Ives Plays Ives: The Complete Recordings of Charles Ives at the Piano es un álbum compuesto por grabaciones, realizadas durante los años 1933-1943, del compositor Charles Ives tocando su propia música.
En 1933, el año de la primera sesión de grabación, Ives casi había terminado de trabajar en su autobiografía Memos y se había retirado del negocio de los seguros. [1] Había escuchado algunas interpretaciones (en su mayoría decepcionantes) de su música instrumental, pero ninguna de sus composiciones para piano. [1] Mientras estaba de vacaciones en Europa, decidió visitar un estudio de grabación por primera vez con el objetivo de poder escuchar y evaluar su música de manera despreocupada. [1] La ingeniera de grabación Mary Shipman Howard recordaría más tarde que, además, Ives "recibía cartas de directores e intérpretes que iban a tocar algo preguntándoles cómo debían interpretar la música", a lo que él respondía: "¡Interpreten, interpreten! ¿De qué están hablando? Si no saben nada de música, bueno, está bien, se los diré". [2]
Ives entró en el estudio de grabación en cuatro ocasiones. El 12 de junio de 1933, grabó cuatro pistas cortas en discos de goma laca en la Columbia Graphophone Company en Londres. [3] : 790–791 [4] En algún momento a mediados de la década de 1930, grabó pistas adicionales en discos de aluminio Speak-O-Phone en un estudio en la ciudad de Nueva York. [3] : 791–792 [4] El 11 de mayo de 1938, visitó la Melotone Recording Co. en la ciudad de Nueva York, donde grabó en discos recubiertos de laca, [3] : 792–794 [4] y el 24 de abril de 1943, grabó su sesión final en el estudio de Mary Shipman Howard, nuevamente en discos recubiertos de laca. [3] : 794–795 [4]
Los medios de grabación de la época estaban limitados a cinco minutos por lado. [4] En algunas de las grabaciones, se puede escuchar a Ives gimiendo y murmurando "Tengo que parar", "Oh, no, no puedo" y otras quejas. [5] En una entrada en sus Memos fechada el 12 de junio de 1933, el compositor despotricó contra las restricciones impuestas por el estudio:
Suena una campana... y se enciende una luz roja agradable... y empiezas. Te pones en marcha, tal vez yendo bien la primera vez... Entonces el amable ingeniero regresa y dice... la última parte no se grabó. Según recuerdo, la última parte fue la única parte de la parte "yendo bien" mencionada anteriormente. [6] : 80
Se preguntó: «¿Y qué tiene todo esto que ver con la música?... Un hombre puede tocar para sí mismo y su música empieza a cobrar vida; luego intenta ponerla bajo una máquina, ¡y muere!» [6] : 81
Mary Shipman Howard recordó:
Ives estaba absolutamente lleno de energía y no era que estuviera de mal humor. Era simplemente entusiasmo. Recuerdo que cantaba una frase de la Sonata de Concord una y otra vez: "¿Ahora lo entiendes?", y golpeaba y golpeaba y la señora Ives decía: "Ahora, descansa un poco". Bebía cantidades de té helado y se calmaba y luego volvía a lo suyo, diciendo: "Tengo que hacerles entender". [2]
La mayoría de las pistas están relacionadas con el movimiento "Emerson" de la Sonata Concord , y resultaron útiles en la reconstrucción del Concierto de Emerson . [5] Sin embargo, Ives también grabó secciones del movimiento "Hawthorne" de la Sonata, y "The Alcotts" en su totalidad, así como extractos de sus Estudios para piano y su Primera sinfonía , [7] además de una versión estridente de la canción "They Are There!" con Ives cantando en un tono que ha sido descrito como "bramido o desvarío maníaco". [8] Gran parte de la música tiene un carácter improvisado, [7] lo que está en línea con la observación de Elliott Carter de que, en las composiciones de Ives, "la notación... es solo la base para una mayor improvisación, y la notación en sí misma... es una especie de instantánea de la forma en que la tocó en un período determinado de su vida". [9]
Las cintas de la música se conservan en la Colección de Grabaciones de Sonido Histórico en la Biblioteca de Música de la Universidad de Yale . [10] Algunas de las pistas se lanzaron inicialmente en vinilo en 1974 como parte de una caja de 5 LP de Columbia Masterworks titulada Charles Ives: The 100th Anniversary . [10] [11] En 1999, CRI publicó todas las pistas disponibles en CD con corrección de tono y eliminación de saltos, después de lo cual, tras la desaparición de CRI, fueron reeditadas en forma remasterizada por New World Records en 2006. [10] [12] [13] [1]
En un artículo para The New York Times , Kyle Gann llamó al álbum "42 temas de pianismo estridente, caótico, intrépido y decidido" que retratan a "Ives como un anciano sorprendentemente, aunque no consistentemente, enérgico con una técnica de piano virtuosa aunque idiosincrásica". Se preguntó: "¿Quién hubiera pensado que este hombre cascarrabias, excéntrico y de rápido envejecimiento que golpeaba el piano y murmuraba en voz baja algún día sería aclamado como el mejor compositor estadounidense?" [15]
Al escribir para American Music , David Nicholls comentó: "en sus iteraciones centrífugas y variadas de las mismas ideas musicales (ya sea interpretadas, notadas o ambas), Ives (consciente o inconscientemente) nos recuerda deliberadamente una época en la que la notación servía como una ayuda para la memoria en lugar de una prescripción precisa de la acción". Concluyó afirmando que el álbum "nos anima a todos a estar a la altura de los desafíos auditivos que plantea el notable legado grabado de Ives". [16]
Frank Cooper, al reseñar el lanzamiento de 1974, calificó la grabación como "la pieza de documentación más importante en la historia de la música estadounidense" y expresó la opinión de que ninguno de los intérpretes conocidos de la música de Ives "ha igualado esta combinación de tono puramente musical, fraseo cantable y facilidad rítmica". [17]
El tío Dave Lewis de AllMusic escribió: "Si hay alguna característica que domina el proceso en su conjunto, es el pianismo estruendoso, altamente disonante y exploratorio de Ives, frecuentemente salpicado de gemidos, epítetos y maldiciones. Es un poco como repasar los bocetos manuscritos garabateados apresuradamente por Ives, solo que en un disco en lugar de en papel". [14]
Peter Gutmann, de Classical Notes, comentó: "Su importancia va mucho más allá de su modesto título. Es, sencillamente, la introducción más directa a uno de los más grandes compositores de todos los tiempos. Pero hay que tener cuidado: no se trata de un disco para disfrutar en el sentido convencional... Es más bien una mirada salvaje e indómita al taller de Ives, una mirada bastante caótica". [8]
Un crítico de ClassicsToday.com calificó el álbum como "un tesoro revelador" y "un número esencial", y afirmó: "sería difícil encontrar interpretaciones más vivas que estas, que revelan qué genio loco era Ives al piano... Mientras que la mayoría de los pianistas abordan las partituras de Ives como si estuvieran tratando de ordenarlas según un plan lógico, el compositor demuestra que su música puede sonar tan caótica como parecen sus manuscritos". [18]
