Joshua David Casswell , QC (1886 - 15 de diciembre de 1963) fue un abogado inglés , conocido por un caso relacionado con el Titanic y por varios casos de asesinato infames. Era famoso por ser encantador e imperturbable. Era implacable en la búsqueda de un caso, tenía un gran conocimiento de la ley y cierto don para la retórica. [1]
Casswell nació en Wimbledon, [2] hijo de Joshua Joyce Casswell y Sarah Tate. Fue educado en King's College School , Wimbledon , y luego en Pembroke College , Universidad de Oxford , obteniendo una licenciatura con honores en Jurisprudencia en 1909. Fue llamado a la abogacía en 1910.
Casswell sirvió en la Primera Guerra Mundial como mayor y fue mencionado en despachos de 1916, antes de ser inválido en su hogar en 1917. Se casó con Irene Fitzroy Hutton en 1919 y tuvo tres hijos y una hija. [3]
En 1913, Casswell actuó en un caso contra la Oceanic Steam Navigation Company , propietaria de la White Star Line , en relación con el hundimiento del Titanic . El resultado fue que varios familiares de pasajeros que se habían ahogado recibieron 100 libras esterlinas cada uno en concepto de compensación, cuando el jurado determinó que el capitán había sido negligente. [4]
En 1935, Casswell actuó para George Percy Stoner, un chófer de Bournemouth , acusado de asesinar a su empleador, el arquitecto Francis Rattenbury . El caso atrajo la atención del público porque la otra sospechosa, la bella y joven esposa de Rattenbury, Alma , se suicidó poco después del asesinato, lo que llevó a sospechar que Stoner había asumido la culpa por ella. Al final fue indultado de la pena de muerte. [5]
Casswell actuó para Elizabeth Marina Jones, en 1944, en posiblemente su caso más conocido, llamado Asesinato del mentón hendido . Jones y su novio, Karl Hulten, que había desertado del ejército estadounidense, se entregaron a una campaña de violencia que acabó con la muerte de un taxista. Hulten fue ejecutada, pero Casswell aseguró la vida de Jones y ésta fue liberada en 1954. El caso llevó a George Orwell a escribir un ensayo "La decadencia del asesinato inglés". [6]
En 1946, la atención de Casswell volvió a Bournemouth , que había sido el escenario del espantoso asesinato de Doreen Marshall a manos de Neville Heath . Heath también había matado a Margery Gardener y se discutió qué asesinato debería ser la base de su juicio. El asesinato de Doreen Marshall había sido tan brutal que la fiscalía consideró que abría la puerta a un alegato de locura por parte de la defensa, por lo que fue juzgado por el asesinato de Margery Gardner. En el tribunal, el debate se centró en la cuestión de si Heath estaba o no en su sano juicio. [7]
Al final de su carrera, Casswell había defendido a 40 personas acusadas de asesinato y había salvado a todas menos cinco de la ejecución.