José Benedicto Luis Luna Reyes (19 de agosto de 1902 - 27 de diciembre de 1994) fue un jurista filipino que se desempeñó como juez asociado de la Corte Suprema de 1954 a 1972.
Tras su jubilación, Reyes se convirtió en el primer presidente del Colegio de Abogados Integrado de Filipinas (IBP). También trabajó con José W. Diokno en grupos como el Grupo de Asistencia Jurídica Gratuita (FLAG) y la Coalición Anti-Bases. [1] También fue un erudito jurídico de gran prestigio en el campo del derecho civil .
Reyes nació en Manila, hijo del Dr. Ricardo Albino Reyes y Marcia Concepción Luna. A los 15 años, obtuvo su licenciatura en Artes , magna cum laude, en la Universidad Ateneo de Manila . Obtuvo su título de abogado en la Universidad de Filipinas en 1922 y aprobó los exámenes de la abogacía de ese año, quedando en sexto lugar. No se le permitió la admisión al Colegio de Abogados de Filipinas hasta el año siguiente, cuando cumplió 21 años. Posteriormente, Reyes cursó estudios de maestría y doctorado en derecho en la Universidad Complutense de Madrid y la Universidad de Santo Tomás . [2]
En la década de 1930, Reyes fue profesor de Derecho en la Universidad de Filipinas y en la Universidad del Lejano Oriente . Ya en esa época se estaba ganando el respeto en el mundo académico jurídico, e incluso en el extranjero, en particular en el campo del derecho civil . Su decano en la Facultad de Derecho de la UP, Jorge Bocobo, comentó que Reyes estaba entre los dos filipinos considerados civilistas destacados en España. [3]
Como profesional privado, Reyes fue uno de los fundadores de la Unión de Libertades Civiles en 1937. [4] Su asociación con ese grupo ayudó a fomentar su reputación de por vida como defensor de las libertades civiles y nacionalista ardiente . A las pocas semanas de la invasión japonesa en 1941, Reyes ayudó a organizar el movimiento clandestino Filipinas Libre . Su participación en la resistencia pronto fue expuesta y fue encarcelado por los japoneses en Fort Santiago en 1944. A diferencia de algunos de los otros fundadores del movimiento Filipinas Libre, como Rafael Roces, Jr. y Antonio Bautista, Reyes se salvó de la ejecución, aunque no de la tortura. [5]
Después de la guerra, Reyes fue designado miembro del Tribunal de Apelaciones . También ayudó a fundar en 1947 la Universidad Manuel L. Quezón y se unió a su facultad de derecho. Cuando se promulgó el Código Civil , Reyes, que había servido brevemente en la Comisión del Código antes de la guerra, publicó un artículo muy leído en el que exponía sus críticas a varios artículos. Desde entonces, ese artículo ha sido citado favorablemente en varias decisiones de la Corte Suprema.
Después de nueve años en la Corte de Apelaciones, Reyes fue nombrado miembro de la Corte Suprema en 1954 por el presidente Ramon Magsaysay . A los 52 años, fue uno de los jueces más jóvenes nombrados para la Corte. Sin embargo, Reyes nunca llegaría a ejercer como Presidente de la Corte. Esto se debió en parte a que su amigo cercano Roberto Concepción , varios meses menor que él, fue nombrado miembro de la Corte unos meses antes que Reyes. Concepción fue nombrado Presidente de la Corte en 1966.
Durante su mandato en la Corte, Reyes y Claro M. Recto fueron nominados sin éxito a la Corte Internacional de Justicia . [6]
En sus 18 años en la Corte, Reyes creció en prominencia a diferencia de pocos otros magistrados de la Corte Suprema antes y después. [7] A menudo, especialmente en asuntos relacionados con su especialidad, el derecho civil, sus opiniones demostraron ser la última palabra. En algunos sectores, se le llamó "la Corte", en homenaje a la considerable influencia que ejerció sobre sus colegas. [8] Al jubilarse en 1972, uno de sus colegas, el futuro presidente de la Corte Suprema Felix Makasiar , dijo de Reyes que " [n]ingún jurista en la memoria viva ha infundido durante el último cuarto de siglo, el profundo respeto y admiración de los magistrados y los abogados, de los diletantes y académicos, de los profesores y estudiantes " . [9]
Como era de esperar, Reyes escribió muchas decisiones importantes en derecho civil que siguen siendo ampliamente estudiadas hoy en día, incluyendo Tenchavez v. Escaño , 122 Phil. 765 (1966) , sobre el reconocimiento de divorcios extranjeros en Filipinas; [10] Republic v. Luzon Stevedoring , 128 Phil. 313 (1967) , que definió fuerza mayor ; [11] y Medina v. Makabali , 137 Phil. 329 (1969) , afirmando el interés superior del niño como la regla primordial en casos de custodia. [12] Su opinión disidente en Exconde v. Capuno , 101 Phil. 843 (1957) , sobre la responsabilidad civil de las escuelas por daños causados por sus estudiantes, [13] fue finalmente adoptada por la Corte en Amadora v. Court of Appeals , 160 SCRA 315 (1988) .
