John Faithfull Fleet C.IE (1847 - 21 de febrero de 1917) fue un funcionario inglés del Servicio Civil indio y se hizo conocido como historiador, epigrafista y lingüista. Su investigación sobre epigrafía e historia de la India , realizada en la India durante un período de treinta años, se publica en libros que incluyen inscripciones en pali, sánscrito y antiguo canarese , The Dynasties of the Kanarese Districts of The Bombay Presidency desde los primeros tiempos históricos hasta la conquista musulmana. y Las inscripciones de los primeros reyes Gupta y sus sucesores . Fue colaborador habitual de revistas especializadas que cubren la historia de la India. Ha publicado trabajos bien considerados sobre inscripciones en los idiomas sánscrito , pali y kannada y sobre la historia de dinastías como los Guptas , Kadambas , Aulikaras , Chalukyas , Rashtrakutas y Seunas . [1]
Fleet nació de John George Fleet, un comerciante mayorista de azúcar de Londres [2] y Esther Faithfull de Headley, Surrey , Inglaterra, en 1847. Fue educado en la Merchant Taylors' School de Londres. [1] Entre sus cinco hermanos se encontraban el vicealmirante Henry Louis Fleet (nacido en 1851-1923), Rutland Barrington (1853-1922), una estrella de las óperas de Gilbert y Sullivan , y el actor Duncan Fleet (nacido en 1860, fecha de muerte desconocida). También tenía dos hermanas. [3] Su tía Emily Faithfull era una activista y lectora dramática.
Fleet fue designado para el Servicio Civil Indio (ICS) en el año 1865, y para prepararse para ello estudió sánscrito en el University College de Londres . En 1867, se trasladó a la presidencia de Bombay (entonces una provincia británica en el oeste de la India) y pronto ocupó los puestos de recaudador asistente y luego magistrado, inspector educativo, en la División Sur (1872), agente político asistente en Kolhapur y Maratha del Sur. País (1875), y Coleccionista y Magistrado (1882). [1]
Mientras tanto, continuó con su interés por el sánscrito y las inscripciones que abundaban en piedra y plancha de cobre durante la presidencia de Bombay. Comenzó a publicar artículos sobre las inscripciones a mediados de la década de 1860. Sus estudios pronto le llevaron a estudiar otra lengua, el kannada , tanto en su forma antigua como moderna. [1] [4]
Fleet pronto se ganó una reputación a través de sus artículos sobre epigrafía e historia del sur de la India en foros como la Bombay Asiatic Society y The Indian Antiquary , fundado en 1872 (más tarde lo editó de las ediciones 14 a 20 (1885-1892)). . También publicó sus trabajos sobre las inscripciones pali, sánscrita y antigua canarese para la Oficina de la India en 1878. Fleet se convirtió en el primer epigrafista del Gobierno de la India cuando se creó dicho puesto en 1883. Después de tres años como epigrafista, fue nombrado como recaudador y magistrado de Sholapur en 1886. [1]
Una de sus mayores obras fue sobre el período Gupta hasta ahora inexplorado . Las inscripciones de los primeros reyes Gupta y sus sucesores (1889), que forman el tercer volumen del Corpus Inscriptionarum Indicum , fueron un ejemplo bien considerado de su erudición. Mientras tanto, su carrera en el servicio civil avanzaba. Fue nombrado Recaudador Principal en 1889, Comisionado de las divisiones del Sur en 1891 y también de las Divisiones Centrales en 1892. Fue nombrado Comisionado de Aduanas en 1893. [1]
En 1895, la mejor de sus obras, Las dinastías de los distritos canareses de la presidencia de Bombay desde los primeros tiempos históricos hasta la conquista musulmana , se publicó en el Diccionario geográfico de la presidencia de Bombay . Era una síntesis de todos los datos que había recopilado a lo largo de años a través de fuentes epigráficas e históricas en sus áreas de interés. La obra trata sobre varias dinastías, desde los Kadambas , Gangas de Orissa y Karnataka , y Latas , hasta los Chalukyas , Rashtrakutas y Seunas . El trabajo sirvió de base para estudios posteriores de los períodos cubiertos por estas dinastías. [ 15]
Fleet se retiró del ICS en 1897 y regresó a Inglaterra para establecerse en Ealing . Ahora pudo dedicarse a tiempo completo a sus estudios epigráficos y continuó con sus valiosas contribuciones a la Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland y Epigraphia Indica . En 1906, se convirtió en Secretario Honorario de la Sociedad y recibió su "medalla de oro" en 1912.
Antes de su muerte en 1917, a los 69 años, publicó las Baladas del campesinado con su música en el Indian Antiquary . [1]