James Lynam Molloy (19 de agosto de 1837 – 4 de febrero de 1909) fue un compositor, poeta y autor irlandés. Sus contemporáneos elogiaron sus canciones; uno dijo que "será recordado, o al menos sus canciones, mucho después de que las 'superiores' y las llamadas 'canciones de arte' de la actualidad hayan sido olvidadas". [1]
James L. Molloy nació cerca de Rahan en el condado de Offaly y asistió al St Edmund's College (Ware) como estudiante entre 1851 y 1855 junto con su hermano Bernard , quien más tarde se convirtió en miembro del parlamento por autonomía . [2] Después de dejar el College, fue a la Universidad Católica de Dublín , donde se graduó en 1858. Estudios posteriores lo llevaron a Londres , París y Bonn , antes de establecerse en Londres aproximadamente en 1863 con un título de abogado.
Sin embargo, nunca ejerció la abogacía, sino que trabajó como secretario privado del entonces fiscal general. Fue corresponsal de guerra del London Standard sobre la guerra franco-prusiana y viajó mucho, en particular por Francia. A partir de 1880 vivió en Henley-on-Thames, cerca de Londres.
Las primeras canciones de Molloy datan de 1865, cuando tenía 28 años, pero su carrera realmente despegó con los conciertos regulares de baladas en Londres a fines de la década de 1860 y, en particular, durante la década de 1870. Sus éxitos más citados en vida fueron canciones como Clochette (1867), Thady O'Flynn (1869), Eily's Reason (1871), Dresden China (1875), Darby and Joan (1878), Love's Old Sweet Song (1884) y The French Partridge (1904). " Love's Old Sweet Song " resultó ser un éxito de ventas durante muchos años, particularmente popular entre los marineros, e inmortalizado en el Ulises de Joyce . Conan Doyle hace referencia a The Old Sweet Song en His Last Bow , 1917. [3] Varias de sus canciones fueron escritas en colaboración con WS Gilbert , incluyendo Thady O'Flynn (usada en la opereta No Cards ), Corisande (1870) y Eily's Reason . [4]
Desde muy temprano, su música incluyó canciones relacionadas con Irlanda y, aunque muchas de ellas no utilizaban elementos melódicos o rítmicos tradicionales irlandeses, ganaron tanta popularidad a principios del siglo XX que algunas alcanzaron el estatus de canción popular. Entre ellas se encuentran sus aún famosas The Kerry Dance (1879) [5] y Bantry Bay (1889), para las que escribió tanto letra como música.
Muchos escritores contemporáneos consideraban que las canciones de Molloy estaban por encima de la media. Una reseña de un concierto de 1867 señala: "Las canciones de Molloy son (por usar una expresión común) 'para el salón', pero hay más en ellas que en la generalidad de las efusiones escritas hoy en día para señoritas amateurs, que no pueden percibir el encanto de un orden superior de composición". [6] La canción de 1874 Don't be Sorrowful, Darling ha sido descrita como "Una de las pequeñas baladas sencillas de Molloy, con mucho contenido. La música y las palabras son igualmente serias e impresionantes". [7]
Parece que Molloy siempre ha sabido responder a las demandas de los más populares con un producto que también podía satisfacer un determinado nivel artístico. En un obituario dedicado a Molloy, el conocido poeta lírico Fred Weatherley afirmó que Molloy "será recordado, o al menos sus canciones, mucho después de que las 'superiores' y las llamadas 'canciones de arte' de la actualidad hayan sido olvidadas". [1]
En 1874, Molloy también escribió un libro llamado Nuestras vacaciones de otoño en los ríos franceses .
Murió en Henley-on-Thames en 1909. [8]
En sus memorias Angela's Ashes , Frank McCourt recuerda a su madre cantando The Kerry Dance cuando lo fue a buscar a la casa de su amigo Paddy Clohessy. El padre, Dennis, había sido su compañero de baile antes de que ella se fuera a Estados Unidos. Ella y luego el joven Frank cantan el estribillo y una estrofa de la canción. En el audiolibro, McCourt canta la canción. [9]