James Kenneth Robinson (14 de mayo de 1916 - 8 de abril de 1990) fue senador estatal y representante de los Estados Unidos por Virginia . [1]
Nacido en Winchester, Virginia , Robinson asistió a las escuelas públicas de la ciudad, incluida la escuela secundaria Handley. Se graduó con una licenciatura en horticultura del Instituto Politécnico de Virginia , Blacksburg, Virginia, en 1937. Sirvió como soldado de infantería en el ejército de los Estados Unidos de 1941 a 1945. Fue dado de baja con el rango de mayor y estuvo activo en la Legión Americana a pesar de su Fe cuáquera.
Al igual que la poderosa familia demócrata Byrd de Winchester, Robinson era dueño de un huerto de frutas y operaba un negocio de empaque de frutas, y tenía bienes raíces y otros intereses comerciales en el área de Winchester. Participó activamente en el Winchester Rotary Club , la Izaak Walton League , la Virginia Farm Bureau Federation , los Boy Scouts , la Cámara de Comercio del condado de Winchester-Frederick y el Winchester Elks Lodge. [2]
Robinson hizo su primera candidatura a un cargo electo en 1962, cuando se postuló como republicano en el séptimo distrito del Congreso de Virginia , que incluía su casa en Winchester. Este distrito, como la mayor parte de Virginia, había estado dominado durante mucho tiempo por la Máquina Byrd ; de hecho, el patriarca de las máquinas Harry F. Byrd Sr. era nativo de Winchester. Sin embargo, Robinson casi puso fin al largo período de dominio demócrata en este escaño, quedando a 598 votos de derrotar al candidato demócrata, John Marsh . [3] Para entonces, los demócratas conservadores de Byrd habían comenzado a dividir sus listas en las contiendas nacionales por su disgusto por el New Deal ya en la década de 1930, una tendencia que se aceleró con la adopción por parte del partido nacional de los derechos civiles de los negros.
Después de la redistribución de distritos siguiendo la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la decisión de la Corte Suprema de los EE. UU. en Davis v. Mann , así como el nombramiento por parte del gobernador de Virginia , Albertis Harrison , del senador estatal Harry F. Byrd Jr. para suceder a su padre jubilado en el Senado de los EE. UU., los votantes en el distrito senatorial estatal de Byrd que abarca los condados de Clarke, Frederick y Shenandoah y la ciudad de Winchester (anteriormente numerada como la 24 (con la nueva incorporación del condado de Loudoun ahora numerada como la 21) eligió a Robinson para el Senado de Virginia en 1965. Fue re -elegido para un mandato de cuatro años en 1967. [4] Robinson se desempeñó como presidente de la delegación republicana en la asamblea general de 1968 y 1969.
Después de que Marsh optó por no postularse para un quinto mandato en 1970, Robinson entró en la carrera para sucederlo en 1970. Su distrito del Senado estatal cubría gran parte de la parte occidental del distrito del Congreso. Derrotó al ex embajador en El Salvador , Murat W. Williams , por un margen decisivo. Derrotó a Williams en una revancha en 1972, convirtiéndose en el primer republicano en ganar un segundo mandato en este distrito desde la Reconstrucción. Se desempeñó como miembro minoritario de mayor rango en el Comité Selecto Permanente de Inteligencia cuando renunció en enero de 1985. [5]
Robinson se hizo muy popular en su distrito, a pesar de que muchos de sus residentes vivos nunca antes habían sido representados por un republicano. Después de su primera candidatura al Congreso, sólo cayó por debajo del 60 por ciento de los votos una vez, en 1974, cuando varios republicanos fueron derrocados debido a la ira por el escándalo Watergate .
No se postuló para un octavo mandato en 1984 debido a problemas de salud. Continuó trabajando en el negocio de cultivo y envasado de frutas en Winchester hasta su muerte por cáncer de páncreas el 8 de abril de 1990. [5] [6]