Ixalerpeton (que significa "reptil saltador") es un género de avemetatarsalia lagerpétido que contiene una especie , I. polesinensis . Vivió en el Triásico Tardío de Brasil junto con el dinosaurio sauropodomorfo Buriolestes . [1]
El espécimen holotipo de Ixalerpeton , numerado ULBRA-PVT059 , consiste en partes del cráneo, la columna vertebral y las cuatro extremidades. El espécimen proviene de la Formación Santa Maria del Carniense de Brasil , y fue encontrado junto a dos individuos de Buriolestes , así como un conjunto de fémures pertenecientes a un segundo individuo de Ixalerpeton . El nombre del género de Ixalerpeton combina las palabras griegas ixalos ("saltando") y erpeton ("reptil"), y el nombre de la especie polesinensis hace referencia a la ciudad de São João do Polêsine , donde se encuentra el sitio de excavación. [1]
Ixalerpeton era similar a otros lagerpétidos (a saber, Dromomeron y Lagerpeton ) en tener extremidades traseras largas con inserciones musculares bien desarrolladas en el fémur ; en particular, su cuarto trocánter era bastante grande y formaba una cresta (lo cual es diferente a Dromomeron ). [1] Sin embargo, las últimas vértebras dorsales de Ixalerpeton no tienen las espinas neurales inclinadas hacia adelante de Lagerpeton (que estaban asociadas con el estilo de vida saltatorio de este último). [1] [2] Además del cuarto trocánter agrandado, un conjunto de otros rasgos diferencian a Ixalerpeton de todos los lagerpétidos descritos previamente; hay un antitrocánter en el íleon ; el extremo del eje del isquion es alto; no hay proceso ambiens en el pubis ; el cóndilo medial en el fémur es relativamente plano en el extremo frontal pero muy angulado en el extremo posterior; y la cara posterior del extremo superior de la tibia tiene una ranura profunda.
La cabeza y las extremidades anteriores encontradas en Ixalerpeton son los primeros de estos elementos que se han encontrado entre los lagerpétidos. [3] A diferencia de los dinosauriformes , la fenestra posttemporal en la parte posterior del cráneo es grande y no está reducida; hay un hueso adicional, el postfrontal, que bordea la cuenca del ojo; no hay fosa supratemporal, que es una hendidura que se encuentra en el hueso frontal en los dinosauriformes; y la cavidad glenoidea en la escápula , donde se encuentra la articulación escápulo- húmero , mira ligeramente hacia los lados en lugar de hacia atrás. Por otro lado, hay un receso timpánico anterior en la caja craneana , y la cresta deltopectoral en el húmero es larga, ambos comunes entre los dinosauromorfos basales. [1]
Un análisis filogenético de 2016 determinó que Ixalerpeton era el pariente más cercano de Dromomeron . El árbol filogenético recuperado se reproduce parcialmente a continuación. [1]
Al igual que las formaciones Ischigualasto [4] y Chinle [5] , la formación Santa María preserva tanto a Ixalerpeton (un avemetatarsiano no dinosaurio) como a Buriolestes (un dinosaurio). Esto indica que los dinosaurios no reemplazaron rápidamente a los grupos relacionados una vez que evolucionaron. [1]
