Josephus Nelson Larned (11 de mayo de 1836 - 15 de agosto de 1913) [1] [2] [3] fue un editor de periódico, autor, bibliotecario e historiador estadounidense. Como superintendente de la Biblioteca de la Asociación de Hombres Jóvenes, presidió su transformación en lo que hoy es la Biblioteca Pública del Condado de Buffalo y Erie .
Larned nació en Chatham , Ontario , Canadá, hijo de Henry Sherwood Larned y Mary Ann Nelson. Su familia se mudó a Buffalo, Nueva York , cuando tenía doce años y allí fue educado en escuelas públicas hasta los dieciséis. Después de sus estudios, trabajó como contable para un proveedor de barcos y empleado para dos empresas de transporte. En 1857, se mudó al oeste, a Iowa , pero no lo disfrutó allí y regresó a Buffalo ese mismo año. Se sintió atraído por el trabajo periodístico y comenzó a trabajar para Buffalo Republic . [1] [4]
Dos años más tarde, en 1859, Larned se unió a otro periódico, el Buffalo Express , donde trabajó durante los siguientes trece años. A partir de 1866 también tuvo intereses económicos en el periódico. Larned produjo editoriales políticas para el Express y sus opiniones eran generalmente republicanas y pro- Unión . [1] [4]
En 1861, Larned se casó con Frances AK McCrea y tuvieron tres hijos. [1]
En 1869, el autor Mark Twain compró un tercio del Express con 25.000 dólares prestados de su futuro suegro, Jervis Langdon. Twain escribió para el periódico y produjo artículos y editoriales principalmente sobre temas locales. Rara vez estaba en la redacción del periódico, trabajando a distancia o enviando artículos por correo durante sus giras de conferencias. Cuando estaba allí, siempre fumaba cigarros y tenía un escritorio frente a Larned. [5] Twain evitó rotundamente escribir sobre política, dejando la tarea a Larned, de quien dijo: "No me entrometeré a menudo en política porque tenemos un editor político que ya es excelente y que sólo necesita un período en la penitenciaría para ser perfecto". ". En una ocasión, Larned estaba en la convención republicana estatal, dejando a Twain a cargo del Express . El periódico informó los nombres de los nominados, pero Twain añadió en el editorial adjunto que "el comentario sobre la entrada tendrá que posponerse hasta que el otro joven llegue a casa". Twain dejó el periódico en 1871 y finalmente vendió su parte con una pérdida significativa. [1] [4] [5]
Larned dejó el Express en 1872.
Larned fue elegido Superintendente de Educación en Buffalo en 1871 y cumplió dos mandatos. Impulsó cambios significativos, incluida una mayor formación docente, la disponibilidad de formación técnica y vocacional, la enseñanza del alemán para servir a las poblaciones inmigrantes y la independencia de la educación de la política. No pudo realizar la mayoría de sus cambios y se sintió frustrado por la interferencia política, escribiendo en uno de sus informes anuales: "No conozco ninguna otra ciudad importante en el país en la que el gobierno de las escuelas no esté separado de la organización general de las municipalidades". gobierno y comprometido con una junta de educación". [1] [2] [4] [6]
En 1876 publicó su primer libro, Talks About Labor; Sobre la evolución de la justicia entre los trabajadores y los capitalistas . Ese año también se postuló sin éxito para la nominación republicana para el tercer distrito de la Asamblea del Estado de Nueva York . [4] [6]
La Asociación de Hombres Jóvenes de la ciudad de Buffalo se fundó el 22 de febrero de 1836 (año del nacimiento de Larned) "para la mejora mutua en la literatura y la ciencia". [7] Pronto fundaron una biblioteca por suscripción . En 1877, Larned fue contratado como superintendente de la biblioteca.
Larned pronto descubrió que la colección necesitaba desesperadamente catalogación y organización, debido al rápido crecimiento de la colección y al hecho de que el catálogo anterior tenía siete años. Al viajar a bibliotecas de la región para investigar sistemas de clasificación, conoció a Melvil Dewey y conoció su nuevo sistema decimal Dewey . La biblioteca de Larned fue la primera fuera del Amherst College de Dewey en adoptar el sistema, que ahora es universal en las bibliotecas públicas de Estados Unidos. La adopción del nuevo sistema y la presentación de sus experiencias le presentaron a otros profesionales y a la nueva Asociación Estadounidense de Bibliotecas , de la que más tarde se desempeñó como presidente durante el período 1893-1894. Larned impresionó a sus nuevos colegas y Dewey dijo más tarde que era uno de los mejores bibliotecarios del país. Su interés por la catalogación continuó. Más tarde desarrolló un sistema para clasificar recortes de periódicos y folletos y un sistema alternativo para clasificar libros, pero estos no fueron adoptados por las bibliotecas. [1] [2] [6]
En 1886, para evitar confusiones con la Asociación Cristiana de Jóvenes , la institución pasó a llamarse Biblioteca de Buffalo. Al año siguiente se inauguró el nuevo edificio de la biblioteca, diseñado por el arquitecto Cyrus LW Eidlitz . [1]
Larned se centró en la calidad de la colección, defendiendo estándares de calidad y en contra de la compra de lo que pensaba que eran publicaciones inferiores, como "periódicos nocivos para la salud". "Nuestras herramientas no son libros, sino buenos libros", dijo en un discurso en ALA. Cooperó con otras bibliotecas en un sistema ideado por Charles Ammi Cutter para compartir listas de libros nuevos acompañadas de citas de reseñas de libros. [ dieciséis]
Larned adoptó nuevas innovaciones que hicieron que su biblioteca fuera más accesible para sus usuarios. Tenía estanterías abiertas que permitían a los usuarios explorar la colección ellos mismos, exhibía libros nuevos de manera destacada, organizaba una serie de conferencias y abría la biblioteca a los no suscriptores los domingos por la tarde. Organizó un sistema para proporcionar respuestas rápidas a preguntas de referencia frecuentes que se convirtió en la génesis de su libro History for Ready Reference (1895). Los niños fueron un foco particular de su alcance. Distribuyó entradas gratuitas para la biblioteca entre los niños, abrió una de las primeras bibliotecas para niños en Estados Unidos en 1896 y compiló una bibliografía de literatura infantil. [ dieciséis]
El impulso de Larned por la accesibilidad, junto con una crisis financiera para la Biblioteca cuando la Asociación de Hombres Jóvenes perdió una exención de impuestos estatales, culminó en 1897 cuando la Biblioteca de Buffalo se convirtió en una biblioteca pública gratuita. Sin embargo, una vez que la biblioteca estuvo bajo el control de la ciudad de Buffalo, Larned, a quien no le gustaba la interferencia política, chocó con la Junta de la Biblioteca y pronto renunció, para decepción de la ciudad y la profesión bibliotecaria. [1] [2] [6]
Larned tuvo un retiro activo después de dejar la Biblioteca de Buffalo, escribiendo, viajando y dando conferencias. Continuó activo en la bibliotecología, escribiendo artículos para el Library Journal y creando una bibliografía comentada de la historia estadounidense, completándola en 1902. Escribió una serie de artículos criticando la corrupción gubernamental y el socialismo en el Atlantic Monthly y publicó los dos volúmenes de historia. Setenta siglos de la vida de la humanidad (1907). Participó activamente en causas por la paz mundial y fue el primer presidente de la sucursal de Buffalo de la Sociedad Estadounidense de Paz . Murió en Orchard Park, Nueva York en 1913. [1] [2] [6]
