John Phillips FRS (25 de diciembre de 1800 - 24 de abril de 1874) fue un geólogo inglés . [1] En 1841 publicó la primera escala de tiempo geológico global basada en la correlación de fósiles en estratos rocosos, ayudando así a estandarizar la terminología, incluido el término Mesozoico , que él inventó.
Phillips nació en Marden, en Wiltshire . Su padre pertenecía a una antigua familia galesa , pero se estableció en Inglaterra como funcionario de impuestos especiales y se casó con la hermana de William Smith , un reconocido geólogo inglés. Cuando ambos padres murieron cuando él era un niño, la custodia de Phillips fue asumida por Smith y Phillips fue llevado a la casa de Smith en Londres a principios de 1815. Durante los siguientes años asistió a varias escuelas y ayudó a su tío con su investigación geológica y sus escritos; también desarrolló un interés en la litografía (impresión a partir de losas preparadas de piedra), y fue uno de los primeros practicantes ingleses del proceso, experimentando con él entre aproximadamente 1816 y 1819. [2] Después de terminar la escuela, Phillips acompañó a Smith en sus vagabundeos en relación con su preparación de mapas geológicos. Durante la primavera de 1824, Smith fue a York para dar un curso de conferencias sobre geología, y su sobrino Phillips lo acompañó. Phillips aceptó trabajos en las principales ciudades de Yorkshire para organizar sus museos y dar cursos de conferencias sobre las colecciones que contenían. York se convirtió en su residencia y en 1826 obtuvo el puesto de conservador del Museo de Yorkshire [3] y secretario de la Sociedad Filosófica de Yorkshire [4] al mismo tiempo que Henry Robinson era bibliotecario de la YPS.
Desde ese centro, Phillips extendió sus operaciones a ciudades más allá del condado y en 1831 incluyó al University College de Londres dentro de su esfera de actividad. Durante ese año se inició la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia en York y Phillips fue una de las personas que la organizaron. Se convirtió en el primer secretario asistente en 1832, un trabajo que ocupó hasta 1859. En 1834 aceptó la cátedra de geología en el King's College de Londres , pero mantuvo su trabajo en York. [4]
En 1834, Phillips fue elegido miembro de la Royal Society . Durante los últimos años recibió los títulos honorarios de LL.D. de Dublín y Cambridge , y DCL de Oxford ; mientras que en 1845 fue galardonado con la Medalla Wollaston por la Sociedad Geológica de Londres . En 1840 renunció a su cargo del museo de York y fue nombrado miembro del personal del servicio geológico de Gran Bretaña dirigido por Henry De la Beche . Phillips pasó algún tiempo estudiando los fósiles paleozoicos de Devon , Cornualles y West Somerset , de los que publicó una memoria descriptiva (en 1841). [4] Durante ese mismo año, publicó la primera escala de tiempo geológico global , que ordenaba los estratos de roca según los tipos de fósiles encontrados en su interior. Esto ayudó a estandarizar el uso de los términos período paleozoico , que extendió a un período más largo del que había tenido el uso anterior, y período mesozoico , este último siendo su propia invención. [5] También realizó un estudio detallado de la región de Malvern Hills , del que preparó el detallado relato que aparece en el vol. ii. de las Memorias del estudio (1848). En 1844 se convirtió en profesor de geología en el Trinity College de Dublín . [4]
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Nueve años después, tras la muerte de Hugh Edwin Strickland , que había actuado como sustituto del decano Buckland en el lectorado de geología en la Universidad de Oxford, Phillips pasó a ocupar el puesto de adjunto. A la muerte del decano en 1856, Phillips se convirtió en lector, puesto que ocupó hasta el momento de su muerte. Durante su residencia en Oxford tuvo un papel importante en la fundación y organización del Museo Universitario establecido en 1859 (véase su Notices of Rocks and Fossils in the University Museum , 1863; y The Oxford Museum , de HW Acland y J. Ruskin , 1859; reimpreso con añadidos en 1893). Phillips también fue conservador del Museo Ashmolean desde 1854 hasta 1870. Durante 1859-1860 fue presidente de la Sociedad Geológica de Londres y durante 1865 presidente de la Asociación Británica. [4] Phillips también hizo observaciones astronómicas del planeta Marte durante su oposición de 1862. [6]
El 23 de abril de 1874 cenó en el All Souls College , pero al salir resbaló y cayó por una escalera de piedra. Murió al día siguiente [4] y fue enterrado en el cementerio de York , junto a su hermana Anne y su benefactor Thomas Gray . Su ataúd fue acompañado a la estación de tren de Oxford por 200 académicos universitarios.
Los cráteres de Marte y la Luna llevan su nombre.
El primer artículo que Phillips publicó fue On the Direction of the Diluvial Currents in Yorkshire (1827). Colaboró en la Philosophical Magazine , la Journal of the Geological Society y la Geological Magazine . También fue autor de obras independientes, entre ellas:
A estos hay que añadir su Monografía de Belemnitidae británicos (1865), para la Paleontographical Society, y su mapa geológico de las Islas Británicas (1847). [7] Su cuaderno manuscrito que describe sus primeros experimentos con la litografía fue publicado por la Printing Historical Society en 2016.
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En febrero de 2016 se erigió una placa azul en memoria de John Phillips en el lateral de St. Mary's Lodge (en York Museum Gardens ), donde Phillips vivió a mediados del siglo XIX. [8] La placa, dedicada por la Yorkshire Philosophical Society, York Civic Trust y York Museums Trust, dice: "John Phillips FRS, 1800-1874, geólogo. Oficial de la Yorkshire Philosophical Society y primer conservador del Yorkshire Museum vivió aquí entre 1839 y 1853".
Mapa geológico de John Phillips.- Véanse las láminas siguientes a la página 138.
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