Reyes entrelazó sus fuertes opiniones nacionalistas con una interpretación de la Constitución de 1935 que enfatizaba su impulso nacionalista. Notablemente, disintió en Moy Ya Lim Yao v. Commissioner of Immigration , 41 SCRA 292 (1971) , donde la Corte había relajado los requisitos para que un extranjero adquiriera la ciudadanía filipina a través del matrimonio. Reyes opinó que, a diferencia de lo que quizás ocurría en los Estados Unidos , la constitución filipina desfavorecía la absorción de inmigrantes y, por lo tanto, las leyes de ciudadanía debían interpretarse con esa visión en mente. [14] De manera similar fue la opinión más famosa de Reyes, entre sus últimas, en Republic v. Quasha , 46 SCRA 160(1972) .
El Tribunal, a través de Reyes, insistió en una interpretación restrictiva de las Enmiendas de Paridad que expiraban, ocasionadas por la Ley de Comercio de Bell , con el fin de prohibir la propiedad de tierras residenciales por parte de extranjeros. Al final de su opinión, criticó la promulgación anterior de las Enmiendas de Paridad a la Constitución, diciendo:
El hecho de que los filipinos sean colocados bajo la llamada Paridad en una posición más desventajosa que los ciudadanos de los Estados Unidos en la disposición, explotación, desarrollo y utilización de las tierras públicas, bosques, minas, petróleos y otros recursos naturales de su propio país es ciertamente una injusticia e inequidad absoluta que justifica una interpretación más estricta de la "Enmienda de Paridad", a fin de que la deshonrosa inferioridad en que se encuentran actualmente los filipinos en la tierra de sus antepasados no se prolongue más de lo absolutamente necesario. [15]
Poco después de su retiro del Tribunal, Reyes fue elegido como el primer presidente del Colegio de Abogados Integrado de Filipinas . Durante sus años en el Tribunal, había sido uno de los defensores más activos de la integración de los colegios de abogados en Filipinas. Se desempeñó como presidente del IBP hasta 1975, y fue presidente emérito desde entonces hasta su muerte.
Sin la carga de su papel judicial, Reyes se convirtió en un miembro activo de la oposición política contra el régimen de ley marcial de Ferdinand Marcos . Junto con los dos principales copresidentes Lorenzo M. Tañada y José W. Diokno , Reyes ayudó a organizar el Grupo de Asistencia Legal Gratuita en octubre de 1974 como oficial nacional, [1] y más tarde la Coalición Anti-Bases en 1983, que buscaba la eliminación de las bases militares estadounidenses en Clark y la Base Naval de EE. UU. Subic Bay . [16] También se unió al Consejo Regional de Derechos Humanos en Asia , creado y presidido por su amigo Diokno, que enmarcó la primera declaración de derechos humanos asiática. Fue el peticionario principal en el caso histórico de la Corte Suprema de Reyes v. Bagatsing , 125 SCRA 553 (1983) , donde solicitó con éxito una medida cautelar contra el alcalde de Manila, que quería prohibir las manifestaciones frente a la embajada de los Estados Unidos. [17]
Después del derrocamiento de Marcos tras la Revolución EDSA de 1986 , Reyes se unió una vez más a su amigo y fue nombrado por el presidente Cory Aquino como vicepresidente de Diokno, quien era el presidente de la recién creada Comisión de Derechos Humanos o lo que se llamó la comisión Diokno. Sin embargo, renunció después de servir como presidente interino después de que Diokno renunciara a principios de 1987 debido al asesinato de varios granjeros desarmados por policías en la calle Mendiola . [16] Reyes luego se retiró a la vida privada y murió a los 92 años en 1994. Está enterrado en el cementerio Loyola Memorial en Marikina .
Reyes estuvo casado con Rosario L. Reyes, una pariente lejana que falleció casi cuarenta años antes que él. Tuvieron tres hijos.
Reyes tuvo muchos protegidos en el mundo académico filipino, especialmente en el campo del derecho civil. Entre los más destacados se encontraban el juez asociado de la Corte Suprema de Filipinas, Jose Vitug (que trabajó para Reyes en el tribunal) y Ruben Balane.
Tras su retiro de la Corte, Reyes fue nombrado jefe del Comité de Revisión del Código Civil del Centro de Derecho de la UP . Este comité fue fundamental en la redacción del Código de Familia que entró en vigor en 1987. En esta capacidad, Reyes abogó por la igualdad de trato de esposas y esposos en virtud del derecho de familia , y se promulgaron muchos cambios sustanciales al Código Civil a tal efecto. Si bien el propio Reyes estaba a favor de permitir el divorcio, [18] esto no fue adoptado por el Código de Familia.
Un componente más polémico del legado de Reyes fue su papel en la creciente dificultad de los exámenes de abogacía . Desde el final de la Segunda Guerra Mundial , la tasa de aprobación de los exámenes de abogacía había oscilado entre el 56 y el 72 por ciento. Sin embargo, cuando Reyes presidió el Comité de Exámenes de Abogados en 1955, la tasa de aprobación se redujo drásticamente al 26,8%, con una tasa de mortalidad del 73,2%. Esa proporción se ha mantenido invariablemente en los más de 50 años transcurridos desde entonces. [19] [20]
Reyes fue un entusiasta fotógrafo y pintor aficionado. También estuvo entre los primeros practicantes filipinos destacados de yoga . [21]
En 2006, el Colegio de Abogados Integrado de Filipinas inauguró el salón multiusos de sus oficinas principales como "Salón José BL Reyes".
El nombre de Reyes está en el Muro del Recuerdo de Bantayog ng mga Bayani , que reconoce a los héroes que lucharon contra la ley marcial en Filipinas bajo el mando de Ferdinand E. Marcos. [22]