemania), el Liberation Day Festival (Países Bajos) y han realizado otros espectáculos en Francia, Suiza, Luxemburgo, Austria y Colombia, además de realizar giras por Estados Unidos y Canadá. Más recientemente, tocaron en el Peer Blues Festival en Bélgica y en el noveno Mississippi Delta Blues Festival en Caxias do Sul , Brasil. [5]
En enero de 2019, Soars y Peet viajaron a Houma, Luisiana , para permitir que la grabación se llevara a cabo en el estudio de Tab Benoit . Benoit produjo el álbum y tocó la batería, por lo que el percusionista habitual Peet pudo tocar su otra pasión musical, el bajo. [4] Soar proporcionó la mayor parte de las voces y tocó la guitarra eléctrica y acústica, el dobro, el dulcimer y su guitarra de caja de puros de dos cuerdas casera. [10] El álbum se llamó Let Go of the Reins ya que, por primera vez, todo el álbum se desarrolló independientemente del control total de Soars, y se publicó en Whiskey Bayou Records en agosto de 2019. Contenía siete originales escritos por Soars y versiones de "Been Down So Long" de JB Lenoir , y una versión de "If You Wanna Get To Heaven" de Ozark Mountain Daredevils, esta última para el deleite de sus padres. [10] Let Go of the Reins alcanzó el puesto número 7 en el Billboard Blues Albums Chart en septiembre de 2019. [11] El mismo año, Soars fue nominado a un Blues Music Award en la categoría 'Artista de Blues Rock'. [10]
En 2021, fue nominado para la 42.a ceremonia de los Blues Music Award en la categoría 'Artista Masculino de Blues Contemporáneo'. [1]
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